Чжу Вон рассказал, что работают хонде, всегда бригадами по от пяти до пятнадцати человек. В одиночку работать «настоятельно не рекомендовано». Море, как известно, шуток не любит. Опасности бывают самые разные — от ядовитых рыб (их немного, но бывают), до внезапно налетевшего шторма, коварных морских течений и еще многое другое. Кроме того, малейшее недомогание под водой может очень быстро привести к летальному исходу. В прошлом году на острове Чечжудо было два случая гибели ныряльщиц, несколько лет назад такая же трагедия произошла и на Чхучжадо. С одной стороны, сами ныряльщицы в подавляющем большинстве своем далеко не двадцатилетние девушки — то есть организм может не выдержать нагрузок — а с другой иногда, говорят, подводит азарт: увидела какую-то ценную раковину на глубине, попыталась нырнуть чуть подальше или когда уже кислорода не хватало — и все…
…Говорят, что практически у каждой из них раз в неделю случается полуобморочное состояние. Приходится тут же выныривать и отлеживаться на поверхности воды, держась за шар-поплавок, либо на берегу, если до него не так далеко.
Вот из-за всего этого они работают группами, чтобы могли быстро прийти на помощь. Во главе всегда есть старшая и самая опытная ныряльщица — помимо ловли она занимается также и тем, что следит за безопасностью — все ли из коллег остаются в поле зрения, не оттаскивает ли течение в сторону, не «хмурится» ли небо и так далее…
— Откуда ты все это знаешь? — спросил я Чжу Вона, проводившего мне развернутую экскурсию.
— У моей бабушки есть подруга — хонде, — ответил он, — когда я учился в школе, мы часто ездили к ней в гости.
— А-а, — сказал я, — понятно.
У бабушки-олигарха есть подруга-ныряльщица? — подумал я, — Надо же!
… Еще говорят, что ныряльщицы могут погружаться на глубину до 20 метров и задерживать дыхание на несколько минут. Однако, обычно «стандартная» глубина работы составляет не более пяти метров. Как пояснил мне Чжу Вон — нырять на большую глубину особого смысла нет, так как меньше времени остается на сам процесс поиска ракушек и прочей добычи, да и видимость с глубиной ухудшается.
В деревушке, куда привез меня Чжу Вон, было много туристов. Как корейцев, так и иностранцев. Потому одна команда хонде работала неподалеку от берега, видимо на показ. Немного понаблюдали за тем, как они ныряют. В один момент из воды вынырнула аджума, держа в выпрямленной руке приличного такого по размерам осьминога. Круто! Все видевшие это даже захлопали.
Потом, после лова, ныряльщицы обрабатывают добычу и несут продавать на небольшие мини-рыночки или в ресторанчики, которых в этой деревушке было полно. Вообще, людей было много.
— Здесь людно, — сказала я Чжу Вону, имея в виду количество туристов, — похоже, место пользуется спросом.
— Просто конец весны, — ответил он, поняв, что я имею в виду, — летом ловля запрещена. Сезон размножения. Летом у хонде — отпуск. Вот все и стараются поесть напоследок…
Удивительно! Лето — самый сезон, а ловля запрещена. О будущем заботятся. Молодцы вообще-то корейцы! Порядок у них есть…
— Ваш заказ, — ставя передо мной большую миску, сказала аджума-официантка.
Ух ты, красотень-то какая! Щас попробую! Стоп! А чего они… ШЕВЕЛЯТСЯ?!
Время действия: тот же день
Место действия: там же. Юн Ми, округлившимися глазами смотрит в свою тарелку. Чжу Вону его заказ еще не принесли.
— Чего застыла? — спрашивает ее Чжу Вон, — ешь!
— Чжу Вон, — пригнувшись к столу, испуганным шепотом обращается к нему Юн Ми, — они… шевелятся!
— Правильно, — кивает тот, — они и должны. Это показывает, что они — свежие. Бери, макай в соус и в рот!
— Ээ-э, — открыв рот, «зависает» над своей тарелкой Юна, наблюдая круглыми глазами за протекающей в ней жизнью.
— Вот глупая! — откровенно смеется над нею Чжу Вон.
В этот момент за столиком рядом раздается громкий смех. Юна поворачивается туда. Три корейских девушки громко смеются, смотря, как их четвертая подруга пытается съесть маленького живого осьминога. Серенький осьминожек, с большими испуганными глазами, видимо решил бороться за жизнь до последнего. Он удрал из своей тарелки, и теперь его убийца, под хохот подруг, отдирает его, прилипшего, от стола. Наконец у нее это получается, но жертва выворачивается и, растопырив щупальца, серым летающим зонтиком шлепается среди тарелок. Девушки с визгом и хохотом отшатываются в стороны. Рассердившись, хозяйка осьминога протягивает руку и рывком отрывает его от клеенчатой скатерти. Схватив его обеими руками, она несколько раз растягивает его в стороны за голову и щупальца, макает в соус и, сморщившись, словно ест лимон, засовывает его себе в рот. Секунду из него торчат трепыхающиеся щупальца, затем девушка всасывает их в себя и начинает усиленно жевать.[8]
Наблюдавшая за всем этим квадратными глазами Юн Ми меняется в лице. Позеленев, она прижимает ладонь к губам и, с надутыми щеками, пулей вылетает из-за стола. Подняв брови, Чжу Вон изумленно смотрит ей в след.
Время действия: тот же день
Место действия: небольшое кафе рядом с университетом Сун Ок. Большие стеклянные окна, окна пол и стены — приятных, уютных для глаз оттенков. За одним из столиков сидит Сун Ок с тремя подругами, одна из которых сидит, уткнувшись в планшет.
— У-у, Сун Ок получила за тест по английскому высокий бал, — говорит одна подружка другой.
Сун Ок улыбается с довольным видом и подносит к губам картонный стаканчик с кофе.
— Наверное, она очень хорошо позанималась, — отвечает вторая подружка первой и с лукавым выражением на лице делает предположение, — может она нашла себе хорошего тичера?
— Ой, наверное, — мгновенно сориентировавшись, подхватывает тему первая, — молодой красавчик, который только что вернулся со стажировки из Америки!
— Он доктор… — с мечтательностью в голосе говорит первая.
— …И прекрасно знает английский язык… — добавляет вторая.
Сун Ок, держа стаканчик у рта переводит взгляд с одной подруги на другую, в зависимости от того, кто говорит.
— И они вместе занимались… — делает большие глаза первая.
— Наедине, — уже хохочет вторая.
— Эй, эй, вы что, смерти себе хотите?! — восклицает Сун Ок, ставя кофе на стол, — что вы тут такое выдумываете?!
— Ой, онни, а разве это не правда? — смеется первая, — а мы думали, что так было на самом деле! Кто же тебе так помог с занятиями?
— Мне помогла моя сестра, — с гордостью отвечает Сун Ок.
— Твоя тонсен?[9] — удивляется собеседница.
— Да. Она ведь сдала ТОЕС на 999 баллов!
— Ой, ты же говорила об этом, прости, я забыла! Как у нее здоровье? Она ведь была не здорова? — спрашивает первая подружка.
— Спасибо, — кивает Сун Ок, — у нее все хорошо. Она уже нашла работу. Работает помощницей секретаря исполнительного директора отеля «Golden Pales». Этот отель принадлежит «Sea group corporation»…
Сун Ок сообщает от этом с видом — «ну как бы между прочим и так оно и должно быть».
— Ууу… — с легким оттенком зависти в голосе отзывается ее подружка, — это очень хорошее место! Устроится в таком молодом возрасте на работу в такую компанию — это хороший старт.
— Да, — с гордостью за сестру соглашается с ней Сун Ок, — моя Юн Ми молодец. Если она будет упорно трудиться, то она сделает хорошую карьеру.
— Ну, не обязательно делать карьеру, — вступает в разговор первая подруга, — в таких отелях полно шикарных мужчин с деньгами. На ее месте, я бы лучше нашла себе там хорошего мужа!
Услышав такое Сун Ок хмурится.
— Рано ей еще об этом думать, — говорит она, — Ей сначала нужно получить образование, а потом думать о замужестве. Иметь профессию — это всегда хорошо.
— А иметь богатого мужа — еще лучше, — фыркает ей в ответ подружка.
— Юн Ми этим не занимается, — строго говорит Сун Ок, — она правильно думает о будущем и много работает…
— О, нет, оппа! Как ты мог! — неожиданно громко восклицает третья подруга, до этого не участвовавшая в разговоре и смотревшая в свой планшет, — что же теперь мне делать? Сбросится с моста?
— Это она о ком? — спрашивает Юн Ми первую подружку, — все о Лен Хи?
— Нет, — говорит та, — она вычеркнула себя из фанаток Лен Хи, когда объявили, что у него помолвка с Марокканской принцессой. Теперь она фанатка Ким Чжу Вона.
— Ким Чжу Вона? — неприятно поражается услышанному Сун Ок, — но ведь он же…
— Что он? — хочет услышать окончание незаконченной Сун Ок фразы подруга.
— Ну…ффф — несколько растеряно отвечает ей та, — ну он же принц, а… а она…
