– Нет, спасибо, – ответил Ит, вставая. Скрипач тут же тоже поднялся. – Мы не пьём.
– С каких это пор? – захохотала она.
– С недавних. Но это не имеет значения. Всего наилучшего.
Когда они выходили из кабинета, она всё ещё смеялась…
* * *
На улице Скрипач вытащил сигареты, закурил – Ит заметил, что у него дрожат руки. Они медленно пошли вниз по улице, к реке. Уже стемнело, и снова стал накрапывать холодный мелкий дождь.
– Какая тварь, – прошептал Скрипач. – Омерзительная тварь.
– У нас нет другого выхода, – беззвучно ответил Ит. – Ты же знаешь.
– Знаю. – Голос Скрипача звучал безнадёжно. – И она про это тоже знает.
– Рыжий, постой, – попросил Ит. Тот покорно остановился. Ит взял его за плечи, развернул лицом к себе. – Я тебя прошу – потерпи. Пожалуйста. Родной, нам всем очень тяжело, но сейчас…
Скрипач покивал, слабо улыбнулся. Взъерошил Иту волосы, шутя толкнул ладонью в лоб.
– Спокойно, – кивнул он. – Всё о`кей. Прорвёмся, как мне кажется.
– Обязаны, – пожал плечами Ит.
03
Шестеро
Портал
Дождь
– Малыш, ты как?
– Ничего, терплю пока… Долго ещё?
Ит задумался.
– Не знаю. Скорее всего, несколько часов.
– Господи…
– Я тебя очень прошу…
– Можешь не просить, справлюсь. Обязательно справлюсь, главное, чтобы вы справились.
– Мы постараемся.
Хотя бы не очень холодно, и – огромный плюс – достаточно просторно для того, чтобы менять положение ног. Если затекут ноги – всё. Вот это будет уже точно всё. Он осторожно высвободил руку, на которую опиралась сейчас Берта, нагнулся вперёд и принялся массировать икры. Покалывает немного, но не страшно.
Двенадцать часов. И ещё чёрт-те сколько ждать этого проклятого сигнала.
– Тебе ножку растереть? – спросил он для проформы, хотя и так знал, что растереть нужно обязательно.
– Давай, – согласилась Берта.
– Болит?..
– Да не очень. Хотя таблетку я бы съела, наверно.
– Возьми и съешь, – посоветовал Ит. – Правда, прими. А то опять охрана подойдёт близко, и шевелиться снова будет нельзя.
– Ага. Ит, вода у тебя?
– Да, с моей стороны. Сейчас.
Две фляжки из четырёх, которые захватили с собой, уже выпили. Осталось ещё две. И воду надо экономить, потому что неизвестно, на сколько растянется ожидание.
– Как там ребята? – Берта прислушалась.
– Мы в порядке, – тут же отозвался Скрипач. – Ри пока что спит, мелкие тоже, я сторожу.
– Напомни ему про ноги, – попросил Ит.
– Первым делом, – пообещал Скрипач. – Только бы это всё поскорее кончилось… хоть чем-то.
– И не говори, – прошептала Берта в ответ.
* * *
Весь идиотизм плана заключался в том, что все они, четверо, в этом плане практически не принимали участия, отдаваясь целиком и полностью на чужую волю. Они становились грузом, и не более чем грузом, до самого последнего этапа операции.
Когда Иту и Скрипачу объяснили суть плана, они поняли следующее.
Во-первых, кто-то очень заинтересован в том, чтобы их всех вытащить с Терры-ноль. Заинтересован настолько, что готов пойти на что угодно.
Во-вторых, решение вытаскивать (и, видимо, потребность в их присутствии во внешке) принято спонтанно и совсем недавно. Буквально на днях.
В-третьих, что операцию планировал не профессионал.
В-четвёртых, что шансы на успех минимальны, но другого варианта просто не существует.
Как говорится, скрипки нет, берите бубен…
– Какой идиотизм. – Ри, которому объяснили план часом позже, закрыл глаза ладонью, не зная, что ещё сказать. – Народ, может, лучше сразу прыгнем из окна? По крайней мере, это быстро. И гарантированно без мучений.
– В чём-то ты прав, – согласился Скрипач. – Но мне жалко дворников, которым потом придётся соскребать с асфальта то, во что мы превратимся. Поэтому я всё же предлагаю попробовать. Вдруг получится? Ит, что думаешь?
– Пока только одно. Такой наглости от нас Официальная ждать не должна. И не ждёт. Понимаешь, они уверены, что мы бы поискали более изящное решение… хм. Слушайте, может быть, действительно рискнуть?
– А я-то думал, ты откажешься, – проворчал Скрипач.
– Почему? – Ит сидел за столом и задумчиво водил пальцем по краю чашки. – Почему я должен отказываться? Почему не ты, например?
– А я почему? – удивился Скрипач.
Ит не успел ответить – в кухню вошла Берта, а следом за ней Тринадцатый.
– Кое-что мы спрячем на себе, – Мотылёк ловко забрался на стул и уселся на край стола. – Медальончик, цепочки. Ну и ещё кое-что по мелочи… Ит, налей чаю, пожалуйста.
– Зачем? – спросил Ит.
– Потому что я хочу это с собой взять, – Берта села напротив Ита, поставила костыли к стене. – Милый, ну пожалуйста.
– А остальное «пожалуйста» ты потащишь на себе, – обречённо констатировал Скрипач. – Что берёшь?
– Кое-что рабочее, что не поместилось в голове, и папину картину, – твёрдо сказала Берта.
– Сколько это весит? – поинтересовался Ит.
– Килограмм пять, не больше.
– Ладно. – Он обречённо покачал головой. – Рыжий, ты съездил?
– Съездил… попрощался ещё раз, на всякий случай.
Ит, Скрипач и Ри были заняты подготовкой. Но Скрипач всё-таки выкроил час и добрался до кладбища… десятый раз за эту осень.
– Хорошо. Итак…
* * *
За сутки до начала операции они уехали из дома. Демонстративно, напоказ, все вместе. С вещами, сумками. Якобы – на дачу. И в самом деле, сначала отправились действительно на дачу, но там не пробыли и часа: развели огонь в печке, позажигали всюду свет, включили музыку, а как только стемнело, ушли через лес в сторону дороги: там по договорённости ждал неприметный грузовик, на котором они за три часа доехали обратно в город. После пересели на небольшой грузовой катерок и уже на нём добрались до Московского транспортного терминала.
«Харибда», на которой в Москву привезли партию аппаратуры из Ливии, из-под Дерны (очередная обменная программа), стояла в дальней части площади, а площадь нужно было пройти незаметно. Тут уже сработали Ит и Скрипач, хорошо, что народу было немного – не так просто отвести глаза сразу многим людям, по одному «брать» куда как проще. Дальше какой-то человек проводил их к ящикам, из которых за час до того вынули аппаратуру.
В этих ящиках им предстояло провести неизвестно сколько времени: сначала ожидание катера, идущего в Домодедово, затем погрузка, потом – перегрузка на транспорт Официальной службы, уже на отводном канале, потом досмотр на пропускном пункте, и лишь затем, по сигналу, можно будет попробовать пройти портал.
Вокруг которого полно охраны…
– Максимум – метров триста, – предупредил агент Молота, с которым они беседовали. – Выйти со склада, проскочить через площадь. Людей будет мало, мы это обеспечим. Наших не будет вообще. Поэтому стреляйте смело, как вам вздумается.
– Спасибо, – поблагодарил Ит. – Триста метров? Ближе никак?
– Увы. Ещё скажите спасибо, что триста. Склад большой, но мы распорядимся, чтобы груз поставили у самого выхода. Якобы он срочный.
– А если не получится… – начал Скрипач, но агент, не дожидаясь, продолжил за него:
– И если не получится, и если получится, мы будем настаивать на своей непричастности к происшедшему, – ответил он твёрдо. – Это всё сделали вы сами. Вполне в ваших силах выкрасть аппаратуру, забраться в коробки и попытаться сбежать. Разве нет?
– Сами так сами, – криво усмехнулся Ри. – Ладно. Спасибо за содействие.
– Сочтёмся, – пожал плечами агент. – Так, далее. Код, господа.
– Объект диаметром примерно один миллиметр, приблизительно круглой формы, двухмерный, расположенный на светлой поверхности, – тут же ответил Ит. – Это значит, что мы готовы к работе и ждём распоряжений.
– Точка, значит, – кивнул агент. – Хорошо. Передать нам можете через любого транспортника или через любого Мастера Порталов сети Ойтмана.
– Вот даже как, – Ри хмыкнул.
– А ты не знал? – удивился Ит. – Универсальная связь, ею же все пользуются. Мы тысячу раз это делали.
– Как-то не доводилось, – Ри задумался. – Хотя, если вдуматься, действительно хорошая система.
– Хорошая, хорошая, – заверил Скрипач. – Не сомневайся.
– Последняя просьба, – Ит тяжело посмотрел на агента, тот сразу же утратил напускную весёлость. – Если случится так, что мы погибнем, а наша жена останется в живых… У нас есть некая сумма, которой должно хватить на её лечение. Попробуйте настоять на том, чтобы ей оказали помощь.
