— «Все мы умрём», — буркнул себе под нос Дьявол, — «но я чуточку позже».
Будь у него под рукой виски или та самая жижа, остатки которой красовались на его рукаве, он бы её вдребезги разбил, не сомневалась. Вот только… далеко не от злости было бы совершено это действие.
Его скулы были напряжены, как и вены, выступившие на шее. Быть может, именно они послужили причиной столь резкого манёвра Сатаны: нащупав пальцами ткань ворота, он дёрнул один из его краёв в сторону. Пуговица отлетела. Зато мужчине теперь явно дышалось легче.
— Где она? — отрешённо произнёс он голосом, в котором, увы, отсутствовала жизнь. — Или очередной блеф?
— Сначала Вы, — позволила себе дерзость, из-за чего тут же опустила глаза и только плотнее прижала к себе ноги.
Услышала довольное хмыканье, а после — скрежет зубов или хруст шеей. Я так и не смогла понять, не могла увидеть. Единственное, в чём была уверена наверняка, — теперь всё внимание мужчины было уделено только мне одной.
— Сомневаешься Во мне?
— Как и В-в…
На полуслове я передумала лезть со своим острым языком куда не стоило, поэтому резко умолкла и перед тем, как снова открыть рот, хорошенько подумала.
— Ангел Фенцио показал мне место. Оно на отшибе небольшого городка. Там… гх-м… Клубом это место трудно назвать.
— Давай вещам свои имена.
— Бордель, — не зная зачем, подняла я глаза на Дьявола и увидела, как поначалу он опешил. — А Ваша жена там является отменной шлюхой.
По привычке я зажмурилась и спрятала шею. Была уверена, что мне такое с рук не сойдёт, однако ошиблась: Сатана не то чтобы с места не сдвинулся, он и пальцем не повёл. Только благодаря этому сомнительному спокойствию я решилась продолжить.
— Она ничего не помнит, — я поперхнулась и прокашлялась. — Точнее, не совсем.
— Не пытайся утаить то…
— Она помнит глаза, — выпалила я, улыбнувшись. — Ваши глаза.
— … то, что может спасти твою шку… Глаза?
Это был поразительный момент! Наверное, самый запоминающийся в моём коротком бессмертии: на меня удивлёнными глазами смотрел не Сатана, Властитель Ада, а Люцифер. Её Люцифер. В них была живость, в них пылал огонь. И, казалось, языки его впервые не могли никого ужалить. Единственное, что было в их силах, — дарить тепло. Но… кому?..
— Что ещё? — попытался придать грубости голосу мужчина, заметив то, с каким любопытством и глупой улыбкой я стала рассматривать его лицо. — Почему не возвращается?
— Не может, — пожала плечами. — Я пыталась вывести её из здания, но на выходе явно какой-то барьер. Стоит ей в него врезаться, как память обнуляется, и всё по новой.
Задумчиво мужчина уставился куда-то в ноги, чуть вздёрнув бровь. Была уверена, что с той минуты он погряз в рассуждениях над моими словами, однако, не прошло и минуты, как Дьявол задал очередной вопрос.
— Что за ангел показал тебе её?
— Он мёртв, — растерялась я. — Т-так говорят.
Искоса взглянув на меня, Сатана вновь дёрнул ворот, на этот раз избавившись сразу от двух пуговиц.
— Не тот ли это голубь, что оставил предсмертную записку возле Коцита, а после совершил прыжок в бездну?
У меня аж руки похолодели после его слов! В нескрываемом удивлении или, точнее сказать, шоке я уставилась на мужчину. Перед глазами сразу же возник образ Дино. Я ведь намеренно избегала с ним разговора о его… О Фенцио. Боялась поведать страшную новость. В душе надеялась на то, что она окажется фальшью, но… увы.
— С тобой пойдёт бес, — грубость вернулась в голос Сатаны. — Он передаст мне всё, что увидит собственными глазами. И если ты соврала мне…
Хозяин ада вскочил на ноги и только после переместил нас к стене. Схватил за шею, чтобы придать угрозе некий шарм, и, оставив несколько следов от ногтей на моей коже, убрал руку.
— Она чуть не сгорела, — прошептала я, не смея пошевелиться. — Вы это знаете, ведь сами пылали около недели назад, правда?
Думала, в тупик загнала, заставила вскрыться и признаться в том, что говорила я правду. Вот только мужчина… меня обыграл. Ближе он подошёл ко мне, почти вплотную, и носом коснулся уха.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— А как поживает твоя ладонь? — усмешка слетела с его губ и заставила меня вздрогнуть. — Не печёт?
— У м-м-меня два условия…
— Ах!.. Вот оно как, — изумился наигранно Сатана. — Про полудохлого не напоминай, ещё рано. А вот с этим, как его…
— В-ваш сын.
— Так сложились обстоятельства, — произнёс он и поднял руку.
Я зажмурилась, приготовившись к удару. Не знала, куда именно могло прилететь, поэтому готова была сорваться на молитву. А когда вместо боли я почувствовала, как пальцами своими мужчина коснулся моего уха и поправил волосы, я чуть с ног не рухнула! Как оказалось, он поделился своим джойнтом со мной.
— Так что там с моим сыном?
Вздохнув, я заставила себя сжать кулаки и взглянуть Дьяволу в глаза.
— Я больше не хочу быть частью Вашей…
— У тебя не это крутится на уме, — цокнул он. — Пробуй дальше.
— Но я не… Я, — резкая боль пронзила правую ладонь и тут же исчезла. — Могу ли я рассчитывать хотя бы на крохотный шанс… что Вы вернёте ему память?
Довольное хмыканье перешло в некую усмешку, а после — в короткий, но злобный смех.
— Нет, — прошипел Сатана, а я едва смогла побороть в себе жгучее желание провалиться на месте. — Спроси меня, «почему?».
Я отрицательно мотнула головой, сжав губы. Моргать стала чаще, взгляд уронила, чтобы не выдать своих намерений.
— Спроси, — настойчиво пригрозил Дьявол. — Ина…
— По-п… почему? — не выдержав, всхлипнула я.
Опять он схватил меня за горло и притянул к себе, на носки поставил. Видимо, не мог больше находиться в полусогнутом состоянии, а я и потерпеть могла. Радовало только то, что кожу не проткнул, медлил. Но, когда он вновь подкрался к моему уху, я всерьёз задумалась о том, что Дьявол клыками в него вгрызётся.
— Почему? — ядовито усмехнулся он в полушёпоте. — Да потому что он её не терял.
Сердце замерло. В ушах, кроме последних четырёх слов, только лёгкий отголосок дыхания Сатаны. Я же не могла позволить себе такое простое действие. Всё потому… Разве нужны были объяснения?
— Если ты заметила, я ещё после визита дохлых Серафимов лишил тебя возможности чувствовать Люцифера. А тут ты так вовремя на землю сбежала, что я не смог удержаться. В ту же ночь лишил его крыльев и дал указ. Какой, ты уже поняла сама, — мрачно усмехнулся мужчина и аккуратно поставил меня на ноги. — Дорогая, посмотри мне в глаза и ответь всего лишь на один простой вопрос, который расставит все точки в твоих ещё неозвученных вопросах.
Он отошёл и щёлкнул пальцами, после чего по ладони моей пробежал лёгкий холод, а следом за ним — пронзительная боль, из-за которой мне пришлось возобновить дыхание.
— Пошёл бы на всё это тот, кто хотя бы немного дорожил твоими чувствами?
Он щёлкнул пальцами, вернув меня на кухню, где остывали чёртовы блинчики. Я в первые минуты даже не сообразила, что всё это было реальным. Пальцами лица коснулась, щёк… Только когда до виска добралась и нащупала джойнт, приоткрыла рот и выплюнула короткий вздох. А поднеся самокрутку к глазам, едва не потеряла сознание. Успела схватиться за дверцу навесного шкафа. Возможно, зря.
— Ах-г… х…
Я дышать пыталась, а не получалось. Пальцев на шее не было, а чувство накрыло такое, будто мне горловину в нескольких местах переломали. Про лёгкие и говорить не стоило. Медленно я прикрыла веки в попытке привести себя в чувства, но… удар молотка, за ним второй, третий… Не помнила, как с места сорвалась и помчалась на звук. Задела плечом вазу, о ковёр споткнулась! Благо до цели дошла: Люцифер как и прежде стоял в дверном проёме, ломая различными инструментами измученный торец. Заметив меня, он широко улыбнулся и выпрямился.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Не терпится попробовать блинчики? У Меви они получаются просто превосходные!
Попыталась вздохнуть, на что получила только неприятный скрип в зоне грудины. По ладони… По давно забытым шрамам разлился колючий кипяток. Будь у меня чувства на тот момент, я бы не выдержала и отрезала руку из-за сильнейшей боли.
