строя более пятидесяти АТ-АТ, две сотни АТ-ТЕ, уничтожено одиннадцать «Джаггернаутов» типа А6 и ещё два десятка модификации А5. Потери лёгких шагоходов уточняются, но не меньше пары сотен точно.
— Хреново. Что думаешь, Блэм?
— Сэр, нам бы отойти и перегруппироваться… в такой неразберихе трудно координировать планы… да и запасы пополнить не мешало бы… раненых в госпиталь доставить. Передышка между боями явно будет — Националистам и дроидам ведь тоже нужно оправиться от своих потерь.
— А они большие?
— Ещё бы. Только дроидов мы уничтожили… сколько там, лейтенант? — клон повернулся к Ли Норьеге.
— Не менее двухсот тысяч, прибавьте к этому около сорока тысяч бойцов-органиков и полторы тысячи единиц боевой техники.
— Неплохо.
— Сэр! — воскликнул Мирро. — Только что поймал сообщение — нам приказано отходить на базу «Приют». Там назначено совещание.
— Ну, вот и перегруппируемся, — подобные вести как никакие другие поднимают настроение. — Блэм, собирай отряды. Выступаем как только сможем…
— Сэр, поправка — они вызывают только наш отряд. Другие, приданные нам части, остаются на линии фронта.
— Вот дерьмо.
— Это приказ, сэр. Вероятно, они продолжат наступление на столицу.
«Надеюсь, у Кеноби найдётся достойный повод выдернуть нас отсюда. У тех кто останется шансы на выживание стремятся к нулю».
* * *
Энакин шагнул под навес, молча кивнув собравшимся джедаям. Их было не так много, как в прошлый раз. Намного меньше. Энакин считал, что эта битва несколько затянулась. Все предыдущие задания были более скоротечны и более успешны. Да ещё и этот проклятый дождь…
Обстановка была предельно серьёзной. Оби-Ван о чём-то тихо говорил с мастером Леской, а Сиррус общался с Гиллимуном. Несколько клонов, стоя рядом с тактическим столом, вносили поправки, передвигая отметки и смещая маркеры отрядов.
— Энакин, опаздываешь. — Кеноби неодобрительно хекнул.
— Простите, учитель.
Человек тяжело вздохнул.
— Теперь, когда мы все в сборе, начнём совещание. Как вы знаете, нас постигла неудача. Противнику удалось остановить продвижение наших войск, и мы завязли в этой ситуации. Итак, каковы наши потери?
— Мы потеряли восемь джедаев, не менее ста тридцати тысяч клонов и множество боевой техники. Кольцо вокруг Чоала прорвано, и всё придётся начинать сначала. В общем, наши силы с момента высадки сократились вдвое, а мы ещё не выполнили и половины из пунктов первоначального плана, — выдавил Норкуна, стоящий как раз напротив Энакина.
Кеноби нахмурился. Энакину показалось, что он взвешивает внутри какое-то решение.
— Значит, настало время перейти к новому плану. Несколько часов назад мы засекли сигнал бедствия, исходящий из района, где в последний раз были замечены отряды мастера Джис-Иловы. Мы с Энакином отправляемся туда. Это здесь, у города Зилад, на материке Арлессар. Мы пройдём по перешейку, южнее столицы. Необходимо как можно скорее достичь этого района, — Кеноби обвёл пальцем один из районов карты, — И оказать поддержку мастеру Джис-Илове.
— Как вы собираетесь быстро достичь этого места? Здесь не менее тысячи семисот километров пути, — спросил мастер Сиррус.
— Этот момент я уже продумал. Рыцарь Викт…
— Да, магистр Кеноби? — ответил тот, внимательно смотря на Оби-Вана.
— Ваш отряд довольно давно здесь, к тому же понёс значительные потери… так что, я считаю, что вам следует немного передохнуть. Под вашу ответственность отойдёт база «Приют». Вашу технику, включая колёсные бронеавтомобили, мы распределим между моим отрядом, отрядами мастеров Лески, Сирруса и Норкуны. После того, как она доставит вас до места вашей новой дислокации, они примут на борт прежний гарнизон базы, и вернутся сюда.
— Эм, Кеноби, а не…
— Это не обсуждается, рыцарь Викт.
Энакин скрестил руки на груди. «Кажется, это решение не по душе Викту… Хотя… Я его понимаю — сидеть в тылу, на базе, в то время, когда другие наступают…».
— Что-то подсказывает мне, что это не все хорошие новости? — меж тем спросил Викт.
Вместо Оби-Вана заговорила Дара Леска.
— Да. Мы забираем у вас отряд падаванов. Они получат отряд клонов и примут участие в захвате столицы.
— Они не готовы командовать, ещё не готовы… — Викт отрицательно качнул головой.
— В первую очередь они — джедаи, их долг — вести за собой клонов. У нас нет других джедаев — многие погибли, а падаваны сидят у вас без дела. А так они принесут существенную пользу, — ответила Дара.
— Это тоже приказ? — холодным тоном спросил Викт.
— Да, — ответила Леска.
Энакин внимательно следил за джедаем. Несколько мгновений ему казалось, что тот начнёт возражать — чувствовалось его раздражение. Энакин и сам иногда поддавался эмоциям — но впервые встретил такое у другого джедая. Его взгляд, направленный на женщину, буквально горел. Однако, неожиданно, тот тихо выдохнул, после чего сказал:
— Отлично. Тогда я умываю руки. Единственное, Зул Ксис ещё не оправилась от ран. Или…
— Пусть долечивается. Когда будет готова, отправите её ко мне, — ответила Леска.
Кеноби поспешил продолжить.
— Теперь перейдём к плану штурма столицы. По нашим данным, которые предоставил капитан Гиллимун, Альто Стратус сейчас как раз в столице. Мастер Норкуна, вы начнёте главное наступление с востока, сосредоточив на вот этом участке пятьдесят тысяч клонов. Мастер Леска, вы будете наступать по всему оставшемуся участку, кроме северного. Хотя ваш удар будет больше отвлекающий, нежели реальный, в том случае, если вам удастся добиться успеха, немедленно начните развивать его. В вашем распоряжении будет сто тысяч клонов. Падаваны получат под своё командование подразделения клонов в отряде мастера Лески. Мастер Сиррус, на вас останется Северное направление, кроме того, вы должны помочь отряду клонов, который обороняет город Дайрен. Их сейчас атакуют, город взят в кольцо. Мы же с Энакином возьмём десять тысяч клонов и выдвинемся согласно плану на помощь Джис-Илове. Теперь… Орлисс, нам нужна будет ваша помощь. Сколько бойцов вы сможете выставить?
Гиллимунн тяжело вздохнул.
— Тысяч семьдесят. Если обеспечите поставку оружия, сможем поднять ещё тысяч двадцать-двадцать пять.
— Отлично. Тогда, ваши отряды присоединятся к мастерам Норкуне и Леске. Нужны будут проводники, да и от помощи в сражении мы не откажемся.
— Мы на всё готовы, лишь бы сбросить этого узурпатора Стратуса. — высказался джабиимец.
— Отлично. Всем ясен план?
— Да, — кивнул Сиррус.
— Возможно, в таком случае нам удастся добиться успеха, — сказал тви’лек.
Энакин уловил в его голосе нотку сомнения.
* * *
Я влетел в каюту,
