пути отступления. Пересесть? Сослаться на больную бабушку и сбежать?
Нельзя было допустить, чтобы Андрей меня заметил. Во-первых, он решит, что я за ним слежу, а это не так. Ну ладно, не совсем так. Во-вторых, наша встреча поставила бы меня в крайне неловкое положение. Я тут распинаюсь перед Антоном, рассказывая, как не подпускаю к себе мужчин, и тут вдруг появляется Андрей с его склонностью приукрашивать действительность. Нет уж, мне пока еще нужна моя работа.
– Ален, ты там не заснула? – позвал меня Антон.
– Э-э-э… Нет. Совершенно не могу определиться.
– Давай за тебя выберу я, – предложил он и аккуратно вытащил из моих рук меню.
Я уж было хотела вцепиться в картон мертвой хваткой, но испугалась, что это вызовет дополнительные вопросы.
Теперь я сидела ровно напротив Андрея, нас разделяло буквально несколько метров. Мозг лихорадочно работал, пытаясь найти решение. То, что он меня увидит, не вызывало сомнений. Что же сказать Антону, чтобы сгладить ситуацию?
– Ого, вот это совпадение, – выпалила я. – Там сидит мой брат!
Слова вылетели из меня быстрее, чем я успела оценить свой план. И… награда «Идиотка года» достается Алене. Браво! (Бурные аплодисменты.)
Антон проследил за моим взглядом и обернулся на Андрея.
– Вон тот молодой человек?
– Да, он самый. Похоже, он на свидании, так что не буду ему мешать, – неловко усмехнулась я и позвала официанта.
Надо срочно – СРОЧНО – выпить.
– Симпатичный парнишка. Только совершенно не похож на тебя.
– Ха! Спасибо за комплимент! Симпатичный и на меня не похож. – Я нервно захихикала. Куда меня несло? И главное – зачем?!
– Ты меня неправильно поняла! Вы оба очень привлекательные, просто совершенно разные.
В этот момент Андрей оторвал взгляд от своей спутницы и заметил меня. На его лице отразилась крайняя степень удивления, а потом расползлась довольная улыбка. Ох уж эти ямочки! Я, не отрывая от него взгляда, заказала бокал белого полусухого и, улыбнувшись в ответ, по-идиотски помахала ему рукой.
Антон заметил этот жест, развернулся в их сторону и помахал Андрею. Его спутница тоже обернулась. М-да. Ситуация хуже некуда. Может быть, мы просто обменяемся приветствиями и останемся каждый за своим столиком?
– Может, все же познакомишь нас? – предложил Антон.
– Не думаю, что это хорошая идея. Мой братец раз в столетие выбрался на свидание, и лишние свидетели ему ни к чему. Предлагаю поскорее доесть и, чтобы не смущать их, уехать.
– Как скажешь. – Антон пожал плечами.
План был идеальным, просто великолепным. Я гордилась собой примерно в течение десяти секунд, пока не увидела, как Андрей, отодвинув стул, поднялся и направился в нашу сторону. О. БО. ЖЕ.
– Привет, Алена! – вежливо поздоровался он, подойдя к нашему столику. – Не представишь нас? – Он вопросительно посмотрел на Антона, пока тот поднимался ему навстречу и протягивал руку.
– К-к-конечно. – Я запиналась, как пятиклассница у доски. Соберись, Алена! – Это мой коллега, Антон Сизов. Антон, это мой брат Андрей. Как я тебе и говорила. Мой брат. Да. Брат.
Я бы шлепнула себя ладонью по лицу, если бы могла.
Парни пожали друг другу руки, Андрей выглядел растерянным, но недолго.
– Да, Алена – моя любимая сестра, – с ехидной улыбочкой процедил он.
– А ты – мой любимый братишка, – не менее ехидно ответила я. – Возвращайся скорее к своей девушке, иначе опять десять лет будешь ждать подходящую партию.
Андрей выглядел так, как будто ему было очень весело. Он удивленно вскинул брови и, все так же улыбаясь, сладко произнес:
– Друзья, а почему бы вам не переехать за наш столик?
– С удовольствием! – поддержал Антон. – Я предлагал то же самое, но Алена испугалась, что мы можем вам помешать.
– Моя любимая сестра? Помешать? Никогда! – отрезал Андрей, театрально прижав ладонь к груди.
Про себя я материлась последними словами. Пока Антон договаривался с официантом о «переезде» и переносил часть еды, я незаметно склонилась к Андрею:
– Сложно тебе было просто поздороваться и свалить?
– Ты зачем-то назвала меня своим братом и начала выпроваживать. Неужели ты действительно думала, что тебе это так просто сойдет с рук? – Он злобно захихикал и подхватил мою тарелку.
Я шепнула официанту, чтобы вместо бокала вина он принес бутылку. Вечер обещал быть томным.
Мы расселись вокруг круглого стола. Я сидела между Андреем и Антоном и чувствовала себя как осужденный перед казнью.
– Антон, Алена, это Алиса, моя близкая подруга и агент в одном лице, – представил Андрей, и его, с позволения сказать, подруга мило с нами поздоровалась.
– Похоже, за этим столом собрались все на букву «А», – подытожила я. – «А» – абсурд.
Все захихикали, а Андрей расхохотался.
– Вы с Андреем совершенно не похожи, но оба такие красивые, – смущенно обратилась ко мне Алиса. – Стыдно признаться, но мне почему-то казалось, что вас зовут Оля.
– Не Оля, а Аля, – сымпровизировала я, – от Алены.
– А, я, наверное, не расслышала. – Она очаровательно улыбнулась. – С возрастом слух уже не тот.
– И сколько же вам лет, дитя мое? – Я старалась играть роль заботливой старшей сестры.
– Двадцать семь.
Тоже мне острячка. Возраст у нее. Официант очень кстати принес вино, открыл бутылку и наполнил мой бокал до середины. Не стесняйся, дружок, там еще много места.
Я сделала несколько жадных глотков.
– Моему братцу всегда нравились женщины постарше.
Я почувствовала на себе взгляд Андрея и покосилась в его сторону. Его искренне веселила вся эта ситуация. Казалось, он даже гордится моей находчивостью. Мне захотелось показать ему язык, но я сдержалась.
– И как вы познакомились? – спросил Антон. – Вы сказали, что Алиса – ваш агент? Чем вы занимаетесь, Андрей? Алена никогда про вас раньше не рассказывала.
– А вы много общаетесь вне работы? – невинно поинтересовался «братец».
– Не очень, но хотелось бы больше.
Я потягивала вино, изредка заедая его салатом, и пыталась понять, в какой момент из делового ужина этот вечер превратился в такое дерьмо. Когда мой начальник
