- Не бойся меня.
Слабая улыбка тронула губы тени.
- Я услышала, что в гарем привезли чужеземную девушку, но пока присматривал страж, не могла нанести вам визит вежливости.
Алея посмотрела на незнакомку, как на сумасшедшую.
- Визит вежливости в гареме? Такое бывает?
- В каждой ситуации нужно видеть хорошие стороны.
- Что хорошего вы увидели в моей?
И снова безмятежная улыбка странной гостьи.
- В гареме тоже можно жить, выполнять приказания госпожи и никогда не перечить господину.
- Да вы что? - Алея обхватила колени дрожащими руками, пытаясь погасить истеричные нотки в голосе. - Приказы госпожи... приказы господина... с ним я, когда познакомлюсь?
- Вас привезли для младшего господина, и он приезжает завтра, насколько я знаю, со своим старшим братом. Не бойтесь, - бледная девушка, успокаивая Алею протягивает тонкую руку, длинные пальцы которой увешены нелепыми перстнями с огромными каменьями. - Младший господин красив и обходителен, он вам непременно понравится.
- Завтра меня потащат уже по его приказу к столбу для наказания?
Алея зло насмехалась над собой и словами незнакомки, но та, похоже, не замечала сарказма в ее словах.
- Госпожа не любит иноземок, - в прозрачных глазах оттенок страха, кажется, их знакомство с госпожой было весьма схожим. - В гареме только ты и я с иных планет, остальные женщины местные, из уважаемых на Мурано семейств и только старшие дочери... но ты не понимаешь.
Девушка тревожно оглядывается на проем двери, потом вздыхает, будто на что - то решаясь.
- Я могу познакомить с обычаями Мурано, и тогда ты поймешь, насколько тебе повезло оказаться именно в этом гареме.
- Я стану меньше трястись от страха?
- Меня зовут Асинаиля, - девушка снова улыбается, безмятежно и искренне, словно озаряет теплом. - Или Ася, будем знакомы, Алея?
Алея согласно кивает, и неожиданная гостья спрашивает:
- И перейдём на "ты"?
И не дожидаясь ответа, начинает объяснять:
- Власть Мурано принадлежит нескольким семьям. Семейство Ниро уже много веков заправляет внешней политикой.
Алеи кажется, что она ослышалась и этого не может быть. Галлюцинация. Бред. Этого просто не может быть.
- Ниро?
- Ты не знала? - Ася вопросительно приподнимает брови. - Тебя привезли для младшего Ниро, Яромира. Его не нужно бояться.
- Я с ним знакома, - выдавливает через силу Алея.
- Он нравится всем, ты должна знать, что тебе повезло с таким господином. - Едва ли слова случайной гостьи могут кого - то успокоить, но та не замечает в них чего - то необычного или волнительного. Это стало ее жизнью слишком давно и привыкаешь ко всему. - В каждой семье гарем, где живут их женщины и растут их дети. В нашем гареме находятся женщины трех мужчин Ниро. Госпожа - это супруга отца семейства и мать его наследников, Ярослава и Яромира. Остальные восемь, его наложницы, они не могут иметь детей. Дети это привилегия законной жены. Еще пятеро, включая меня, собственность старшего сына, Ярослава. У него нет законной супруги, но он позволил мне подарить ему трех детей. И это чрезвычайно великодушно с его стороны, Алея, никому на Мурано не позволено была подобная вольность. Ярославу пришлось просить об аудиенции главу правительства, и тот разрешил отступить от общих правил и наши дети были признаны законными наследниками Ниро. Яромир же не имеет наложниц, ты будешь первой.
- Это должно меня как - то утешить?
Алея не видела просвета в безвыходной ситуации, но Ася буквально лучилась осознанием одной ей известной радостью.
- У тебя не будет соперниц за внимание господина, никто не будет делать гадостей и, ты можешь стать здесь счастливой.
- Ты только что натурально спасла меня, Ася, своими словами.
И девушка снова не заметила насмешки в ее словах и доверчиво продолжила с тихой улыбкой на губах.
- В гареме управляет госпожа Ниро, ее власть нерушима, приказы не обсуждаются и исполняются со всей возможной поспешностью. Она очень любит своих сыновей и делает все для того, чтобы они были счастливы и с комфортом устроены.
- И не любит иноземок, это я уже поняла.
- Каждый имеет право кого - то не любить, - видимо Ася, немного иначе воспринимала жестокий нрав госпожи Ниро. - Без объяснения причин. Будь тихой и незаметной, и никто тебе ничего не сделает, бери пример с меня.
Образец для подражания снова настороженно застыл, испуганно прислушиваясь к тому, что происходит за входной дверью, потом выдохнул и с явным облегчением пояснил Алеи.
- Наверное, показалось, ничего не бойся и ты привыкнешь. Господин обязательно позовет тебя завтра. И тебя накроют покрывалом и нужно смотреть только вниз, на ступни впереди идущей стражи и когда приведут в покои господина ожидать его приказа. Потом скинешь покрывало, - Ася запнулась и, кажется, стала бледней, потом судорожно сглотнув, с усилием продолжила. - Ты должна делать все, что он прикажет... он все равно это сделает... это его право...
- А если я не хочу?
Ответ Алея узнала еще до того, как спросила по испуганно вскинутым на нее огромным глазам.
- Ты не должна отказывать господину и тогда между вами все пройдет... мило.
- Мило? - кажется Алея сорвалась на крик.
Ася молнией метнулась к ней, запечатывая ладонью ее губы.
- Тише, пожалуйста, нас могут услышать. Запомни, он твой господин, он может делать с тобой все, что ему угодно, у тебя нет права отказывать ему. Я расскажу... хочешь, я расскажу о себе и, тогда ты поймешь, что меня надо слушать?
Девушка дождалась согласного кивка и снова уселась перед Алеей на корточки.
- Я мечтала быть дипломатом, сколько себя помнила. Грезила карьерой в министерстве внешних связей. Глупая была. Убедила родителей отпустить в академию, после получила место младшего секретаря в дипломатическом корпусе. Я подавала определенные надежды и когда на планету прибыли послы с Мурано меня включили в группу для встречи важных персон. Нашему императору нужны были связи с таким могущественным соседом. Я приносила папки, бегала за кофе, что - то кому - то передавала и изо всех сил старалась произвести благоприятное впечатление на ответственного за ту встречу секретаря. И знать не знала ничего о Ниро, думать тогда могла только о карьере. Хотя молодой Ниро производил впечатление, высокий, с военной выправкой и льдистым жестким взглядом. Знаешь, половина девчонок из дипломатического корпуса влюбилась в него. - Ася грустно вздохнула. - Я же не замечала, он тоже не смотрел на меня... пока однажды, споткнувшись, я не влетела в Ярослава Ниро, спокойно идущего по коридору представительства. Он с вежливой улыбкой принял мои извинения и заверил в том, что проблем не будет... Я классический представитель своей расы, бледной, тонкой и невысокой. Ярославу же нравились другие женщины, такие, как на его родине, смуглые, рослые, с гривой густых темных волос. На его родине женщины выходили из дому в сопровождение мужчины и закутанные с головы до ног в плотные покрывала. Мы же, юные и глупые девушки - дипломаты, бегали по министерству в блузках и узких юбках, и обязательные туфли на точеной шпильке. По меркам Мурано все равно, что голые.
