но поверьте, мы так не оставим нападение на ваш корабль!
— Милорд Гарольд, вы сумели допросить их? — Мило Лагранж аж подался вперед пухлым телом, потер руки, украшенные перстнями.
— Сумел, — все так же небрежно отмахнулся Сергей.
Защиты на них и правда стояли хорошие, и именно это его и насторожило. У бродячих пиратов, нападающих на моторных катерах, никак не могло быть такой хорошей магической маскировки и таких хороших ментальных защит, с которыми даже ему пришлось бы как следует попотеть, чтобы обойти их. Взломал, обошел, проверил действие и поднял труп умениями африканских некромантов, допросил отдельно.
— А я допросила кровь, — вдруг упрямо добавила Люсита.
О да, в магии крови инки разбирались и кровь действительно могла нести в себе воспоминания. Кровавые книги и жизни людей, заключенных в них, по спине Сергея пробежал холодок воспоминания о той каменной камере в Мачу-Пикчу, где он впервые встретил Люситу, тогда еще принцессу империи Тауантисуйу, как называли свое государство сами инки.
Сергей учил и осваивал их умения, Люсита овладевала силой крови Чопперов.
— Конечно, дорогая, — улыбнулся ей Сергей, — твои сведения отлично дополнили всю картину.
Тоже последствия разговора с Кристиной (которая, наверняка, сейчас ухахатывалась мысленно), мол, не стоит слишком часто спрашивать совета у жен, а также не стоит прятать кого-то из них. Если местные хотят прогнуться и подлизнуть могущественному лорду, то пусть подлизывают всем, кто его окружает.
— Не буду дальше задерживать вас, — сказал Сергей, — возвращайтесь в город, успокойте жителей, отдайте приказы военным, чтобы не болтали попусту и подчинялись.
Еще одна проверка для тех, кто находился на борту «Марсианки». Болтунов в команде Сергею не требовалось, а люди Пэгги заодно могли показать, что не зря едят свой хлеб. Тренировки и обкатка маботов, но вначале разбор полетов после короткого боя и ремонт всего, что можно.
— Сегодня ночью мы нанесем удар по логову пиратов, — добавил Сергей. — Потребуются знатоки местности и языков, конечно, расшифровать то, что мы вытащили из пиратов. Да, можете забрать их и утопить или допросить еще, показательно казнить, мне все равно.
Лагранж сразу вскинулся и вышел, оставив губернатора в одиночестве.
— Можете сообщить, что вы запросили Лондон и оттуда прибыло подкрепление для борьбы с пиратами, но можете и не сообщать, это на ваше усмотрение. Сейчас мы займемся ремонтом и разбором полетов после боя, возможно еще успеем провести тренировку и пару проверок до темноты и нападения на пиратов. Также вы должны понимать, что мне нужна не показуха, а реальное состояние дел, так что как-то намекать помощникам и готовиться к проверкам не надо. Обо всем, полученном в ходе проверки, будет доложено лично императору Фейну, разумеется.
— Разумеется, — обреченно кивнул Томпсон, еще больше пуча рыбьи глаза.
Русалы, подумал Сергей. Русалы после Сингапура.
Глава 7
— Все вы видели, что творилось сегодня! — голос Билла О’Дизли разносился над палубой «Марсианки», где был построен личный состав отряда Рыжих Псов. — Лишь милостью Матери и работой лорда Гарольда над нашими маботами никто не погиб! Но подготовка…
— Работой лорда Гарольда, — пробормотал недовольно Сергей, отрываясь от записей.
Разбор полетов прошел в деловой обстановке, десятники жаловались на плохую управляемость тактических экранов, дающих информацию о вверенном десятке, лейтенанты Донахью и Шиан на связь, Билл О’Дизли на самого себя, мол, плохой из него командир. Разумеется, Сергей и не подумал его смещать, ему требовался свой человек на важном посту и это опять возвращало его к мыслям о том, как важно иметь повсюду своих сторонников и соратников.
— Выдадут же, кто-то да проболтается, — пожаловался он Кристине.
— И что? — ответила та, пожимая оголенными плечами. — Случится что-то страшное?
— Нет, — ответил Сергей, подумав. — Но я уже сказал губернатору Томпсону, что все проходит тайно.
— Скажешь еще раз, что передумал, уверена, он тут же упадет перед тобой на колени от радости, — с великолепным презрением в голосе отозвалась Кристина. — Ты думаешь, дед тебе знак и письмо отправил, чтобы ты втайне местных проверял?
— Да? — ответил Сергей, еще подумав.
Как в космосе, когда он вламывался в чужие поселения, только здесь легально.
— Нет! Чтобы ты показал себя в разных колониях и ознакомился, как там обстоят дела, а также познакомился с губернаторами и магами священных родов. Попробовал командовать не только собой и своей свитой, а колониальными задохликами и простаками, убедился, как трудно их сдвинуть с места. Явил собой величие Империи и напомнил врагам о ее мощи.
А также спровоцировал их немного, подумал Сергей, припомнив разговор с Кристофером Фейном. Накалил обстановку.
— Возможно, выбрал себе еще будущих жен, хотя тут на месте деда я бы торопиться не стала, — голос Кристины стал задумчивым, голос ушел куда-то вдаль. — В роду Кортесов как раз подросла первая наследница, хотя Испания и в орбите влияния Франции, но тут как раз…
Голос ее упал до невнятного шепота, затем вообще стих, Кристина продолжала смотреть вдаль и, похоже, перебирала мысленно кандидаток-европеек. Сам Сергей не вникал настолько глубоко в расклады, поэтому слабо понимал, о чем речь и посмотрел на Люситу.
Та тоже пожала оголенными красными плечами, но затем сказала.
— Сражавшиеся с моими предками, отнявшие секреты силы крови, вряд ли их хорошо примут в наших империях, уж в Теночке так точно.
Билл тем временем закончил свою речь, сводившуюся вкратце к следующему: плохо показали себя, поэтому сидим и тренируемся, устраняем недостатки. Только после этого будет хорошо, увольнительные в город и прочие развлечения помимо яхты.
— Возможно, но это лишь предположения Кристины, — ответил Сергей, наблюдая, как к нему поднимается Билл и два его лейтенанта. — Вам надо бы объединиться и обсудить все между собой, привлечь Бетти.
Люсита лишь оскалилась, щелкнула зубами, словно уже вырывала ими кусок мяса из других жен.
— Милорд Гарольд, — наклонил рыжую голову Билл.
— Обсудим все в другом месте, — ответил им Сергей.
Обе жены тут же прервали свои раздумья и гляделки и уставились на него.
— Речь пойдет о сражениях и допущены только участники.
— Сражения — не мое, — тут же отмахнулась Кристина, даже не думая вставать или прикрываться.
Все три ирландца старательно пытались не пожирать ее взглядом.
— Я с тобой! — выступила вперед Люсита.
Сергей задумался на мгновение и кивнул.
