Фрэнк все еще был без сознания и будет прикован к постели в течение месяца, а то и более, поэтому он не мог присутствовать на собрании. Вместо него они послали вице-лидера представлять Нефритовые Слезы. Род не был незнакомцем этому человеку. Еще в игре, Фрэнк и его заместитель действовали заодно, и Род часто встречал их вместе. Жаль только, что его не было рядом, когда Фрэнк бросил вызов Роду; если бы он мог убить любого из них, это можно было бы считать победой для Рода.
Хм, тогда как насчет того, чтобы сделать это сейчас?
Род закрыл глаза и стал думать о том, как на этой встрече спровоцировать его…
Вице-лидер Нефритовых Слез сидел на своем месте с отсутствующим выражением лица, как будто его вообще ничего не касалось. Однако Род знал, что Нефритовые Слезы имеют к этому какое-то отношение.
Все знали, что Нефритовые Слезы полны денег. Группа наемников Бешеные Псы была явно подкуплена. Впрочем, в этом не было ничего удивительного, поскольку наемникам нужны были деньги, чтобы жить, и богатство было основой их существования. Особенно это касалось низших групп наемников, у которых не было ни истории, ни гордости, ни достоинства. Пока денег было достаточно, они могли ползать на коленях и лизать ботинки своего “благодетеля”.
Возможно, Нефритовые Слезы пронюхали о решении Ассоциации Наемников из своих скрытых источников и заплатили какой-нибудь низкоранговой группе наемников, чтобы та стала их представителем. Для этих групп, независимо от того, приняла ли Ассоциация Наемников это решение или нет, они вряд ли получат какую-либо выгоду.
Возьмем, к примеру, ситуацию с Бешеными Псами. Их ранг в настоящее время был вторым с конца, даже если бы решение не было принято, они рано или поздно не смогли бы избежать распада. Вместо того чтобы ждать неизбежного, не лучше ли было получить деньги до расформирования?
Этот план был действительно довольно хитроумным, так как Нефритовые Слезы поняли, что они не были желанными гостями в кругу групп наемников. Но даже в этом случае они знали, что не могут публично выступить против решения, принятого Ассоциацией Наемников, поскольку это даст всем еще один повод ненавидеть их. Более того, они не только получат ненависть, но и Ассоциация Наемников не изменит своего решения.
Теперь же, с “помощью” других групп, Нефритовые Слезы успешно создали внутренний конфликт в кругу групп наемников.
Как и предсказывал Род, когда лидер Бешеных Псов встал, чтобы выступить против решения Ассоциации, одновременно поднялись еще три лидера групп наемников. И конечно, все они были в самом низу рейтинга.
- Мы также не согласны с решением Ассоциации Наемников.
- Это верно, это слишком несправедливо! Слишком неразумно!
Эти слова неизбежно вызвали споры с другой стороны.
- Что за чушь вы несете? Что не так с вашим мозгом? У вас есть только несколько человек в группе, но вы хотите возобновить миссии? Чушь собачья!!
- Мы просто хотим защитить традиции Ассоциации Наемников! С самого начала создания Ассоциации не было такого момента, когда бы Ассоциация перестала раздавать задания. Действительно, на этот раз нам не повезло, но это проблема, которую мы должны преодолеть сами. Посмотрите на Звездный Свет: когда они впервые зарегистрировались как группа наемников, у них не было достаточно членов, но посмотрите на них сейчас! Если мы собираемся строго следовать правилам, не должен ли был Звездный Свет набрать достаточное количество людей, прежде чем выполнять миссии?
Как только был упомянут Звездный Свет, ярость толпы немедленно уменьшилась. Многие воспользовались случаем и повернулись к Роду, ожидая его реакции.
Черт бы побрал этих подонков из Нефритовых Слез, я так и знал, что эти чертовы ублюдки что-то замышляют.
Род в глубине душе фыркнул. Он понимал, что Нефритовые Слезы пытаются втянуть в его разгорающийся конфликт. Если они не могут надавить на него силой, то прибегнут к такой коварной тактике, как эта, чтобы отомстить.
- Малыш, неужели тебе нечего сказать?
Сурово сказал старый президент. Род догадался, что под этим холодным выражением лица, старик, должно быть, усмехается его несчастью. Должно быть, сейчас он чувствует себя таким счастливым, что может прожить даже до ста лет.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Но Род не собирался удовлетворять желания этого старика.
- Нет. Все именно так, как сказал мистер НеЗнаюКакЕгоЗовут. – Род пожал плечами и ответил явно насмешливым тоном. – Мы действительно сильны, но мы все еще являемся частью Ассоциации Наемников, поэтому мы полностью подчинимся решению Ассоциации Наемников.
Выражение лица каждого немного смягчилось, когда они услышали слова Рода. Хотя Нефритовые Слезы были самым крупным подозреваемым, который извлек наибольшую выгоду из этой ситуации, все это было просто предположением и без доказательств. Это было совершенно не похоже на Звездный Свет, который не имел достаточного количества членов, но все же преуспел в выполнении многих невероятных подвигов. До этого случая они уже выполняли одну за другой опасные миссии. Итак, если Ассоциация Наемников не даст всем группам наемников передышку, не будет ли Звездный Свет доминировать на всей сцене?
Теперь, когда Род показал, что Звездный Свет готов подчиниться решению Ассоциации Наемников, это означало, что Звездный Свет не сможет выполнить в следующем месяце ни одной высокоуровневой миссии, и не увеличит отрыв между ними, на еще большее количество баллов. Это заставило других лидеров наемников смотреть на него более позитивно, поскольку они понимали, что Род не собирался использовать эту возможность, пока они находятся в режиме восстановления, что было более чем достаточно для них.
Теперь все повернулись к двум мужчинам, сидевшим на самых высоких местах.
Несмотря на то, что Ассоциация Наемников обладала полной властью и авторитетом над лидерами наемников, это не означало, что каждый лидер наемников должен следовать их решению. Иногда, чтобы защитить свою собственную группу, лидеры наемников выступали против решения, принятого Ассоциацией Наемников. Согласно положению, единственными, кто имел право отклонить решение Ассоциации Наемников, были три лидера групп наемников самого высокого ранга!
Род объявил свою позицию. Тогда как насчет Пылающего клинка и Темного Клыка?
Хиллер наконец открыл глаза. Глядя на Рода, он сказал:
- Пылающий Клинок согласен с решением Ассоциации Наемников.
Что же касается Шона, то он был спокоен, как всегда. Но судя по его легкому кивку, этот человек также согласился с решением Ассоциации Наемников.
Поскольку у трех самых высокопоставленных лидеров наемников не было никаких возражений, естественно, что у более низких рангов также не было никаких жалоб. Только те парни, которых подкупили, изо всех сил пытались протестовать, но безрезультатно. В конце концов старый президент громко ударил своим молотком, чтобы покончить со всеми возражениями, и вынес окончательный вердикт.
- В течение тридцати дней, начиная с завтрашнего дня, Ассоциация Наемников не будет выдавать никаких заданий. До тех пор, пока этот срок не закончится, всем группам наемников строго запрещено принимать какие-либо частные заказы. Если кто-то нарушает это положение, его баллы будут немедленно вычтены.
Хотя большинство ожидало такого исхода, то, что старый президент сказал в самом конце, повергло их в шок.
- Кроме того, отныне каждый член группы наемников должен быть зарегистрированным жителем в регионе Пенфилд и иметь опыт работы более одного года. По истечении месяца Ассоциация Наемников проведет инспекцию каждой группы наемников. Если кто-либо будет уличен в нарушении этого правила, то этот человек будет немедленно изгнан из группы наемников.
Многие лидеры групп наемников переглянулись. Они были сбиты с толку смыслом этого странного постановления. Проще говоря, Ассоциация Наемников позволит только гражданам региона Пенфилд вступать в ряды наемников.
Раньше Ассоциация Наемников не вмешивалась в такого рода дела, не обращая внимания на историю наемников и их прошлое, однако филиал Ассоциации Наемников в Глубоком Каменном городе фактически придумал это странное правило. Зачем им это делать?
