спокойней, но... Скажем уж прямо, из-за ее закидонов она смертельно смущается появляться вместе со мной на официальных мероприятиях...
Небольшое отступление. Император уже стар, но все еще деятелен. Он отнюдь не "император для галочки", ведь в прошлом был, да и сейчас является, замечательным стратегом и умелым воином. Даже на демонов охотился в молодости вместе с великим магом, с которым они лучшие друзья. На этом и погорел. Он бесплоден и не имеет прямых наследников. Причина в проклятье, наложенном в молодости одним из демонов. Даже святая ничего не смогла сделать. Хотя, скорее, сам виноват, что время упустил. Особо не придавал значения, ведь был 2-м принцем, но потом его старший брат утонул во время морского путешествия, там была какая-то сложная история, но я ее пропустил мимо ушей. Смысл, что тело не нашли, вот и воскресить не смогли. Большая проблема для империи. По этой причине, сейчас он лично не командует армией и на передовой не появляется.
Это все мне Элионора рассказала. Вообще, странная история, что святая не смогла ничего сделать, но наша леди не знает подробностей. И поскольку речь об императоре, боюсь, что подробности можно узнать только у него лично... Слишком это несущественно, чтобы заморачиваться, но буду иметь ввиду... Для самой Элионоры вся соль ситуации в том, что все потенциальные "наследнички" теперь за ней бегают. Умница, красавица, талантливая, командир ордена паладинов, внучка великого мага, в конце концов. Что уж тут удивляться, что почти любой из этих "принцев" фактически обеспечит себе престол став ее мужем... И поганка меня втянула в эту заварушку... Она даже ныла, что у императора 100-й уровень, и если он эволюционирует, то от нее отстанут. У него даже вариант есть. Проблема в том, что это демон гордыни... И похоже, император отказывается. Судя по всему, он классный мужик, а значит... Есть у меня идейка одна... Я никому не говорил, но у Рити [Драконий контракт 2], а значит, она может еще 1 контракт заключить. Плюс, контрактор попадет под действие моего звания [Эволюционер]... По-любому прокатит. Просто воняет "судьбой" или "божьей волей" за километр.
Пока придержу этот вариант на всякий случай. Жопой чую - пригодится.
Телепортируемся во дворец. Ох, чую, что в змеиное логово направляюсь. Поопасней нижнего уровня великого провала будет. Радует лишь то, что ожидается только официальное приветствие, а потом мы сразу отправимся в кабинет императора для беседы (так часто делается, особенно, в условиях войны).
Рити пошла в [Гуманоидной форме]. Поэтому Элионора и нарядила ее в платье, которое непонятно, откуда вытащила. Комично, конечно, а дракошка изворчалась, что "неудобно", но ничего не поделаешь. Официальный императорский прием все-таки. Даже мне пришлось одеть что-то вроде официального костюма. Даже не стал спрашивать, откуда он у поганки. Не хочу настроение портить.
Вот идиота-героя никто брать и не собирался, естественно.
...
Вот мы и прибыли.
Телепортировались сразу во дворец.
Что сказать?
Красиво? Роскошно? Величественно?
Естественно. Дворец империи, а не хижина, все-таки, но мне абсолютно фиолетово, да и творения людей кажутся мне обыденными после фентезийных пейзажей Великого Провала. А Рити - и подавно не проявляет ни малейшего интереса. Одна только Мили благоговеет.
Правда, честно скажу, что выстроенные по всему пути рыцари в два ряда заставили меня чувствовать себя изрядно не в своей тарелке.
Однако, больше всего меня заинтересовало здание из кристаллов, мельком увиденное вдалеке. Это ведь оно самое, да? Моя цель и место запечатывания королевы демонов...
Пока я размышлял, мы добрались до тронного зала.
АРКА 3. ВОЙНА С КОРОЛЕМ ДЕМОНОВ. | ГЛАВА 56. ВЕНЦЕНОСНЫЕ ОСОБЫ.
Тронный зал...
Угх...
Уууууу...
Я наивно думал, что строй рыцарей - это плохо, но такое давление от взглядов... Мне же нельзя накинуть на себя невидимость? Точно, нельзя? Жааальььь... Я, конечно, не Хикки-затворник, но... Все в общем-то ожидаемо: внешне классический торжественный средневековый прием, но... Если вспомнить про историю фей, да проделки поганки, то можно живо вообразить, что на мне скрестились тысячи самых разных взглядов от обожания до лютой ненависти... И шепотки той же палитры практически неслышные в огромном зале, но явные...
- Великий маг Август Оренгольд!
- Незримый целитель Лабушкай!
- Леди Ритигордиа!
- Прибыли!
Угх... Наш вход официально объявили.
- Приветствую, его величество, императора Трояна четвертого! - великий маг, несколько склонив голову.
- Приветствую, его величество, императора Трояна четвертого! - я, склонившись в поклоне в воздухе. Если бы не звание [Всегда холоднокровный], то точно бы стал заикаться и опозорился, а так все ровно.
- Приветствую, его величество, императора Трояна четвертого. - Рити последняя довольно вяло отозвалась и кое-как изобразила подобие реверансе. Ей-то просто: благодаря легкомыслию напрочь не чувствует атмосферу, да и вообще, больше занята неудобным для нее платьем и даже не смотрит по сторонам.
- Мы также рады вас всех видеть... - император сделал паузу. - Пройдемте для дальнейшей беседы в мой кабинет, а то у детей на лице лиц нет. Хо-хо-хо. Сразу видно, что как и малышка Эли, не выносят официальные приемы. Хо-хо-хо. Не так ли, Гус?
- Именно, Трой.
С этими словами император поднялся с трона.
Ээээээ... Только не говорите мне, что император - такой же вредный старикашка, как и чертов маг?! И вообще - это поклеп! Нормально мы выглядим, если учесть эффект моего титула и полную непробиваемость дракошки!
Ээхххххх... Это я, естественно, про себя возмущаюсь по дороге к кабинету. Еще не хватало влезать в перепалку, да еще и с императором, да еще и на публике! Нееее, я не настолько глуп.
Даже не знаю, как описывать его внешность... Высокий широкоплечий старик с густой бородой до ключиц. Борода квадратная и создает впечатление, что была длинной, но ее ровненько отсекли. На самом деле борода - единственная запоминающаяся черта. Остальное лицо на удивление простое и морщин немного. Совсем не иссохшее, да и не толстяк он. Вот только под громоздкой мантией неразбери-поймешь его телосложение, но вроде, крепкий. Правда, Волосы и борода седые. Короче, на вид - классический пожилой рыцарь.
Ну вот и пришли.
Кабинет, как кабинет, тоже ничего особенного, вылитый кабинет знати. Даже слишком обычный и невзрачный для императора. Единственной
