Пять часов спустя, флагманский корабль, Мастер Воин.
Этому крепкому как в физическом, так и в эмоциональном плане человеку было не привыкать преодолевать различные трудности. Он уже давно понял, что Тиран спекся и больше не может занимать свой пост. Но простого устранения тут будет недостаточно. Пусть некоторые отдельные люди и выказывали недовольство его правлением, но основная масса его поддерживала. Воин отдавал себе отчет в том, что за этот немалый срок Тиран действительно много сделал для человечества. Вот только теперь настало время уступить власть кому-то более молодому и более трезво мыслящему.
Сперва Воин пытался как и другие политические оппоненты Тирана устраивать на него покушения, но к счастью быстро осознал неправильность такого пути. Нет, сами по себе покушения могли решить проблему с одним конкретным человеком. Вот только у него имелось множество последователей, которых при столь грубом решении проблемы будет довольно сложно склонить на свою сторону. Именно по этой причине он и решил пойти более длинным путем интриг. Не все и не сразу удавалось, но со временем появился кое-какой опыт и дело пошло лучше.
Первым своим серьезным успехом Воин считал нахождение родной дочери Тирана. Ооо, как он тогда ликовал и строил различные планы по ее использованию. От банального убийства до шантажа Тирана. Но немного остыв, решил не рубить с горяча, а попытаться придумать что-то поизящнее. И как не странно в его голове быстро созрел довольно нехитрый план. Сперва он имитировав нападение Врага полностью вырезал поселение, в котором инкогнито жила дочь Тирана. Следом он взял осиротевшую девушку под свою опеку и воспитал из нее практически идеальное оружие, направленное против своего врага. А когда пришло время он сделал так, чтобы Тиран узнал о ней и его каменное сердце дрогнуло. Как Воин и рассчитывал, Тиран приблизил ее к себе и даже сделал одной из его собственной гвардии.
Последним этапом его плана стал проект "Волна". Как и остальные, посвященные в тайну этого проекта люди, Воин возлагал на него большие надежды. Во-первых, просто потому что тоже жаждал вернуть человечеству планету, а не довольствоваться жалким ее огрызком, большая часть которого была пустыней. Во-вторых, он логично рассудил, что когда начнется война с Врагом его полномочия увеличатся и он сможет без труда завербовать в свои сторонники достаточное количество людей. Но было еще и в-третьих. Война такое дело, что случится может всякое. Например, прорыв охранения войсками Врага. Нет ничего лучше чем убрать своего оппонента чужими руками, ну или механическими клешнями.
Когда Воин узнал о планах Тирана в составе небольшой эскадрильи первым отправиться с разведкой на большую землю, то понял что это именно тот шанс которого он так долго ждал. Еще раз как следует "промыв мозги" его дочери и снабдив ее взрывным устройством он принялся ждать. Конечно, была вероятность того, что Николь смалодушничает и не сумеет в нужный момент нажать на активатор. Именно на этот случай он встроил в бомбу возможность дистанционного подрыва. В тот момент, когда Тиран проводил видеоконференцию Воин решил что время настало. Судя по рассказу Тирана они повстречали посланника Врага и вместо того, чтобы уничтожить вели с ним какие-то пространные беседы. Этого факта должно было хватить Николь для активации устройства, но она медлила. Поэтому смотря прямо в глаза своему оппоненту Воин нажал на сенсор подрыва, но к его ужасу ничего не произошло. Конференция продолжалась как ни в чем не бывало. В тот момент он нашел в себе моральные силы не падать вида, но когда конференция закончилась он своими собственными руками просто уничтожил пульт дальней связи.
Десять минут назад все летательные аппараты успешно вернулись на флагманский корабль и ему пришлось встречать Тирана прямо у трапа. Один Бог ведает каких сил ему стоило удерживать на лице маску безразличия. Особенно ему запомнился тот момент, когда вслед за Тираном по трапу спустились люди из его свиты, среди которых была и Николь. По ее взгляду Воин понял, что она вышла из-под его влияния и больше не является вариантом для достижения цели. Это вызвало внутри него волну обжигающего бешенства, но умению сдерживать и направлять гнев в нужное русло Воин научился еще очень давно. Так что и в этот раз он сумел удержать его в себе и даже приветливо ей улыбнуться.
- Рад снова всех вас видеть, друзья мои. - Так, спускаясь по трапу, Тиран поприветствовал его и Мастеров Инженера и Карго. - Но еще больше я рад тому, что наша флотилия готова и уже движется к цели. Перелет отнял у меня много сил и если вы не возражаете, то я хотел бы до вечера отдохнуть. Общее собрание назначим на 21:00.
Возражений ни от кого не последовало, не стал их высказывать и сам Воин. Все согласились на назначенное время и разошлись по своим делам. Он тоже не стал задерживаться на палубе и спустился в один из трюмов. По описи Мастера Карго тут значился всякий не очень востребованный хлам, запасные детали для мелкой техники и прочая мелочь. Но именно тут, в самом дальнем углу, находился один важный для Воина контейнер. С виду он ничем не отличался от своих соседей, но его содержимое имело огромную ценность, можно даже сказать что оно было уникальным.
Эта вещь попала к нему очень давно. Тогда он был всего лишь лейтенантом в только что созданной армии и о звании Мастер Воин даже не мечтал. Но уже тогда он смог оценить значимость этой находки, которую обнаружил при разборке обломков самолета в аэропорту Сиднея. Его взвод направили туда для обеспечения безопасности и в самих работах солдаты не участвовали. Расставив всех по своим местам и приказав следить в оба на случай, если какой-то из недобитых мутантов вдруг объявится, сам отправился размять ноги. Особых достопримечательностей на полуразрушенном терминале не имелось и он направился прямиком к ближайшему остову самолета. Перед самой блокадой Враг взорвал все пассажирские самолеты в Австралии, чтобы никто не мог по воздуху преодолеть его барьер. Там среди обломков они обнаружил одну из машин Врага.
Корпус ее был поврежден не очень сильно, но обломок какой-то железяки прошил его насквозь и видимо повредил что-то важное. С помощью пары солдат из своего взвода он сумел сперва спрятать, а потом и вывезти находку с территории аэропорта. В последующем оба солдата погибли от "несчастного" случая, а он стал единственным обладателем этого секрета. Намного позднее, когда он стал тем, кем является сейчас, Воин вернулся к этому механизму и пользуясь своим положением заставил нескольких инженеров и программистов помочь сделать из него оружие. Восстановить машину в прежнем виде им оказалось не по силам. Металлический обломок повредил главный процессор, который и управлял всем устройством, но после нескольких лет работы им удалось создать интерфейс для прямого управления.
Даже без своего "мозга" машина все еще оставалась очень "умным" механизмом и управлять ей было не очень сложно. Воин обучился этому за полгода, после чего устроил ей практические испытания. В качестве цели выступили инженеры и программисты, которые теперь стали ненужными свидетелями. Робот оказался прекрасным оружием и тогда Воин решил, что как только станет единоличным правителем человечества, то сделает все возможное для наладки производства подобной техники.
Сейчас же на эту машину он возлагал большие надежды. Именно она должна была помочь Воину навсегда избавиться от Тирана. Причем таким образом, чтобы все подумали именно на Врага. Ну а кому еще может принадлежать такая техника? Правильно, только ему. Устройство для прямого управления роботом инженеры встроили прямо в его броню, так что он мог воспользоваться им в любой момент. Но с этим не следовало спешить, необходимо выбрать подходящий момент и только тогда нанести один точный удар. Проверив все системы машины, показатели которых выводились на забрало его шлема и оставшись удовлетворенным он отправился в свою каюту. Следовало подготовить материалы по боеготовности их армии. Тиран наверняка затребует полный отчет и Воин не собирался давать ему возможность к чему-либо придраться.
21:05, кают-компания флагманского корабля.
Совещание было решено провести в небольшом кругу, поэтому присутствовали только высшие чины, не ниже подмастерий. В общей сложности собралось около 15 человек: три мастера, по три подмастерья у каждого, Тиран и еще пять человек из его ближайшего окружения. За круглым столом, который по совместительству являлся и голопроектором, сидячие места нашлись только для Тирана и мастеров, всем остальным пришлось стоять, тесно обступив его со всех сторон. На лицах присутствующих отражалась сосредоточенность и в некоторой мере ожидание. Первым слово взял Тиран.
- Друзья, без преувеличения хочу заявить, что сегодня наконец настал тот момент, которого мы и все человечество так долго ждали. Мы уже преодолели блокаду врага и сейчас наша армия движется к его цитадели. Наверняка среди вас ходит множество слухов касательно результатов моей небольшой экспедиции. Но не волнуйтесь, сегодня я собираюсь рассказать вам о ней все в подробностях. Но сперва все же хотел бы услышать отчеты наших уважаемых мастеров. Если никто не возражает то начнем мы пожалуй с Мастера Инженера. Прошу вас. - Тиран кивнул в его сторону.
