— Твоя бабушка, мать твоего отца. Когда мы с его отцом женились, мы взяли мою фамилию, поэтому, ты — Лилиан Джеймс.
— Это невозможно! Моя бабушка умерла много лет назад! — громко запротестовала девушка. Она наотрез отказывалась верить в то, что общается с умершей родственницей.
— Сейчас ты спишь — все возможно.
«Это многое объясняет! Как я сама не догадалась?!»
— Я обязана тебя предупредить.
— О чем?
Девушка все-еще не до конца верила в происходящее, а если это лишь сон — так, пожалуй, даже лучше.
— Я скажу, если ты не будешь перебивать меня через слово! — Лилиан не могла видеть лицо так называемого призрака, но голос говорил о том, что его хозяйка не на шутку взбешена. Она до сих пор помнила, как бабушка не любила, как ее перебивали, а сейчас сомнений в личности призрака не оставалось.
— Так вот. Вайолет на свободе, а поместье разрушено — пришло время все тебе рассказать. Начнем с того, что демоны существуют — это души, чрезвычайно злые или добрые, обычно, у людей, так называемый «баланс» добра и зла, но иногда встречаются «абсолютные» души. Эти существа — воскресшие люди, не стареющие, имеющие паранормальные способности и практически бессмертны — убить их могут лишь им подобные.
Триста восемнадцать лет назад родилась девушка по имени Вайолет Маркс. Ее убили в восемнадцать лет из-за демона, ее душа была чистой и она возродилась. Однако все посчитали, что ей не место среди живых. Ее предали, а демон заточил в собственном доме на триста лет — это послужило толчком к тому, чтобы она начала меняться.
— Что же с ней стало?
— Даже у демонов, Лили, есть законы. Чистая душа должна оставаться чистой, если это изменить — мир впадет в хаос и будет разрушен испорченной душой.
— А я-то думала, что демоны населяют Ад, а «Чистые чуши» — Рай, — задумчиво произнесла Лилиан.
— Во избежание катастрофы, — словно не заметив, продолжала бабушка, — до полного перерождения души у демона появляется двойник в роду — человек и забирает часть силы. До тех пор, пока оба живы — сохраняется равновесие, но стоит умереть одному, как другой получит неограниченную силу и то, как он ею распорядится, решит судьбу мира.
«Древние» демоны не могут позволить возникнуть такой угрозе, а потому, когда появляется двойник, единственный шанс предотвратить угрозу — убить двойников одновременно. Они будут искать вас, особенно тебя, Лилиан, через близких людей. Они не гуманны, уж поверь, для них все способы хороши, и, если придется, они не пощадят никого, но это не единственная проблема — если Вайолет узнает об этом — она будет искать тебя.
— Зачем? — непонимающе спросила Лилиан.
Если бы она могла видеть лицо бабушки — увидела бы, как у нее закатываются глаза.
— Чтобы убить. Если она найдет тебя раньше «главных» — сможет получить силу и свободу.
— То есть я должна убить ее первой или умереть? — Лилиан нервно сглотнула.
— К сожалению, это так.
— Но как я смогу убить ее?! Она в разы сильнее меня! — отчаянно крикнула девушка.
— И хитрее, уж поверь. Нет ничего хуже оскверненной души. Все от этого страдают, в особенности — сам демон, ведь добрая часть души не исчезает мгновенно — она медленно разрушается — это адская пытка, такая душа, в конечном итоге, теряет себя.
— «Теряет себя»? Как это возможно?
— Это когда демон забывает, кто он на самом деле и перестает быть собой.
Ты должна понять, что чистых душ гораздо меньше грязных, поэтому, они гораздо сильнее любых других, но, когда они начинают меняться по какой-то причине — их уже не остановить.
Знаешь, почему чистая душа, которую подвергли перемене — самая большая угроза для человечества? Заставить душу измениться может лишь самое ужасное преступление, на какое лишь способен человек.
— Убийство? — предположила Лилиан с полной уверенностью.
— Предательство. Убийство уничтожает тело, но не душу, в то время как предательство — наоборот. Именно это случилось с Вайолет. Сейчас она меняется. Времени все меньше — у нее и тебя. Об этом пока неизвестно «главным», но шансы выжить постепенно катятся к нулю. Под угрозой окажутся все, кто тебе дорог, сможешь ли ты защитить их, когда придет время? Будешь ли ты готова? Хватит ли у тебя сил и смелости?
С последней фразой, шепот словно растворился в темноте, а пол под ней начал трескаться, заставив Лилиан провалиться в пустоту».
— Лилиан! Лилиан, очнись! Все хорошо, ты у меня, я здесь, — звучал успокаивающий голос.
По виду парня, можно было сказать, что его лишь пару минут назад разбудили: Черные волосы спутались, а прекрасный накачанный торс оголен.
— Делл? Что случилось? — сонно спросила девушка, потирая глаза. Судя по освещению комнаты, сейчас было около пяти утра.
— Я спал, но ты вдруг закричала, тебе приснился кошмар?
Парень смотрел ей прямо в глаза, Лилиан тонула их зелени.
— Знаю, тебе страшно, я пытался дозвониться до твоих родителей и брата, но они словно в пучину канули. Мы свяжемся с ними, как только получится, хорошо? Не волнуйся, я с тобой.
Лилиан, сама едва осознавая, что делает, крепко прижалась к нему, чувствуя, как напрягаются его мышцы.
— Спасибо тебе, — прошептала она ему на ухо. По коже парня пробежали мурашки. Столько лет он ждал, что она будет рядом, а сейчас Лилиан обнимает его и ближе к нему, чем когда-либо.
— Тебе лучше поспать, Лили. Еще очень рано, да и легла ты поздно. Сможешь уснуть?
Она грустно помотала головой. Ей не хотелось засыпать снова. Смутно припоминая содержимое сна, Лилиан надеялась на то, что это лишь ее воображение, страшный кошмар и на самом деле так не бывает.
— Хочешь поспать со мной? Я обещаю, что не буду приставать.
«Что я несу? Теперь она решит, что я извращенец и обидится».
— Если только ты не против и правда не будешь приставать, — смущенно пробормотала Лили, опустив взгляд. Она чувствовала себя наивным ребенком.
Делл помог ей лечь поудобнее, стараясь не касаться ее. Лилиан поняла, что он делает это, чтобы не оттолкнуть. Находясь так близко и не касаясь ее, Делл словно себя дразнил.
— Можешь обнять меня? Так я быстрее усну.
«Она и вправду как ребенок». - улыбнулся сам себе парень.
