чем связаны его переживания. С тем, что она где-то бродит одна почти ночью? Или с тем, что она может бродить не одна?
Дверь осторожно открылась. Игорь вскочил, прибавил на телевизоре звук, сел обратно и принялся делать вид, что смотрит ТВ-шоу с невероятным интересом. Хотя, честно признаться, он даже не знал, что это за шоу.
Аня пошуршала в гостиной вещами, заглянула на кухню и, наконец, появилась в дверях гостиной розовощекая от холода, но отчего-то крайне довольная.
Игорь посмотрел на нее и почти сразу отвернулся. Его по какой-то причине ужасно возмущала улыбка на ее лице. Он собирался игнорировать девушку максимально долго, но вдруг она заговорила первой.
— Вы смотрите детский канал? — в ее голосе звучало неподдельное удивление.
Майков взмахнул руками так сильно, что кот, завопив от испуга, спрыгнул с дивана.
— Почему это вас так удивляет?! Словно вы знаете меня и можете диктовать, что мне смотреть, а что нет!
Аня, только что присевшая на подлокотник кресла, уставилась на него с непониманием.
— Я просто спросила. Какое право вы имеете на меня кричать?
Ему показалось, что он испортил ей настроение, но теперь они были квиты, потому что она испортила настроение ему.
— А какое право вы имеете ходить где-то среди ночи, не предупредив меня?
О, черт. Только произнеся эту фразу, Игорь понял, как глупо она прозвучала. Словно она должна была перед ним отчитываться.
Аня возмущенно открыла рот.
— Что?
Игорь встал и поднял руки вверх в качестве жеста примирения.
— Простите. Я имел в виду, что вам стоило предупредить, что задержитесь. У вас ведь нет ключа, а вдруг мне пришлось бы срочно уехать? У меня даже вашего номера нет.
Аня смотрела на Игоря с осторожностью. Будто даже после его извинений ждала от него нового всплеска эмоций.
— Я оставлю вам номер, — сказала она и тоже встала, неловко пряча руки в карманы.
Игорь едва заметно улыбнулся.
— Отлично, — он понимал, что Аня наверняка устала и хочет уйти к себе, но ему не хотелось вот так ее отпускать после того, что только что случилось. — Как успехи с работой?
Она пожала плечами.
— Нашла одно заведение, где требуются официантки. Есть еще вариант — супермаркет, но график там жуть, так что…
Майков помотал головой.
— Подождите, какие официантки, какой супермаркет? А как же фотография?
— Я не фотограф, Игорь. И три дня унижений на собеседованиях окончательно меня в этом убедили.
— Это неправда!
Она издала горький смешок.
— Вы даже не видели моих фотографий.
— Но я видел, как вы делаете это, — Игорь подошел в два шага и, повинуясь порыву, взял Аню за руку. Ее пальцы были нежными и прохладными, ладонь полностью помещалась в его руке. В этот момент ему вспомнилась сказанная им фраза той ночью в баре. «Вы мне подходите». Он убеждался в этом все сильнее с каждым днем. — Каждый, кто так сильно горит любимым делом, заслуживает шанса.
Аня посмотрела на их руки, потом подняла голову и заглянула Майкову в глаза. В ее взгляде было столько разочарования, будто жизнь постоянно пинала ее по бокам, и она устала отбиваться от ударов.
— Как только такой шанс появится, я ухвачусь за него. Но сейчас мне нужно на что-то жить. Простите, Игорь, я очень устала.
Она осторожно высвободила руку и пошла в сторону лестницы. Игорь понял, что все внутри него сжалось от боли за эту девчонку. Он вспомнил себя в ее возрасте, вспомнил, как складывал в стол одну за другой картины, которые были никому не нужны. Все это длилось годами, пока «Мальчик на пристани» внезапно не выстрелил с поразившим даже его самого успехом.
— Аня, — окликнул он, когда девушка уже была на верхней ступеньке. Она обернулась через плечо. В полумраке гостиной, освящаемая лишь работающим телевизором, она была такой хрупкой сейчас. — Вы были правы. Эльвира Витальевна не справляется со своей работой.
Аня развернулась и спустилась на пару шагов.
— Вы жалеете меня.
— Вам нужна работа или нет?
— Конечно нужна!
— Так в чем проблема? Мне нужно, чтобы в доме была чистота, — он наклонил голову и подарил ей легкую улыбку. — И от завтраков я бы не отказался, вы все равно просыпаетесь раньше меня.
Ее глаза засветились, и Майков понял, что оно того стоило.
— Завтраки?
— Только без громкой музыки.
Он подошел к ступенькам и смотрел на нее снизу вверх. Аня смущенно убрала за ухо прядь волос, помотала головой, будто не веря, а потом спустилась к нему, задержалась на нижней ступеньке и, осторожно наклонившись, поцеловала в щеку.
— Большое вам спасибо, — их лица были так близко, что Игорь мог видеть тени от ресниц на ее щеках. — Честно. Вы не представляете, как много это значит для меня.
Ему захотелось прижать ладонью след от ее поцелуя, но нужно было взять себя в руки. Спешно спрятав ладони в карманы, Игорь прокашлялся.
— Я бы советовал вам заняться своим портфолио в свободное время. Помочь вам найти модель для фотосессии?
Аня выпрямилась, словно почувствовав барьер, который Майков только что выставил между ними.
— Нет, — сказала она и посмотрела в сторону. — Знаете, я думаю, что уже нашла модель.
— Правда?
— Да. Нашла сегодня, совершенно неожиданно для себя. Но спасибо за предложение.
Игорь сдержанно кивнул.
— Всегда пожалуйста.
Глава 9
Аня всегда была специалистом по танцам со шваброй, но эта песня сотворила с ней что-то невероятное. Ей хотелось прыгать и скакать, перепрыгивать с одного кресла на другое, изгибаться, делая вид, что швабра — это шест, а она профессиональная обольстительница в ночном клубе. Использовав округлый конец швабры как микрофон, Аня принялась подпевать исполнителю. Ей казалось, что делает она это крайне профессионально. Она надрывала глотку, вытягивая ноты, о существовании которых даже не знала, вкладывала душу в свое исполнения, искренне не понимая, почему Буся спрятался у Игоря в спальне, а не застыл на ступеньках в восхищении и изумлении.
В какой-то момент она так разошлась, что, скатившись по периллам лестницы вниз, наткнулась на изумленного Майкова. Причем, наткнулась совершенно ужасным образом — неуклюже врезалась носом в его грудь.
— Ой.
Она уставилась на мускулы, что были сейчас так близко к ее лицу. Ей вспомнился их поцелуй у бара. Честно говоря, этот поцелуй вспоминался ей с каждым днем все чаще и чаще, особенно тогда, когда Игорь говорил с ней о чем-то, и его губы шевелились. Его губы. О, Аня помнила их вкус, она бы никогда не смогла его забыть.
Майков и сейчас пошевелил губами,
