Так и вышло. Деньги, как оказалось, серпентарию были нужны как воздух, поэтому с нужными препаратами проблем не возникло. Заодно получилось послушать краткую, но довольно исчерпывающую консультацию их единственного, а потому ведущего, специалиста по редким для нашего региона пресмыкающимся. Заодно договорился, что необходимые мне антидоты здесь будут заказывать и впредь. Понятно, что у серпентария, ну, или у конкретного директора, будет оседать некая маржа. Но это, по-моему, все-таки лучше, чем самому мотаться за лекарствами в Европу или тем паче в Африку. На одних перелетах разориться можно.
А вот в первопрестольной дел у меня прибавилось. И главное из них - встретиться с отцом. Созвонился с ним я еще из поезда и рассказал о проблеме ребят с контрактом. Еще несколько дней, я так думаю, пройдет, прежде чем их командир будет вынужден дать делу официальный ход. Пока, юридически, Алексей на излечении, ребята в служебной командировке. Сроки не вышли. И этим временем нужно воспользоваться. Как воспользоваться и связями отца. По сути своей, вопрос с прекращением контракта можно утрясти достаточно просто, не срочники, в конце концов. Главное, чтобы командир части не был против. А он подставлять ребят точно не захочет, неплохой мужик и ситуацию наверняка понимает лучше меня. Рапорт о желании прекратить контракт по "семейным обстоятельствам", решение аттестационной комиссии и все свободны.
В крайнем случае, можно организовать увольнение по отрицательным мотивам. По большому счету, всем троим главное - выжить и уберечь родных, а не сохранить чистым послужной список. Тем более, если они в Российской федерации больше работу искать не будут. Надеюсь, отцу будет достаточно повидаться с кем-нибудь из своих бывших сослуживцев, чтобы вопрос "закрылся" в кратчайшие сроки.
Давно пора заглянуть и в РУДН, забрать у студентов готовую работу и выплатить им остатки гонорара. Надеюсь, отработали они хорошо. Иначе придется заглянуть к ним еще раз. Впрочем, дело для них явно не сложное, так что сильно схалтурить не должны. А третьим вопросом, который предстояло решить, стала покупка "Пеликана". Найдя по объявлениям в сети продающийся самолетик нужной модели, я уже договорился с владельцем о демонстрационном полете. Да и цена оказалось меньше, чем я боялся. Поторговавшись, все-таки не в магазине приобретаю, я сбил цену с семидесяти тысяч "баксов" до шестидесяти пяти. Так что, если "птичка" взлетит и сядет нормально, буду брать. Понятно, что к ней полагается и механик. Но, как мне кажется, на такое летательное средство достаточно все-таки рукастого мужика, разбирающегося в двигателях вообще. Не перевелись у нас еще "кулибины", особенно если отъехать подальше от столицы.
Задаток за мою квартиру отец уже получил, добавлю к этой сумме свои накопления и останется немного денег на то, чтобы грузовиком отправить самолетик на Алтай. Перегонять его своим ходом - делать три-четыре посадки на дозаправку. Огибая российско-казахстанскую границу, получается заметно больше трех тысяч километров. Для таких дальних перелетов он все же приспособлен мало. Зато влезет в обычную фуру размером со стандартный морской сорокафутовый контейнер, если снять двигатели и крылья отсоединить. И окажется на месте как бы и не быстрее меня. Обойдется транспортировка, правда, "всего" в сто пятьдесят тысяч рублей. Своим ходом, конечно, дешевле, но в случае любого ЧП расходы будут нарастать лавинообразно. Так что лучше уж погрузить в машину и не переживать. Тем более, что от того, в каком состоянии машина доберется до места назначения напрямую зависит моя собственная жизнь. Ведь мне на нем летать.
На все про все день. А уже вечером вылет в Питер. Нужно вывозить из Петрозаводска семью Алексея. Как оказалось, тетка, к которой они поехали - это подруга детства Лешиной матери, а вовсе не родственница, как я вначале подумал. Так что найти их там чужим и недобрым дядям будет действительно трудно, ведь нигде в семейных документах она вообще не фигурирует. Номер телефона и адрес у меня были, а лейтенант, со своей стороны, должен был их предупредить. Так что дом в Горно-Алтайске он будет подыскивать в том числе и для них. Что, надеюсь, только придаст ему мотивации.
Вечно озабоченная Москва встретила меня промозглой сыростью, сделавшей бы честь Питеру. Даже оранжево-коричная листва практически не летала. Набухшие от воды тяжелые осенние листья, прибитые к асфальту ногами нескольких миллионов горожан, запутавшийся среди многоэтажной застройки столицы ветерок поднять оказался уже не в состоянии. Обнаженные скелеты деревьев на фоне сумрачного, набрякшего влагой неба, печально уставились ветками в облака.
Отец, как оказалось, приехал сюда уже больше суток назад. Причем не на поезде, а на моем "гольфе". Так что "колеса" обещали существенно ускорить передвижения по городу. Как оказалось, с неким человечком, в стенах родного Министерства обороны, он уже успел переговорить. Тот обещал все решить за весьма символическое вознаграждение. По чиновничьим меркам. Причем себе, по старой дружбе, ничего не брал. Деньги были необходимы в качестве "смазки", чтобы максимально ускорить весь процесс увольнения из рядов неких трех военнослужащих, причем без всякого шума и совершенно ненужной нам огласки.
Были и другие новости, которыми он поспешил со мной поделиться. Главной из них была та, что список людей, которые могут быть допущены к самой главной тайне переходов может пополниться еще одним человеком. Прибыл батя в Москву не один, а с кандидатурой на пост "кровавой гэбни". Причем настаивал, чтобы именно я с ним и разговаривал.
- Ты это дело начал - ты его и продолжай, - с отцом мы разговаривали в машине на привокзальной парковке, закрывшись от внешней суеты за стеклами автомобиля.
- Ты меня, конечно, извини сынок, но взваливать себе на шею такой хомут я не хочу. Мне оставь то, в чем я разбираюсь хорошо - военную составляющую освоения того мира. Сам понимаешь, столкновения интересов с европейскими колонизаторами будут обязательно. Ведь мы метим на их место. Без драки не обойдется, и сейчас все норовят решить проблемы дракой, а уж в те времена и подавно, уважали только сильных. Да и тех со всех сторон то и дело норовили проверить на прочность. Ну и неизбежные стычки с аборигенами, безопасность гражданских - вот это то, чем я занимался всю жизнь. Если верить историкам, многие местные племена весьма воинственны. Тот же Лоренсу-Маркиш уничтожали чуть не под корень несколько раз.
Я с сомнением посмотрел на него. Все-таки я не руководил никогда большим количеством людей и опыта такого не имею. Вот сунуть свою собственную задницу в какие-нибудь проблемы м- это ко мне. Я в сомнении исконно русским жестом полез в "пытылицу". Отец тем временем уверенно продолжил сваливать на меня всю ответственность:
- А общее руководство - на тебе. Значит, и подбирать команду следует под себя. Из тех, кому ты станешь доверять, и с кем работать будет комфортно. Так что решение: принимать этого человека или нет - будет только за тобой. Самого главного я ему не сказал. Точнее не открыл. О существовании некоей тайны он знает, но без конкретики. И согласился он на встречу с тобой только потому, что хорошо меня знает, уж больно давно мы знакомы. И верит, что к предательству склонять его не стану, да и на ЦРУ с Моссадом не работаю.
Так что на встречу с возможным начальником нашей "контрразведки" мы первым делом и поехали. Дядька, представленный Николаем Васильевичем Смуровым, оказался далеко не молод, с эдакой хитринкой в глазах на типично крестьянской физиономии. Внешность, как это обычно и бывает у сотрудников столь специфичного учреждения, оказалась обманчивой. Как пояснил мне перед этой встречей отец, Смуров в советские времена служил в Пятом управлении КГБ, занимался борьбой с терроризмом. А конкретно - в девятом отделе, задачей которого было проведение агентурно-оперативных мероприятий по вскрытию антисоветской деятельности. Короче говоря, контрразведка. Только противников побольше, а сами они помельче, чем пресловутое ЦРУ.
Во время чисток после развала Союза пережил все чистки даже оказался в рядах ФСБ. Вот только прижиться в новой структуре не смог и через несколько лет, как только позволила выслуга, ушел на пенсию в майорском звании. В общем, такой старый, битый жизнью волк, умудренный опытом и украшенный благородной сединой.
- "Вербовщик" из меня слабый, психолог тоже не ахти какой, только на собственной интуиции, - подвел я итог почти получасового разговора со Смуровым. Мы сидели в небольшом, но вполне уютном кафе у Центрального дома туриста, на Ленинском проспекте, и пили кофе. Вообще, мне казалось, что проводить встречи с людьми в таких вот местах общепита, с большой проходимостью, чуть не идеальное место для встречи с нужными людьми. На контроль все не возьмешь, заранее микрофон не спрячешь. Я и сам чаще всего не знаю, какое именно кафе выберу для встречи. Да и перекусить - тоже нелишне. За беготней и переездами проблема питания встает как никогда остро. Разговаривали вдвоем. Отец специально остался в машине, чтобы не вмешиваться в процесс будущей "вербовки". Хотя на его лице огромными буквами было написано, что очень хотелось. Однако, свалив на меня обязанность принимать решения, решил как можно более скрупулезно следовать этой линии. Единоначалие, оно один из столпов армии.
