проходил в компьютерном классе и состоял из пяти задач, три из которых были отладкой кода, предоставленного профессором, а две другие — упражнениями по программированию. Я закончил быстро и был уверен, что не пропустил ни одного пункта. Я дважды проверил правильность всех своих распечаток, затем сдал их профессору и направился в «Болото».
Джеки вошла сразу после меня, мы взяли еду и сели за стол. Мы немного поговорили о наших планах на лето, и Джеки была заинтригована моими планами относительно поездки в Швецию и расспросила об этом подробнее.
«Подожди, ты свободно говоришь по-шведски? Вот это да! Это потрясающе!»
«Да, это довольно легкий язык для изучения, по крайней мере, для меня. Самое приятное, что спряжение глаголов абсолютно простое. И я практикуюсь, регулярно разговаривая с друзьями и сочиняя письма».
«Это очень круто. Я шесть лет изучала французский, и он мне не дается. Язык, а не поцелуи!» — ухмыльнулась она.
«Мило!» сказал я.
«Я могу продемонстрировать, если ты позволишь!» — сказала она с улыбкой, а затем добавила: «Без всяких условий».
«Ты крайне настойчива», — сказал я с ухмылкой.
«Я просто хочу, чтобы ты один раз взял меня в постель. Без всяких условий. Я знаю, что ты сейчас ничем не связан, и знаю, что ты не можешь быть моим парнем. Может быть, ты просто сделаешь это со мной один раз?».
«Джеки», — вздохнул я.
«Что со мной не так? У меня приличное тело, люди говорят, что я симпатичная, и я поняла, что ты делал это со многими девушками. Почему не со мной? Я же не девственница или что-то в этом роде».
По правде говоря, в ней не было ничего плохого. Она была симпатичной. У нее была очень хорошая фигура, и она соответствовала тому типу тела, который мне нравился — не слишком худая, маленькая грудь и симпатичная попка. Она была именно такой девушкой, с которой я был бы счастлив лечь в постель в прошлом. Ее поведение подтверждало, что все то, что витает в воздухе или воде дома, похоже, есть и здесь. Стефи была практически ненасытной, Элис дала понять, что будет со мной снова, и Джеки тоже просила.
Я пытался понять, чем это отличается от Доны, Мэри, Кристы, Джессики или любой другой девушки, с которой я был. Или чем это было похоже на Анну или Сьюзан. Со Сьюзан все было просто — она меня совершенно не привлекала. Конечно, в седьмом классе она была моей девушкой, но она порвала со мной, и я пошел дальше. С Анной у меня была история, которая, как я знал, вызовет проблемы — и для нее, и для меня, — если мы возобновим наши отношения, не ограничиваясь совместными обедами. Она хотела отношений, и я знал, что легко могу иметь их с ней.
С Мэри было легко разобраться — мы с ней могли трахаться или заниматься любовью, и никто из нас не рассчитывал на долгосрочные отношения. Джессика была забавным развлечением, и ни одна из сторон не думала об отношениях. О, конечно, она хотела встретиться снова, но это было чисто физическое желание. В конечном итоге ее желание заняться сексом со мной было связано с возможностью посещать вечеринки Трейси.
Криста, вероятно, была самым близким сравнением, которое я мог бы сделать. У нас с ней, конечно, все было на один раз. Она пообещала больше не просить и впредь поддерживать наши отношения на деловом уровне. В общем, она назвала мне дюжину причин, почему я должен это сделать, и все они были практически в точку. Я задал себе вопрос: чего я хочу от этих отношений? У меня был друг, и я, конечно, не хотел портить эту дружбу. Я также не был уверен в своих чувствах к Джеки, выходящих за рамки дружбы, и меня беспокоили ее чувства ко мне, которые она уже выразила.
«Стив? Ты меня слушаешь? Я спросила, что со мной не так».
«Извини, я просто думал над ответом. С тобой вообще все в порядке. Ты симпатичная, у тебя хорошее тело. На самом деле, это именно то, что мне нравится».
«У меня слишком маленькие сиськи», — перебила она.
«Нет, не слишком! Я предпочитаю поменьше. Но есть три потенциальные проблемы. Во-первых, я не хочу портить нашу дружбу. Во-вторых, меня беспокоят твои чувства ко мне. В-третьих, я беспокоюсь о своих чувствах к тебе. В конечном счете, разрушим ли мы нашу дружбу или один из нас или оба захотят продолжать это делать, и все испортить из-за меня?»
Джеки замолчала на минуту: «Я знаю, я говорила тебе, что хотела бы встречаться с тобой. Но я абсолютно уверена, что могу лечь с тобой в постель, оставаясь твоим другом, и не воспринять это неправильно. Конечно, если бы ты действительно пригласил меня на свидание, я бы согласилась, но я могу сделать это, не становясь преследователем и не сходя с ума. Я знаю твою ситуацию. Я знаю, что это на один раз. Так что ты скажешь? Ты отведешь меня в постель?»
«Куда мы пойдем?»
«Мы можем пойти ко мне в общежитие прямо сейчас. У моей соседки по комнате сегодня днем экзамен. Значит ли это, что ты сделаешь это? Ты ляжешь со мной в постель?».
«Если ты уверена, что сможешь оставить все более или менее так, как есть, то да. Пойдем в твою комнату».
Она улыбнулась и встала. Мы выбросили мусор в контейнер и поставили наши подносы на стопку. Она взяла меня за руку и повела через кампус к своему общежитию. Она зарегистрировала меня, и мы поднялись на лифте на шестой этаж. Она привела меня в свою комнату, а затем закрыла и заперла дверь.
«Я знаю, что спрашивать уже поздновато, но у тебя есть с собой резинки?» спросила Джеки.
На самом деле я перестал регулярно носить их с собой в Чикаго. Они не нужны были мне с Элис или Стефи, и я не предполагал, что они понадобятся с Татьяной. Даже дома я их не носил с собой, хотя каждый раз брал с собой в сумку на выходные.
«Раньше я носил их регулярно, но теперь нет. Я не ожидал этого, поэтому у меня не было причин иметь их при себе».
«Черт. Я не держу их при себе, как Папия. Конечно, у меня нет такого же желания их использовать».
«Ну, тогда мы действительно ничего не можем сделать сегодня».
«Черт! Проклятье! Черт!»
