женат, то он бы… на этой мысли он осёкся.
Влад откинулся на спинку полки и обвёл взглядом присутствующих. Ставицкий, понятное дело, не в курсе событий, лишь поднял брови в немом вопросе. Аня тоже появилась в жизни Влада уже гораздо позже событий на лесной дороге.
Не может быть? Точно, не может быть! Он сам видел, как она умерла, причём у него на глазах, собственно, от его же руки. Это он тогда нажал на спусковой крючок.
Вот так вот тебя и преследуют призраки прошлого. Правильно ты поступил, что выстрелил? Или нет? А если бы не стал стрелять и ты с напарником оказался в положении загоняемых волков? Шансы уйти от группы хорошо вооружённых и свежих людей стремились бы к нулю.
Ищешь себе оправдание? Да, ищу. Все люди ищут оправдание своим поступкам. Особенно, когда совершают что-то, что не очень соответствует их внутренним установкам.
Холодный расчёт говорит, что ты сделал всё правильно. Тем более, что это спасло вам жизни. К тому же ты получил моральное удовлетворение от смерти человека, который руководил убийцами твоей жены. Но какая-то п@скудная кошка где-то в закоулках подсознания продолжала скрести когтями: если бы он тогда не уснул…
Поезд тем временем продолжал набирать скорость, вокруг мелькали лишь деревья, да столбы с натянутыми между ними проводами.
В купе, запыхавшись, ввалился Павел, и начал шарить по столику и в рюкзаках.
— Жрать хочу — смерть! Есть чего пожевать? И чаёчку бы, чаёчку, или чего покрепче! А, есть что?
Ответа на последний вопрос Павел не получил, а Ставицкий отвёл скромно взгляд в сторону.
Налив себе из термоса горячий чай, он намазал сгущёнкой кусок обычного чёрного хлеба и стал и, усевшись рядом с Владом, всё это с аппетитом поглощать.
— Не, не получилось у нас спокойно проехать, чтобы не отсвечивать, — сетовал. — Люди как с цепи сорвались, то один буянить начинает, то другой, бабы ещё истерят. Дети кругом вопят. С другой стороны, вычислить нас — это надо постараться.
На слове «бабы» Аня наградила Павла взглядом, полным деланого презрения, а Влад подумал, что ехать на автомобилях всё-таки было не самым плохим предложением. Но, тут уж не угадаешь.
— Ну, а чего вы хотели, — встрял Ставицкий. — Тяжёлые времена, все на взводе, все на нервах. Скажешь неосторожное слово и всё, пошла-поехала!
— Да пофиг! — бросил Павел, проглотив кусок. — Устал.
— Полка свободна — залезай и спи, — предложил Влад.
Павел посмотрел на часы.
— Да, вроде есть пара часиков, можно и соснуть. Чего это он? — Он взглядом указал на Агата.
Собака вела себя беспокойно. Пёс сначала навострил уши, прислушиваясь, а потом стал нервно крутиться на месте, пытаясь забраться под кресло, при этом старался короткими лапами закрыть большие уши.
Ничего хорошего поведение собаки не предвещало, а в голове вертелось только одно слово — «началось».
— Не понимаю, — озадаченно произнесла Аня. — Впервые вижу его таким.
— Вы же врач, должны разбираться, — заметил Ставицкий, после чего Аня одарила его таким взглядом, что тот предпочёл уставиться в завешенное шторой окно.
Аня наклонилась, чтобы погладить пса.
— Аня, — произнёс Влад, глядя на повисшее на цепочке украшение, — твой медальон.
Глава 31. Вторая волна
***
Смартфон просигналил в 12.24 по местному времени. Канал открытый, сообщение пришло по обычному WhatsApp, и на первый взгляд, не содержало ничего подозрительного, обычная переписка в семейном чате.
Не знающий человек даже, если заглянет случайно через плечо и увидит текст, не подумает ничего плохого. Что может быть подозрительного в общении в WhatsApp между членами одной семьи или друзьями? Ровным счётом ничего.
Однако, вчерашняя американская студентка, решившая себе устроить туристическую поездку по окончанию обучения, поняла истинный смысл сообщения. Старые добрые кодовые фразы были куда как лучше самого хорошего шифрования. Шифр можно взломать. А вот, чтобы понять кодовую фразу — её надо знать.
В текущей поездке ей очень помогало знание русского языка. Не то, чтобы она говорила без акцента, но в целом могла довольно легко общаться, и это было преимуществом.
Да, сейчас американцев в России, особенно после крымских событий, не особенно жаловали, но кто может иметь что-то против наивной студентки, влюблённой в русскую литературу и искусство и решившей попрактиковаться в знании языка. В своём роде это было идеальное прикрытие, работавшее от обратного: не будут же американцы настолько глупы, чтобы присылать на задание гражданку США.
Нужно было срочно бежать на вокзал. Собирать вещи было некогда. Совсем некогда. Чемодан придётся бросить, а вот в небольшой рюкзак весёлой расцветки полетело всё самое необходимое. Нужно было срочно успеть на поезд «Псков — Петрозаводск» и ждать новых распоряжений.
***
Сейчас даже он слышал писк на грани ультразвука, который становился то громче, то тише, когда медальон на шее Ани раскачивался. Не надо было быть пяти пядей во лбу, чтобы связать одно с другим.
Она положила ладонь на грудь и зажала медальон в кулаке. Впервые за всё время их знакомства Влад видел Аню такой растерянной. Девушка, которая готова была терпеть грязь и кровь, не боялась открытых ран и всего, что связано с войной, внезапно превратилась просто в девушку. Обычную, растерянную молодую женщину.
Ставицкий уставился на Анну выпученными глазами. Его взгляд бегал с лица Ани на зажатый в кулаке медальон, с медальона на лицо и потом снова обратно. Казалось, он хотел сказать так много и сразу, что слова, столпившись, просто застряли у него в глотке, не в силах вырваться наружу.
— А… а…, - только и смог выдать его речевой аппарат.
— Я думала, что всё в прошлом, — вдруг сказала Аня. — Простите.
— Аня! — выкрикнул Влад. — О чём ты, чёрт возьми, говоришь?!
В дверях показался возбуждённый капитан Плетнёв, которого по рации успел вызвать Павел.
Он остановился в дверях с автоматом в руках, бросил взгляд на Аню, будто что-то поняв или вспомнив, раздосадовано сплюнул.
Ещё
