Иногда, слушая по вечерам Лерины вздохи, часто напоминающие завывания подбитой волчицы, Вика думала о том, что любовь — не такое уж и большое счастье. Вот ведь сколько страданий она приносит. Хотя Леркины бурные страдания проходили как-то внезапно, безболезненно и бесследно — сегодня она убивалась по одному, завтра про него забывала, а послезавтра страдала по другому. Каждый раз Вике приходилось принимать удар на себя и делить с Лерой ее страдания. Она так привыкла к этому, что иногда ей казалось…
Она снова отмахнулась от этой мысли, не позволяя себе даже мысленно допустить подобное. Нет, этого не может быть, вернее, в этом нет ничего особенного и предосудительного — в том, что она так сильно переживает за Леру. Лера слабая, часто совсем беспомощная, хрупкая, ранимая. Она просто не сможет вынести все свои большие и маленькие несчастья. Без Вики — не сможет. Она еще совсем ребенок, несмотря на то что внешне кажется зрелой женщиной. И конечно же, она совсем не виновата в том, что родилась такой беспомощной. И все это никак не может быть связано с Викиными неудачами в личной жизни. Просто ее время еще не пришло, вот и все. Она еще встретит человека и полюбит его, и тогда у нее будет своя собственная личная жизнь, свои собственные тревоги и радости, свое, а не чужое, не Леркино, счастье… Но вот только как же тогда будет жить Лера?..
Почувствовав прохладу, Вика, сделав над собой усилие, поднялась с пола, однако выйти из сомнамбулического состояния не могла еще долго. Слоняясь по квартире, она вяло попыталась протереть пыль на купленной недавно, совсем еще новенькой, сверкающей серебром видеодвойке — подарок, сделанный Викой самой себе на деньги, которые прислали из-за границы родители. Сама она при своей зарплате офис-менеджера такую роскошь себе позволить никогда не смогла бы. Опустившись на пол, она отстраненно наблюдала, как влажная ткань скользит по гладкой поверхности, унося за собой прозрачный шлейф, сотканный из мельчайших пылинок. В голове почему-то всплывали зимние картины: точно так же снегоуборочная машина, проезжая по дороге, оставляет за собой ровную и гладкую поверхность. В некоторых труднодоступных местах пыль никак не хотела поддаваться. Вика методично скручивала кончик тряпки тонким и упругим жгутиком и медленно, не торопясь, ликвидировала остатки пыли в самых потаенных закутках пластмассового корпуса.
Вздохнув, она поняла, что прошедшие события слишком сильно ее измотали. Она никак не могла придумать себе занятия и решила просто лечь спать — несмотря на то что время только лишь приближалось к семи часам вечера. В принципе не мешало бы почитать учебники — не успеешь оглянуться, как грянут первые семинары и зачеты. С другой стороны, незачем было попусту тратить время, ведь она все равно ничего бы не запомнила.
В ванной Вика долго стояла под душем без движения, глядя, как стекают вниз прозрачные теплые струи, иногда приобретающие кремовый оттенок ее тела. В детстве она больше всего на свете любила наблюдать за каплями. Сидя в наполненной ванне, она рассматривала их — множество абсолютно одинаковых капель, часть из которых медленно стекала вниз, а часть оставалась неподвижной, застывшей. Эти капли напоминали ей маленькие прозрачные автомобильчики, движущиеся по дороге. Она их так и называла — маленькие автомобильчики. Говорят, что детство уходит незаметно. От Вики детство ушло, наверное, тогда, когда она постепенно перестала обращать внимание на свои маленькие автомобильчики, которые со временем стали просто обыкновенными, ничем не примечательными каплями воды, стекающей по гладкой эмалированной поверхности ванны.
В тот день она почему-то снова заметила их и даже назвала, улыбнувшись, маленькими автомобильчиками. Впрочем, она вспомнила об этом всего лишь на секунду, вновь вернувшись к тому, о чем не могла не думать: как она там, Лера? Сейчас семь часов — а значит, они уже должны были встретиться и сказать друг другу первые слова. Хоть бы все прошло нормально…
Накрывшись с головой одеялом, Вика сразу же почувствовала, как надвигается на нее сон. Она привыкла засыпать под музыку — с того дня как Вика осталась в квартире одна, всегда перед сном включался магнитофон. Не были исключением и те дни, когда у Вики оставалась ночевать Лера: музыка была постоянным фоном их вечерних, плавно переходящих в ночные, бесед.
Но в тот вечер у нее просто не хватило сил для того, чтобы протянуть руку к пульту от магнитофона. Через две минуты она уже спала, а еще через две минуты, как показалось Вике, зазвонил телефон. На самом деле времени прошло гораздо больше.
Она очнулась, сначала даже не поняв, что ее разбудило. Какой-то странный и настойчивый звук. Сколько, интересно, сейчас времени? День или ночь? В комнате темно, только белое пятно на полу, совершенно неописуемой, причудливой геометрической формы, явное порождение искусственного света. Значит, ночь. А показавшийся странным звук — это всего лишь телефонный звонок.
— Алло, — произнесла она сонным голосом в трубку, остановив взгляд на часах, висевших напротив, и наконец зафиксировав цифры: 01.08.
— Вика, — возмущенный голос на том конце совершенно очевидно принадлежал Ларисе, — ну-ка дай ей трубку!
Вика огляделась по сторонам — конечно же, не в поисках Леры, которой в комнате определенно быть не могло. Вероятно, Вика смотрела по сторонам в поисках ответа, который не могла найти…
— Вика, ты что, не слышишь? Ну сколько же раз можно говорить одно и то же: если остаешься ночевать, то звони, предупреждай! Всего два слова — я у Вики!
— «Я у Вики» — это три слова, — поправила Вика.
— Знаешь что, ты тоже не умничай! — прошипела Лариса. — Дай-ка, я с ней лично побеседую.
— Не могу, — откровенно призналась Вика и, наконец приняв решение, взмолилась: — Лариса, мы уже спим. Пожалуйста, не нужно ее будить. Она ведь так нервничала, всю ночь учила эту чертову экологию. Она спит как убитая.
Лариса вздохнула, явно успокоившись.
— Спит как убитая… Это прошлой ночью она учила экологию, а сегодняшней ночью она, насколько я в курсе событий, спала. Бездомная душа! Тебе только прописать ее осталось. Вика, ну скажи, неужели трудно позвонить, предупредить?
— Да зачем предупреждать, ты же и так знаешь, что она у меня, — не отступала Вика, мысленно уже пытаясь придумать выход из создавшейся ситуации. Кажется, только что она нажила себе серьезную проблему. И что делать в том случае, если?..
Итак, остаток ночи спать ей не придется. Это совершенно точно, потому что в противном случае она может проворонить загулявшуюся Лерку. Та вернется домой, тем самым поставив Вику в неприятное и глупое положение. Этого допускать ни в коем случае нельзя, а значит, нужно нести вахту возле окна, неусыпно наблюдая за подъездом, в который рано или поздно, но все-таки должна была войти Лера. Думать о том, что же будет в том случае, если Лера так и не появится, Вике совсем не хотелось. Черт бы ее побрал! Неужели трудно позвонить и предупредить о том, что она задерживается? Если не матери, то хотя бы ей, Вике? Неужели это так сложно?
