по кличке Крок, а громила — «Акула» по провищу Пила. Именно они ходили под Булатовыми. Вот же, я стал говорить как местные бандиты. С кем поведешься…
Крок — маг огня, Акула — воздушник. Сразу видно — посредственные маги, зато с целой кучей артефактов. Аж шесть перстней, и все явно непростые. Да и мне очень далеко до прежнего уровня силы. Сегодня вот немного подкреплюсь, а потом поеду за город наконец.
Теперь мои телохранители подошли ближе, а Эриния встала рядом. Глава рода все же.
Некоторое время мы просто разглядывали друг друга.
— Позвольте представить моего союзника, — наконец нарушил тишину японец, — граф Демонов…
— Значит, ты Демонов? — перебил его Крок, презрительно разглядывая меня, — молодой еще. Похоже, те байки, которые о тебе плетут, просто болтовня. А, Пила? — весело осведомился он у громилы, но тот лишь равнодушно пожал плечами. Его квадратное лицо не выражало никаких эмоций.
— А ты, значит, Крок? — в тон ему ответил я.
— Ага, — насмешливо ответил бандит.
— Сегодня сам убедишься, правду обо мне говорят или нет.
— Ого! — продолжал веселится главарь «Пираний», — а ты дерзкий… люблю таких, — его взгляд остановился на Эринии, — о, новоиспеченная глава рода Булатовых! Слышь, Пила, ты вроде ей подчиняться должен? А? Гы-гы-гы…
Похоже, Кроку отводилась на стрелке роль главного «шута». Никогда не любил таких. Через пару сотен лет правления придурки окончательно надоели мне и я их разогнал.
— Да, я глава рода, — прищурилась Эриния, — и дочь своего отца, единственная наследница, — я почувствовал гнев девушки, но не стал ей мешать. Пусть выговорится. — Помни, простолюдин, хорошо смеется тот, кто смеется последним.
От девушки плеснула магическая аура и вокруг ее ладоней закрутились небольшие голубые вихри. Наши собеседники сразу напряглись, их руки легли на кобуры. Я положил руку на ее плечо, успокаивая, а затем в разговор вмешался Вальтер:
— Так, ребят… давайте успокоимся! Лучше обсудим дела наши скорбные! Как жить дальше будем? — он обвел всех нас шальным взглядом.
— Как жить? — переспросил уже ставший хоть немного серьезным Крок, — да все просто. Исидо, ты знаешь наши требования. Выполнишь их — остаешься на прежнем кусочке порта и делаешь свой маленький навар. Ну а если не сделаешь… — он как-то саркастически хмыкнул, — сегодня во Владивостоке станет на две банды меньше. Правильно я говорю, мужики?
— В точку, — прогудел Пила.
— А ты, значит, предаешь род Булатовых? — пристально посмотрел я на «Акулу».
— А ты кто вообще, чтобы мне предъявлять? — удивленно спросил тот.
— Вообще, если ты плохо слышал, повторюсь. Граф Демонов, он же Демон.
— Пффф… — презрительно фыркнул тот, напомнив мне коня… — я работал с князем Булатовым, и его сейчас нет…
— Ага, — вновь вмешался шут по имени Крок, — твой род уже не тот, юная княжна. Да и ты сама что можешь-то? Слышал, тебя чуть не продали Южному Централу…
— Спокойно… — прошептал я, обращаясь к побагровевшей Булатовой.
— Короче, скоро вас нагнут по полной, — продолжал тем временем бородач, — так что нет никакого смысла связываться с убогими…
— Ты, я гляжу, не уймешься… — начал было говорить я, но у Эринии не выдержали нервы. Вот же адское пламя, провокация сработала. А я ведь предупреждал ее!
Она взмахнула рукой, и водяной хлыст ударил по Кроку, но тот сразу окутался пленкой артефактного щита, и атака княжны упала на землю прозрачными каплями. В следующий миг наши противники выхватили оружие, но я в свою очередь тоже активировал магическую защиту, и моему примеру последовали все мои спутники.
Эх, хорошая штука. Вчера вечером Эриния нашла небольшие перезаряжаемые кристаллы в одном из тайников своего папочки и вручила нам после совещания. В результате камешков хватило на всех наших бойцов. Пусть они и слабенькие, но вполне могут сдержать пули какое-то время, позволяя сосредоточиться на атаке. Исидо тоже окружил себя барьером. По нам открыли огонь из пистолетов. Как я и думал, нас сильно недооценили, причем очень конкретно. Особенно Эринию, видимо, посчитав, что она слабая и ни на что негодная, коли ее в семье так гнобили.
Наших противников смело обрушившейся на них мощной волной, образовавшейся прямо в воздухе. Щиты сработали, но физическое воздействие еще никто не отменял. Врагов отнесло от нас метров на тридцать, разбросав в разные стороны, но они быстро вскочили на ноги.
Наша стычка дала сигнал к началу основного сражения. Оно напомнило мои первые войны. Никакой тактики или еще чего-то подобного, только старое доброе ультранасилие. Две противоборствующие стороны просто обрушили друг на друга свинцовый ливень, к которому добавились шипящие зигзагообразные молнии и огненные шары. Настоящая мясорубка.
Наши враги оказались не готовы к тому, что даже у рядовых бойцов будут защитные барьеры. Мои воины вполне держались, а вот их падали один за другим. Когда к выстрелам из винтовок присоединились пулеметы Джо и орудия флаеров, они вообще начали умирать десятками.
У нас, главарей, была своя битва. К троице противников присоединилась пятерках магов, достаточно опытных, чтобы представлять угрозу.
Химари самозабвенно рубилась с Вальтером, который откуда-то умудрился достать длинную шпагу с горящим голубым огоньком на острие. С нее периодически срывались молнии, но щит княжны пока справлялся. Меня атаковали сразу двое — Пила и Крок, остальные маги схлестнулись с моими спутниками и Исидо. Я со злой радостью принял вызов, приказав остальным не вмешиваться.
В меня врезались два потока, воздушный и огненный. Я просто взлетел, пропуская их под ногами и, недолго думая, выхватил трофейную булаву князя Булатова. У меня не было настроения вести долгий бой, к тому же сил пока было маловато, лишний риск ни к чему.
Артефактное оружие вспыхнуло, и несколько сплошных сетей из ярчайших молний врезались в моих противников. Хех, ничего такого они точно не ожидали. Я увидел на лицах Крока и Пилы откровенный страх, но они не сдались. В меня ударили закрученные в тугие струи воздушные вихри, а затем врезался мощный воздушный кулак.
Но я уже стоял на земле, и сотворенные мной сверкающие лезвия, дополненные еще одним залпом молний из булавы, поразили обоих главарей. Их щиты лопнули как мыльные пузыри и на землю упали два изрезанных трупа. Меня захлестнула энергия, наполняя резерв. Я прикрыл глаза, наслаждаясь позабытым чувством силы, и секундная заминка едва не стоила мне жизни.
