ей нравилось быть той, кто отсылает их прочь. В ней жила надежда, что не придется платить вечную цену за то, что она была слишком снисходительна к Арни и Тоне. Надежда, что тот, кого Вайнона встретит на другой стороне, поймет, что она пыталась обучить и исправить их.
Но Хамид? Он не был частью ее работы. Не так, как обычно. У него просто была информация, которая была ей нужна. И, если Вайнона была права, то он должен был сказать ей, кто лишил ее джекпота. Она играла в эту проклятую лотерею столько лет, что сбилась со счета. Это было все, о чем она думала, все, что мотивировало и поддерживало ее в последнее время. Даже выполнять хорошую работу стало скучно и уныло. Конечно же, ее раздражало, когда кто-то другой срывал большой куш, но они никогда не были ее соседями. А тут до нее дошли слухи, что этот обладатель мега-джекпота был местным жителем, и если это правда, она собиралась сделать ее или его частью своей хорошей работы за то, что у нее украли приз.
Вайнона дала Хамиду несколько минут, чтобы успокоиться, позволив онемению смягчить боль, от которой он едва не потерял сознание. Когда его крики стихли, она спросила: - Теперь ты скажешь мне, или Бенни придется спалить тебе второе ухо?
Хамид дернулся в сторону, отчего стул встал на две ножки. - Нет! Не подпускайте его!
Бенни схватил Хамида за плечо, с грохотом поставив стул на место. – Не двигайся!
- Простите... простите!
Вайнона подняла руку. - Успокойся, Хамид. Все закончится, если ты скажешь мне то, что я хочу знать.
- Не могу. Я подписал пункт о неразглашении... Я ничего не могу сказать, или потеряю машину! Могу даже в тюрьму сесть.
- Кто тебе такое сказал?
- Адвокат! Он заставил меня подписать это, прежде чем я высадил его у его машины. Мне пришлось это сделать, чтобы получить проклятую машину!
- Тот парень в костюме?
Хамид закивал. - Да, это он. Он тот, кто тебе нужен, а не я!
Вайнона вздохнула. - Как давно мы знаем друг друга, Хамид?
- Давно, Вайнона, очень давно.
- И ты позволишь какой-то машине встать между нашей дружбой?
- Я не могу... не могу сказать тебе, от кого она. Я ее потеряю...
Вайнона не могла поверить, что он скорее умрет, чем рискнет потерять машину. Та, конечно, была шикарной, но не настолько, чтобы она могла понять, как можно умереть за нее. Вот так думаешь, что знаешь кого-то...
- Что ты хочешь, чтобы я сделал, бабуля? - Спросил Бенни, нетерпеливо обхватив руками металлическую трубку.
- Пожалуйста, нет! Не позволяй ему снова жечь меня!
- Не позволю, если ты мне поможешь, Хамид. Дай мне что-нибудь, с чем можно работать.
- Я расскажу все, что смогу. – тяжело дыша ответил он. Его обнаженное, за исключением белых трусов, смуглое тело, покрытое потом, блестело оранжевыми бликами.
- Кто-то подарил тебе машину? - спросила она.
- Да.
- Этот кто-то выиграл джекпот?
- Да.
- Мой джекпот?
- Это честная игра, Вайнона. Любой может...
- Это мой джекпот! Если кто-то в этом городе должен был выиграть его, то это должна была быть я! Я сделала свою часть работы, всегда поступала правильно. Я много трудилась! Я заслужила хотя бы немного удачи, пока не пришло мое время. Ты не согласен?
Хамид, казалось, не хотел отвечать.
- А теперь скажи мне, кто выиграл, или я прикажу Бенни прижечь лампой твой член!
Подпрыгивая на месте, Бенни маниакально расхохотался.
- Нет, пожалуйста, не надо! Прошу!
- Зажигай, Бенни!
Бенни воспламенил горелку. Хамид разразился такой чередой криков, что кресло под ним затряслось. Арни появился позади продавца и схватил его за плечи своими мускулистыми руками, чтобы удержать на месте. Лампа опустилась, голубое пламя лизнуло белые складки хлопка над промежностью, оставляя черные пятна.
- Я скажу! Клянусь, я все расскажу!
- Погоди, Бенни!
Разочарованный, Бенни убрал лампу. Его нижняя губа выпятилась. - Черт.
Грудь Хамида энергично вздымалась и опускалась, когда он пытался отдышаться. - Его зовут Букер... он тот парень, который был перед тобой в тот вечер.
Вайнона порылась в памяти, пытаясь вспомнить, кого встречала в магазине все эти недели назад. Единственным человеком, который пришел ей на ум, был высокий парень, вроде бы молодой, но немного странноватый. Когда она с ним разговаривала, он, казалось, качался на волнах невероятного кайфа. Тогда она не задумалась об этом, но по тому, как он заполнял бланк номерами, вспомнила, насколько уверенно он себя вел.
У него есть система. Система, которая работает!
- Сукин сын, - сказала Вайнона. - Я помню его.
- Теперь... пожалуйста... отпусти меня! Ты обещала. У нас была сделка.
Вайнона покачала головой. - Хамид, у нас был уговор, но ты нарушил его, когда заставил Бенни лишить тебя уха.
- Что? Это несправедливо! Ты обманула меня!
- Нет. Я бы честно отпустила тебя с пораненным соском. Но ты предал мое доверие, заставив руку моего внука использовать горелку. Как ты и говорил, ты не можешь просто сказать людям в больнице, что проститутка сожгла тебе ухо. Никто в это не поверит. Может быть с откушенным соском это и сработало бы, но не с ухом.
Хамид открыл рот, чтобы возразить, но Бенни сунул туда промасленную тряпку, чтобы он заткнулся. Выпучив глаза, Хамид подавился красной тряпкой, которую Бенни использовал, чтобы вытирать потеки, которые возникали во время их работы на грузовике.
- Я прикончу его, - сказал Арни.
- Не-а, я хочу! – возразил Бенни. - Ты сделал это с последним!
- Если я правильно помню, - сказала Вайнона. – Вы делали это вдвоем. И, поскольку здесь нет Тони, чтобы использовать свою очередь, тогда я предлагаю позволить Руфусу
