«Перевести дрон Нагльфар в режим использования твердотельных снарядов. Тип патрона — стандартный. Ограничители оставить без изменений», — начал отдавать своему ИИ команды Гарри, отлетая назад, выпустив из рук свою алебарду, — «Активация системы Геката согласно протоколу „Отражение“».
В облаке пыли, в котором еще не успела упасть на землю алебарда, на мгновение появилось мягкое голубое свечение, и из него на Лауру вылетела точная копия Чародея с занесенной алебардой. Гарри же, наморозив вокруг Нагльфара пистолетную рукоять, прицелился в спину своему двойнику, прикрытый облаком пыли.
— Как-то не впечатляет, Герр Майор, — злорадно ухмыльнулась Лаура, ловя двойника Гарри в поле АИДа. Но едва она навела свой реилган на цель, как по двойнику выстрелили откуда-то сзади. Двойник Гарри разлетелся на множество острых осколков, которые, вместо того, чтобы разлететься в разные стороны, обдали Лауру словно картечь.
— Читал я про хваленый немецкий АИД, — вылетев из облака пыли, произнес Гарри, — Штука хорошая, но две вещи. Первая — он как гравицапа из Халф Лайф 5, если ее перегрузить, разбив цель или резко увеличить ее массу, то он выключается. И вторая — мой болтер круче.
Проговорив это, Гарри сделал еще два выстрела обычными болванками, но, увидев, что они увязли в поле АИДа, он решил сменить тактику.
«Чар, смени заряды орудия Нагльфара на ракеты Изида».
«Сделано. Боезапас — 50 единиц».
Выстрелив пару раз, Гарри понял, что даже усиленный рунами двигатель ракеты не успевает вовремя скорректировать траекторию ракеты на столь малых расстояниях. Из-за этого ему пришлось стрелять несколько в сторону, что давало с одной стороны возможность ракетам скорректировать свой полет, а с другой стороны Лауре было легче уклониться, чем ловить снаряд в поле АИДа.
Была еще одна трудность. Развернутая система Геката в протоколе «Отражение» помимо функции создания двойника изо льда также снижала температуру воздуха до комфортных для линейного ускорителя Нагльфара минус 75 градусов. Вот только применимо это было не только к вооружению Чародея, но и реилган Черного Дождя стал стрелять несколько шустрее.
— Весьма неплохо для второго поколения, — воскликнула Лаура, отстыковывая свой реилган.
Реилган завис в сторонке от НД Лауры, продолжая обстреливать Гарри, а сама она, реактивировав свои лучевые сабли, помчалась на полной скорости на Гарри, с какой-то неестественной грацией уворачиваясь от выстрелов Гарри. Он уже начал отлетать назад, как позади него в землю влетела болванка, выпущенная из ствола Лауры. Воспользовавшись замешательством, немка совершила рывок и поймала Чародея в поле АИДа.
— Вот только двойка меньше тройки, — произнесла Лаура, и Гарри увидел, как ее реилган развернулся в его сторону.
— Не хочу вас расстраивать, фройлян Бодевиг, — произнес Гарри, скосив взгляд чуть в сторону, — Но Кастер — поколение «один плюс», но никак не второе.
Ухмыльнувшись, глядя в глаза Лауры, в которых он мог прочитать «Ты идиот?», Гарри отдал команду своему ИИ, и мгновение спустя в Лауру сбоку влетела его копия, вооруженная алебардой. Столкнувшись с Лаурой, копия отбросила ее довольно далеко от Гарри, приняв также на себя выстрел пушки Лауры. Вот только отлетела Лаура очень неудачно.
«Статус щита — 94/200 единиц. Статус щита Черного Дождя — 280/600 единиц», — ответил ИИ на неозвученный вопрос Гарри, которому было лень смотреть на огромное табло, установленное над стартовыми столами, с которых взлетали участники боев.
Быстро выровняв машину после столкновения, Лаура оказалась в нескольких десятках метров от близняшек Кашиваги, увлеченно выясняющих при помощи огромных мечей Стальных Духов чье кендо лучше. Бросив быстрый взгляд назад, Лауры ухмыльнулась и выпустила свои кинжалы-щупальца, которыми она обхватила оба Стальных Духа и швырнула их в Гарри. Решив поиграть в Эмию Широ, он попытался поймать девушек, которые совершенно забыли воспользоваться функцией корректировки полета, за что и получил вместе с сестрами Кашиваги две болванки из главного калибра Черного Дождя.
— Участницы Кашиваги Юна и Кашиваги Юма выбывают из поединка, — огласил арену голос судьи, в котором Гарри узнал голос Оримуры Чифую.
Кустос не дал Лауре воспользоваться временной неподвижностью Гарри, сбив все ее выстрелы на полпути. Недовольно сжав зубы, Лаура помчалась на него, намереваясь вновь ввязать Гарри в ближний бой, что с учетом висевшего за его спиной реилгана Лауры было бы для него проблематично. Поэтому, выбравшись из-под двух девушек Гарри аппарировал на другой конец арены.
— Твою-ж, с какого щит-то уменьшился! — выругался Гарри, заметив, как его щит упал с 94 единиц, оставшихся на момент аппарации, до 48 единиц.
«Была использована энергия накопителей из-за недостаточной мощности внешнего ядра для пространственного перемещения при активированной системе Геката», — оповестил ИИ.
— Использовать квантовый карман для телепортации? Я смотрю, вам жить надоело, Герр Майор? — спросила Лаура, — Мне же легче.
— Да ну? — переспросил Гарри, — У меня еще куча планов на ближайшую сотню лет, в которые входит сад с единорогами, которыми правит Принцесса Селестия, и куча детишек.
— Люди столько не живут! — выкрикнула Лаура, выстрелив Гарри под ноги.
— Раз мы остались один на один, то я могу воспользоваться «планом Б», — произнес Гарри, выстрелив в реилган Лауры из частотной пушки своего второго тяжелого дрона. Взрыв дрона оставил Черный Дождь без главного калибра и еще больше разозлил Лауру.
Атаки Лауры стали еще более яростными, но при этом она не совершала никаких ошибок. Гарри еле успел призвать свою алебарду и отбить первые несколько атак, и решил вновь воспользоваться легилименцией. Но к своему удивлению он наткнулся на стену в разуме Лауры.
«Вот те раз?! Чародей, просканируй Лауру через систему Око!».
«Выполняю… Внимание, у противника обнаружено внешнее ядро, оценочная мощность — 10 единиц!»
«Десять в пятнадцать лет?! Да у меня в одиннадцать лет было больше!» — воскликнул в мыслях Гарри, отбиваясь от атак Лауры и ища брешь в стене вокруг ее разума, — «Однако, весьма неплохая защита для столь слабой ведьмы. Просто и эффективно».
— Пошел прочь из моей головы, ничтожество! — заорала Лаура, ударом ноги отталкивая Гарри от себя.
«Щит — 34 единицы, щит противника — 250 единиц».
Гарри, воспользовавшись этим разрывом дистанцией между ним и немкой, перебросил через пространственный карман себе в руки Нагльфар, вокруг которого так и осталась наморожена ледяная рукоять.
Выстрел пустой болванкой из Нагльфара впечатал Лауру в стену арены, а легкий росчерк лучом Йормунгарда свел на нет щит Черного Дождя.
«Щит — 31 единица, щит противника — 0 единиц».
— Вот и все, — вздохнул Гарри.
«Подготовь отчет по работе Гекаты, сделай копию настроек, адаптированных для установки на прототип „Таинственной Незнакомки“, используя последнюю аппаратную конфигурацию. Ну и подготовь детальный анализ работ систем для личного пользования», — распорядился он, — «Статус внешнего ядра?»
«516 единиц. Ожидаемое время на снижение мощности до номинальной — 15 минут», — был ответ ИИ.
Прочитав сообщение ИИ, Гарри присвистнул, впечатлившись уровнем, до которого ему удалось разогнать свое магическое ядро. Сейчас он мог за один прыжок аппарировать в Лондон и обратно в академию, отделавшись лишь легким головокружением. Решив пока не снимать визор, чтобы не пугать зрителей своими фиолетовыми глазами, он уже пристыковал все свои дроны и собрался было уйти с арены, как позади него раздался хрип Лауры.
— Я… я… — захрипела Лаура, делая несколько шагов в сторону Гарри. Подняв на него взгляд, полный ненависти, она прокричала, — Я не могу проиграть! Я никогда не такому ничтожеству, как ты! Только не тебе!
Как только Лаура прокричала последние слова, по поверхности брони ее доспеха заплясали синие молнии, и она стала превращаться в странную аморфную субстанцию черного цвета, которая стала обволакивать тело Лауры.
— Майя, уровень тревоги Д! — скомандовала своей ассистентке Чифую, наблюдая за происходящем на арене из операторской.
— Поняла, — ответила Майя, вводя команды через консоль. Выполнив задачу, она подняла взгляд на обзорный экран, на котором черная жижа, в которую превратился НД Лауры, стала увеличиваться в размерах и приобретать человеческие очертания, — Это отличается от того, что было в прошлом месяце. Что произошло с НД Бодевиг?
— Похоже, на ее НД была установлена запрещенная система, которая гарантирует выполнение пилотом его задания и возвращение НД на базу, — ответила Чифую, буравя хмурым взглядом экран.
