class="p1">— Спасибо, Аластор, за приятные слова, — сдержанно улыбнулась я.
На самом деле он не льстил, все, что он сказал — правда.
В империи мало кто жаждет ковыряться в трупах, устанавливать время причину их смерти, изучать ткани неизвестных существ. С ядами, а то есть с самой смертью тоже мало кто желает работать.
Империя Морандо — процветающее государство, где развитие магии идет в ногу с развитием технологий. Но эта убойная смесь уже давным-давно стала активно выселять коренных обитателей многих территорий. В последние тридцать лет животные, а особенно магические существа сильно озлобились на людей. Всегда большое количество людей погибало от ядовитых существ. Но сейчас началась активная мутация, происходит восстание, и смертность в империи резко увеличилась. Яды магических существ содержат такой коктейль из токсинов, что могут убить человека за пару минут. Ежегодно, погибает двадцать пять процентов морандчан именно от нападений магических существ. До моей заинтересованности этой темой, в мире было всего лишь два антидота и всего лишь от двух видов. И если их не принять в первые пять минут, то человек все равно умрет.
Свой первый антидот я создала в девятнадцать лет. Благодаря этому меня и заметили и стали продвигать. Так я добралась до места при императоре, и стала его приближенной.
Когда представляют человека, то каждое слово что-то обозначает. Первое это всегда имя, последнее всегда принадлежность к семье — фамилия. Такая частица как «рэн» говорит о том, что я ведьма. Так называемое родовое имя. А, например, «мав» намекает на то, что человек, не совсем человек, а кикимора.
А вот частичка «им» есть у очень малого круга лиц. Это означает «приближенный к императору». Мы ходим на все эти балы, на все встречи и все мероприятия, что организовывает император.
Наш правитель, Великий Эльмар, замечательный человек. Когда была война против ведьм, его род был на защите нашего. И в память о выборе своих предков ко мне он расположен очень благодушно.
Возвращаясь к теме об антидотах. На сегодняшний день есть уже куда больше сывороток. Но на дюжину разных видов магических существ, приходится лишь один антидот. И скорее всего он не поможет, ведь будет поздно. Всего уже есть около тридцати таких сывороток, которые я ежедневно стараюсь усовершенствовать и дорабатывать, чтобы они были более эффективны.
Почему я это делаю? Я уже несколько лет делаю упор на то, чтобы спасти жизни. И не только морандчан. Магических существ истребляют популяциями! Каждый день исчезают виды, нарушается экология, стабильность биоценозов, меняется окружающая среда. В последнее время все животные стали очень агрессивны ко всем людям и им подобным. Люди стали вытеснять их из их законных мест обитания. Мы не шли на компромиссы, не пытались жить с ними вместе, мы просто их выгоняли. И вот результат. Теперь мы воюем с ними. И мне, как ведьме, это очень тяжело и больно осознавать. Почти все антидоты что существуют — вывела я, и смертность понизилась, но лишь на пару процентов. Я трачу очень много времени на то, чтобы помочь и людям, и животным, и растениям.
Это было важное отступление. Почему важное? Потому что не отвлекись я, то точно бы запульнула в кого-нибудь чем-нибудь.
— Кэс! Кэс! Ты тут? — передо мной маячил Аластор.
Я же не спала? В обморок не падала, нет?
— Ты спишь или чего? Минуты три в одну точку смотришь. Ты спала вообще сегодня? — сетует Аластор, которому за меня как обычно очень стыдно.
Все уже привыкли к моим выкрутасам, но все меня уважают, зная, что я хороший специалист.
— Полтора часа я спала. Отправь кого-нибудь сделать мне кофе или энер, если есть, — потерла ладонями лицо. — Вот, ты, — ткнула на крайнего парня. — Сгоняй за кофе, тебе там все покажут. Заранее спасибо.
Брови парня почти вылетели с границ его лица, он перевел изумленный взгляд на Итана. Ну точно главный тут этот «строитель». Прямо таки прораб! Итан лишь медленно моргнул, и паренек скрылся за дверью.
— Итак! — бодро начала я, совершенно не смутившись от того, что, кажется, задремала. — На чем мы остановились? Ах да, знакомство! Настолько скучно было, что я даже задремала. Повторите, пожалуйста, вы кто?
Ни капельки уважение. Ни капельки стыда и сожаления. Но я ведьма, и я обиделась, когда в мою сторону сказали в пренебрежительном тоне. Сами виноваты. И не важно, что передо мной стояли не просто мужчины в форме. А в форме маглис. А маглис это всегда опасно. Борцы за справедливость, и никогда их ни чем не подкупишь. Крепкие орешки, одним словом. Так стало с появлением новой главы всей имперской маглис. Как этого уважительного человека зовут, я не помню, лишь один раз видела в газете, и то — без фото.
— А э-эт-то… — заблеял теперь уже побледневший Аластор.
— Итан им дерш Рэйрмирж. Не утруждайтесь, господин Грен, — спокойно перебил Итан Аластора. — Всего лишь скромный следователь по магическим преступлениям, глава отдела по отлову нечисти. Возглавляю следственный комитет империи. Что-то забыл, кажется, — мужчина сделал притворно задумчивый вид. — Ах да! А еще я Главлис.
Непроизвольно сглотнула. Ладно отлов, ладно следователь. Но он Главлис!!! Главлис — это тот самый человек, взявший под управление всю маглис, наладивший порядок во всей империи за какие-то пару-тройку лет. И это он?
Меня не напугало бы его положение, если бы позавчера я его не обманула. То есть я облапошила Главлиса?! Такого еще не делала ни одна ведьма в истории. Еще и Иридессу в это втянула. Вот балда! Бездна обрушится на меня, сожрет и не пожалеет. И даже последнего слова мне сказать не дадут.
Так, соберись! Соберись, Кассандра! Сейчас же!!!
У себя в голове я истерично кричу, бьюсь в панике и бегаю из угла в угол, как недавно металась моя метла.
— Что ж, очень приятная встреча. Рада познакомиться, — вместо этого жеманно расплываюсь в улыбке.
Парни все довольно заулыбались, мол, как сразу растеклась перед ними. И только этот Итан не дернулся. Он явно знал, что это не все.
— А теперь, будьте так любезны… — выждала театральную паузу, а потом резко поменялась в лице. — Пошли вон! Вы почему без халатов? Почему в обуви, почему не продезинфицированы?! Вы нарушаете стерильность лаборатории. Всем посторонним выйти! Все разговоры будете проводить в специально отведенных для этого кабинетах!
— Мы продезинфицированы! — проблеял кто-то и тут же от страха икнул.
— Только на входе? Надо было у входа и оставаться! Я сказала на выход. БЫСТРО! — рявкнула напоследок, так что лица вытянулись у всех. Даже у
