В это время англичанам на укреплениях перед башнями удавалось успешно отражать непрекращающиеся попытки французов взобраться вверх по стене. Дюнуа, командовавший штурмом, был обескуражен и приказал дать сигнал к отходу. Жанна послала за ним и другими полководцами и призвала их не отчаиваться. «С помощью Божьей, – сказала девушка им, – вы войдете туда. Не сомневайтесь в этом. Когда вы увидите, что мое знамя снова развевается на стене, снова зовите воинов к оружию. Форт будет ваш! А пока нужно немного отдохнуть, дать людям еды и питья». По словам старого историка, командиры немедленно повиновались. Первые приступы боли и слабости после ранения прошли. Жанна снова пошла во главе солдат в атаку на английские укрепления. Англичане, которые считали, что она была убита во время первого штурма, пришли в замешательство при ее появлении. Французы с упрямым фанатизмом шли вперед. Солдат из Бискайи нес знамя Жанны. Она приказала своим подчиненным сразу же поднять знамя, как только они войдут на контролируемую англичанами территорию. Бискаец пронес знамя от траншеи к стене и водрузил его на вершине. И сразу же все французское войско с разных направлений начало взбираться на занятый англичанами форт. В этот критический момент силы английского гарнизона были отвлечены нападением на другом участке. Это воины из Орлеана бросились на штурм британских укреплений по разрушенному мосту, с севера. Гладсдейл принял решение отвести войска с укреплений под башнями и ограничиться обороной самих бастилий. Он уже перебирался для этого по навесному мосту на башню, когда услышал голос Жанны, поднимавшейся вверх по стене бастиона: «Сдавайся, Ледяная глыба! Сдавайся во имя Отца Небесного! Хотя ты и оскорбил меня своими словами, мне жаль твою душу и души твоих людей». Гладсдейл не обратил никакого внимания на ее слова и продолжал быстро шагать по навесному мосту. В это время артиллерийский выстрел из города снес навесной мост, и англичанин скрылся в протекающей внизу воде. После его гибели оставшиеся в живых англичане прекратили сопротивление. Триста человек погибли в бою, еще двести были взяты в плен.
Ликующие жители Орлеана быстро восстановили разрушенные пролеты моста, и Жанна по этому мосту, движение по которому так давно было перекрыто, с триумфом въехала в город. Громко звучали колокола всех городских церквей. Всю ночь в городе слышались крики торжества и радости, над городом взлетали ввысь огни фейерверка. В то же время в стане осаждающих, которые все еще стояли на северном берегу реки, солдаты мрачно ожидали решения своих полководцев. Даже Талбот теперь высказывался за отвод войск от города. На следующее утро жители Орлеана увидели, что укрепления форта «Лондон» и бастилии Святого Лаврентия охвачены пламенем. Они наблюдали, как англичане уничтожают склады боеприпасов, которые готовили для разрушения Орлеана. Английская армия отходила медленно; солдаты были угрюмы. Англичане еще не успели отойти настолько далеко, чтобы осажденные не успели догнать их и дать противнику открытое сражение. Французские командиры высказывались за то, чтобы выйти из города и атаковать противника. Но Жанна запретила им делать это. Ведь было воскресенье. «Во имя Господа, – сказала она, – пусть они уходят, а мы останемся и вознесем молитвы Богу». Она вывела процессию солдат и горожан из города, но не для битвы. Торжественная процессия обошла вокруг городских стен. Потом, когда впереди еще можно было различить отступающую вражескую армию, все встали на колени и поблагодарили Бога за то, что Он ниспослал им освобождение.
В течение трех месяцев с тех пор, как Жанна впервые появилась при дворе дофина, она выполнила первую часть своего обещания и помогла снять осаду с города Орлеана. Еще через три месяца она выполнила и вторую часть обещания: со знаменем в руке она стояла перед алтарем в Реймсе, где проходила коронация нового короля страны Карла VII. А перед этим у англичан под руководством Жанны были отвоеваны Жаржо, мост у Мёнга, Божанси, другие города, такие как Бруа и Шалон-сюр-Марн. Кроме того, ее войска нанесли англичанам поражение в полевом сражении при Пате. Воодушевление и энтузиазм соотечественников Девы не знали границ (один из современников писал: «Народ и солдаты знали только Жанну. Великое дитя переменило не только счастье, оно переменило души». – Ред.). Но значение ее побед, в особенности той первой победы под Орлеаном, лучше всего почерпнуть из свидетельств ее врагов. Ниже приводится выдержка из письма регента Бедфорда своему племяннику, королю Генриху VI, где он с сожалением рассказывает о повороте в ходе войны и связывает это в первую очередь со снятием осады с Орлеана армией Жанны. Слова Бедфорда, которые в своем исследовании приводит Раймер, таковы:
«И все благоприятствовало нам до того времени, пока осада Орлеана не разрешилась так, как это было угодно Богу.
В это время, после того несчастья, что произошло с моим кузеном Солсбери, который по воле Бога пал на поле битвы, на твоих людей обрушился еще один удар из тех многих, что преследовали нашу армию. Возможно, это было наказанием за недостаток истинной веры, сомнений и непослушания Его воле, но враг Божий наслал на нас эту девственницу с ее чарами и колдовством.
Эта дева нанесла нам бесчисленные удары и не только лишила нас многого числа наших людей, но и отняла храбрость и мужество у оставшихся и вдохновляла твоих противников и врагов, благодаря чему им удалось собраться в большом количестве».
Когда дофин Карл стал королем Франции Карлом VII, Жанна посчитала свою миссию выполненной. И действительно, хотя до полного освобождения Франции оставалось еще много лет, теперь никто не сомневался в конечной победе. В те времена церемония миропомазания и коронации не представлялась людям просто дорогостоящей формальностью. Считалось, что Небеса действительно осеняют своей благодатью принца, который прежде обладал лишь людской властью. Отныне ни у кого не оставалось сомнений в кровном родстве Карла с королевским домом. После церемонии принц становился помазанником Божьим. После блистательных побед Жанны последние сомневающиеся полностью избавились от своего скептицизма относительно выступления в поддержку Карла VII. Ведь сбылись все пророчества Жанны. Теперь все считали, что сами Небеса дали понять, что стоят на стороне Карла, как истинного наследника короны святого Луи. Имея полную поддержку народа, победоносных солдат и командиров вокруг себя и видя, что враг деморализован и потерял веру в победу, Карл и сам уже не сомневался в победе (хотя недальновидность и ошибки самого французского короля, а также храбрость английских солдат, которую они продолжали демонстрировать в боях, продлили войну на территории Франции почти до времени начала гражданской Войны Алой и Белой розы в Англии). (В 1453 г. война закончилась полной победой, 19 октября 1453 г. английская армия капитулировала в Бордо. – Ред.)
Жанна со слезами радости на глазах стояла в Реймсском соборе на коленях перед только что коронованным королем. Она сказала, что выполнила ту миссию, которую Бог возложил на нее. Теперь девушка просила отпустить ее. Она решила вернуться в отчий дом, снова пасти скот и жить в своей родной деревне. Она всегда считала, что ее карьера будет недолгой. Но Карл и его полководцы не хотели расставаться с той, кто имела такое большое влияние на их солдат и простой народ. Они убедили Жанну остаться в армии. И она продолжала так же смело и упорно сражаться за дело Франции. Как и прежде, она проявляла все свое рвение в молитвах и религиозных службах. Ей все еще продолжали являться небесные голоса, но теперь она уже не слышала, как ангелы небесные зовут ее вести своих соотечественников к победе. Она в сто раз больше достойна восхищения за то, что продолжила свою военную карьеру в ее последний период, продолжая подвергать себя опасности в то время, как, по ее собственному мнению, она перестала пользоваться покровительством Небес. И она продолжала вести полную опасностей жизнь в течение более чем года и сражалась так же, если не более решительно, чем прежде.
Как и в случае с Арминием, интерес к героине и ее заслугам заставляет нас проследить ее судьбу после того, как Жанна д’Арк спасла свою страну. Она верно служила своему королю, участвуя в битвах за Лан, Суасон, Компьень, Бове и другие крупные крепости. Но в сентябре 1429 г., после неподготовленного наступления на Париж, французские войска были отброшены, а Жанна была тяжело ранена. Зимой она снова участвовала в боях. Следующей весной она оказалась в компьенской крепости, которую сама отвоевала для французского короля прошлой осенью. Но теперь крепость осаждала сильная бургундская армия.
24 мая во время вылазки из крепости Жанна попала в плен. Бургундцы держали ее сначала в Аррасе, а затем в местечке под названием Ла-Кротуа, на фламандском побережье, до ноября. Затем за большую сумму денег ее передали англичанам, которые держали Жанну в Руане, своей главной крепости.
