я получила ответ на свой вопрос и без оракула.
– Не болтайте ерунды, – возразил третий голос, – ректор все еще безумно любит свою погибшую жену. И ни одна другая женщина в мире его не интересует. Его сердце разбито навсегда. Это так романтично…
Ничего себе! Вот это новости! Ректор был женат и его жена погибла. Я навострила уши, чтобы не пропустить ни единого слова. Но увы, в этот момент в воздухе разнесся громкий голос рыжей ведьмы, чтоб у нее все кудряшки повылазили:
– Дорогие студенты! Экскурсия к Жуадорскому оракулу начинается прямо сейчас. Через портал проходим по одному. С той стороны уже ждет магическая повозка. Без шума и толкотни рассаживаемся по местам и ждем, пока все погрузятся. Все время экскурсии ведем себя тихо и прилично…
Магистр Калмин немного помолчала, видимо, чтоб студенты получше усвоили все сказанное, и продолжила:
– У оракула необходимо хранить благоговейную тишину и разговаривать только шепотом. Если, конечно, не хотите получить проклятие на свою голову. К оракулу заходим по одному, возлагаем руку на камень и задаем вопрос. Ждем ответа две-три минуты и не солоно хлебавши возвращаемся в общий зал. Все понятно?
– Да, – подтвердил нестройный хор голосов.
– Тогда прошу! – она указала рукой в перчатке на портал.
– А как же ректор? – выкрикнул кто-то. – Он передумал?
И правда, ректора нет. Ну вот, он передумал, не поехал. Значит, магистр Калмин ему вовсе не нравится. И вообще, может он потому и передумал, что не хотел видеть эту прилипалу.
Я встрепенулась, с наслаждением втянув носом свежий морозный воздух. Но через мгновение сзади раздался хриплый низкий голос:
– И не надейтесь. В этот раз я еду с вами. Или у кого-то есть возражения?
Я обернулась, хотя точно знала, кого увижу. Ректор, высокий, широкоплечий, в темном длинном плаще. Красивый. Такой красивый, что дух захватывает.
Он окинул толпу взглядом, все тут же подхватили свои котомки и заторопились к порталу.
* * *
Магическая повозка была высокая, выше всех, что я видела до этого. И такая длинная, что в нее запросто поместилась вся наша орава вместе с преподавателями и магами-охранниками. Еще и несколько свободных мест осталось.
Я огляделась и восхищенно вздохнула.
Мягкие удобные сидения, по два через широкий проход, удобные полочки для всяких сумок под самым потолком и… окна. Большие окна с толстыми стеклами. Они шли буквально одно за другим, и казалось, что это одно длиннющее окно с узенькими перемычками.
Ни в одной повозке таких не встречала… Впрочем, не слишком много я в своей жизни и ездила.
Рилан подхватил сумки Филаи и ловко забросил наверх.
– Благодарю, – улыбнулась та.
И я в очередной раз увидела, как румянец пытается пробиться сквозь толстый слой белой пудры.
И вдруг до меня дошло: вот кто нравится Филае. Рилан!
Я застыла, словно громом пораженная. Как же я раньше этого не поняла?
Воспоминания кусочками мозаики кружились в голове, ярко вспыхивали одно за другим и с щелчком становились на место.
…Они столько времени проводили вдвоем…
… На ночной вечеринке Филая была совершенно счастлива, когда танцевала с Риланом. Но ее настроение резко испортилось, когда появилась Селеста.
… Тот разговор в коридоре на пути домой… Теперь понятно, почему ее расстроило внимание Рилана к невесте. Филая едва не плакала. Впрочем, называть Селесту его невестой не совсем правильно…
Нет, надо быть совершенно слепой, чтобы не заметить, что подруга в него влюбилась!
А в следующие мгновение меня накрыла новая волна понимания. Ведь поначалу Рилан ухаживал за мной, помогал мне осваивать магию и даже пригласил на бал. О боги, каково же было Филае все это видеть! Или тогда ей это было еще безразлично? Возможно, она влюбилась в него чуть позже.
Да, наверное, позже.
– Эй, ты меня слышишь? – донесся голос.
– А? – я вынырнула из оцепенения.
– Ты что, уснула? – улыбнулся Рилан. – Давай я заброшу и твою сумку тоже. Ты же будешь сидеть с Филаей?
– Нет, – быстро ответила я. – Ты садись. А я…
Вгляд пробежался по повозке и наткнулся на знакомую огненно-рыжую шевелюру и ленивую улыбку. Орлен Фичиелл стоял возле двух свободных сидений и махал мне рукой.
– … Я сяду с кое с кем. Мы… договаривались.
И пока никто не успел возразить, я зашагала по проходу.
– Привет, Орлен. Сяду с тобой, не возражаешь?
– Шутишь! Еще бы я против такого возражал.
Он быстро забросил мою сумку наверх и пропустил меня к окошку. Надо же, какой галантный. Или хитрый. Если вспомнить его перемещения по дивану. От окошка ведь не убежишь. Я подавилась смешком.
Нет, с ним определенно было весело. И если бы я не влюбилась по уши в ректора, то точно начала бы встречаться с этим рыжим нахалом. Хотя, полагаю, моему призраку это бы совсем не понравилось.
– Все уселись? – пронесся по повозке звонкий голос магистра Калмин. – Отправляемся!
Повозка тронулась, быстро набрала скорость и полетела вперед, мягко покачиваясь. За окном замелькали деревья, поплыл мимо по-осеннему призрачный лес.
– Угощайся, – Орлен протянул мне бумажный пакетик с солеными орешками.
– Спасибо, – я вытащила один, но он перехватил мою руку.
– А ты знаешь, что в нашем роду были ведуны? Да-да, я немного умею предсказывать судьбу по линиям на ладони.
– В самом деле? – заинтересованно спросила я.
Орлен повернул мою руку ладонью вверх.
– Смотри, вот это линия жизни, – он щекотно провел пальцем по ладони. – Она у тебя очень длинная. А вот линия сердца, и она показывает, что совсем скоро ты встретишь особенного человека, мужчину. А может быть, уже встретила, просто не знаешь, что это он.
Это на кого это он намекает? Уж не на себя ли?
Я вскинула взгляд на Орлена. Он шутит надо мной, или как? Но тот оставался совершенно серьезным, как будто бы предсказание чужой судьбы для него обычное дело.
– Неужели правда, сир Фичиелл? – раздался сверху насмешливый голос. Я тут же выдернула ладонь из рук Орлена. Над нашими сиденьями нависал ректор. – Мне отлично известна ваша родословная. И что-то я не припомню там ни одного предсказателя.
– Ну-у… – протянул Орлен. Кажется, кого-то только что поймали на вранье. Вот только он ни капли не смутился. И сдаваться не собирался. – Дар предсказательства может проявляться и спонтанно.
– Да что вы, – хмыкнул ректор, – что-то я ни об одном таком случае ни разу не слышал. К тому же дар предсказательства относится к числу неоднозначных. И если вы хотите морочить головы юным девам, делайте это так, чтобы не бросать тень на свой род, к которому принадлежат в том
