Белобрысый парень уставился на мои джинсы.
— Ты что, дотерпеть не мог?
Все вокруг захохотали. Я почувствовал, как щеки заливаются краской.
Брик и его друг направились по коридору к своим классам. Брик все еще немного хромал.
— Ты бы лучше извинился перед Кирпичом, — сказал чей-то голос возле меня.
Я обернулся и увидел девочку в ярко-желтой блузке и короткой коричневой юбке. Шелли. Я тут же вспомнил ее, она была в моем сне. Конечно, как я мог забыть ее огромные серо-зеленые глаза и блестящие черные волосы до плеч.
— Скажи Брику, что ты не нарочно, — повторила она. — Он же главный в школе!
— Я знаю, — сказал я. «Зачем я это сказал?»
— Ну, он квотербек, играет за команду юниоров всего штата! — объяснила девочка. — И к тому же отличный парень. И очень умный. Все его обожают.
— Мне он тоже нравится, — сказал я. — То есть я, конечно, не знаю его. Но он мне уже нравится.
Я пытался пошутить, но Шелли только прищурилась, даже не улыбнувшись.
Думаю, это была не слишком удачная шутка.
— Ты ему ногу отдавил, — сказала Шелли. — Ты же не хочешь, чтобы все на тебя злились?
Я открыл рот, чтобы ответить. Но не успел.
Кто-то закричал: «Берегись!», и в дверь влетел тот самый бейсбольный мяч.
«О, нет, — подумал я. — Только не это».
«На этот раз я не стану ловить мяч, не брошу его в Брика, и он не вырубится».
«Этого не будет НИ ЗА ЧТО».
Я прижался к стене — и мяч поймала Шелли. С громким хлопком он приземлился прямо ей в руки. Раздались одобрительные крики и аплодисменты.
Я тоже захлопал. Я был рад. Наконец-то дурацкий кошмар оставит меня в покое.
Кто-то крикнул:
— Бросай сюда! Шелли, давай!
Это был высокий белобрысый парень. Он стоял посреди коридора рядом с Бриком.
Шелли отвела руку назад, готовясь к броску.
— Давай! Бросай! — Я тоже махнул рукой, подбадривая Шелли.
Шелли подняла мяч.
Он отскочил от моей руки, сменил направление и полетел по коридору.
С громким звуком — шмяк — мяч треснул Брика прямо в затылок.
— Оооооох! — из горла Брика вырвался сдавленный стон, он вскинул руки и исполнил странный танец на цыпочках. Затем его колени подкосились, и он рухнул на пол без чувств.
— Зачем ты это сделал?! — набросилась на меня Шелли. — Ты сделал так, что он ударил Брика! Это из-за тебя!
Трясясь от ужаса, я оглядел толпу учеников, мрачно уставившихся на меня.
6
Кто-то из девчонок завизжал. Шелли помчалась по коридору, выкрикивая имя Брика. Вокруг него собралась целая толпа.
Брик быстро сел, потирая ушибленный затылок. Какое-то время его глаза бешено вращались, потом он пришел в себя. Он несколько раз моргнул и посмотрел в мою сторону.
— Кто бросил этот мяч? — спросил Брик. Его голос звучал слабо. Он все еще тер голову.
Я стоял как вкопанный, не в силах поверить в происходящее.
— Я бросила, — сказала Шелли. — Но ударил тебя этот новенький. Он сделал так, что мяч отскочил!
Брик прищурился, глядя на меня.
— Это не ты мне ногу отдавил?
— Случайно, — выдавил я. — Это все случайно вышло.
Двое парней помогли Брику подняться. Он казался слегка оторопевшим, но на вид был здоров.
По коридору к нам уже спешил мистер Дженкс. Его порванный пиджак развевался на ходу.
— Что здесь происходит? — строго спросил он. — Почему вы не в классе?
Брик указал на меня.
— Новенький ударил меня мячом, — сказал он. — Чуть не вырубил меня.
Дженкс повернулся ко мне. Его добрая улыбка снова исчезла.
— У тебя выдалось скверное утро, Арти, — сказал он. — Сначала твоя собака чуть не заразила меня бешенством. А теперь ты едва не убил нашего Брика?
— Я случайно, — сказал я. Мой голос дрожал, а колени вдруг обмякли. — Это все несчастные случаи, правда.
— Брик, сходи к медсестре, пусть она тебя посмотрит, — сказал Дженкс.
Затем он повернулся ко мне и понизил голос.
— Иногда я беру закон в свои руки, Арти, — прошептал он.
Я снова решил, что не расслышал. Он же не мог в самом деле такого сказать?
— Единственный закон здесь — это я, — шепнул Дженкс. Его горячее дыхание щекотало мне ухо, и я снова почувствовал запах мятной жевательной резинки. — Не пытайся бороться с законом. Закон всегда побеждает.
— Э-э… хорошо, — сказал я.
«Надо выбираться отсюда, — подумал я. — Это худший день в моей жизни, а я еще даже не в классе».
Дженкс похлопал меня по плечу и ласково улыбнулся.
— Вперед, выдра! — сказал он.
Что? Какая еще выдра?!
Тут я увидел большой стеклянный шкаф у противоположной стены. Он был доверху забит серебряными кубками за спортивные достижения. На красно-синей ленте, протянутой над шкафом, красовалась надпись: «Вперед, выдры!»
Ну ладно. Выдры так выдры.
«Вперед, Арти», — подумал я.
Я смогу изменить этот день. Я знаю, что смогу.
Я прочел список классов. Мне нужно было в кабинет 307. К мисс Макви.
Я вспомнил неприятности из своего сна. Как я не мог найти комнату. Как я вошел не туда и сел на место Брика.
«Сегодня это не повторится», — мысленно поклялся я.
Начиная с этого момента, я изменю все.
В коридоре я увидел Шелли и подошел к ней. Она внимательно посмотрела на меня своими серо-зелеными глазами. Думаю, она мысленно пыталась определить, как ко мне относиться.
— Что с твоими волосами? — спросила она.
— Несчастный случай с сиропом, — сказал я. — У меня есть маленький брат. — Я закатил глаза.
— У меня тоже, — отозвалась Шелли. У нее был приятный смех.
— Сегодня мой первый день в Аардварке, — сказал я. — Мы в одном классе. Можно я пойду с тобой?
— Нет проблем, — ответила Шелли, отбрасывая свои длинные волосы за плечи. — Эта школа — сумасшедший дом. Я покажу тебе, где наш класс.
Рюкзак Шелли лежал на полу, у ее ног.
— Я возьму, — сказал я.
Мы одновременно наклонились — и с силой стукнулись лбами.
— Ай! — одновременно вскрикнули мы.
Я схватился за голову. Череп будто был готов расколоться.
Когда я снова смог сфокусировать взгляд, Шелли махнула рукой, чтобы я отошел.
— Почему бы тебе не пойти вперед? — сказала она. — Думаю, так будет безопаснее.
— Но… — я начал было протестовать, мне очень хотелось пойти вместе с ней. И потом она бы сразу привела меня в нужный кабинет.
Но тут я увидел на лбу Шелли красную шишку. Она раздувалась на глазах. Словно воздушный шар. Я решил, что лучше будет послушать ее и убраться подальше.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
