Гиперкристалл, с которым Джимми до сих пор не расставался, слабо пульсировал, в такт биениям сердца, лежа в нагрудном кармане защитного костюма. Джимми казалось, что с каждым ударом его тело окутывает некий невидимый экран, предохраняющий от психотропного воздействия, возможно излучаемого грийоргами при приближении. От этого у него прибавлялось уверенности в благоприятном исходе дела. Существовал ли это экран на самом деле или это были просто его субъективные ощущения, ответить на этот вопрос вряд ли бы кто смог, но главная цель была достигнута - Джимми был готов к бою.
Но, пока все было тихо и спокойно. В небе мерцали звезды. Джимми долго смотрел на них. Где-то там, в космической глуби,эатерянная среди множества себе подобных, находится Терра - родина всего человечества. Как давно он на ней не был. Да и попадет ли еще когда-нибудь. Одному богу известно. Теплый воздух, идущий от нагретой эа день почвы, создавал в атмосфере мощные турбулентные потоки. Казалось, что звезды, обтекаемые этими потоками, тихо раскачиваются на своих местах, словно подвешенные за невидимые нити, в комнате, где гуляют сквозняки.
Вот одна из них качнулась чуть посильнее, сдвинулась с места и потихонечку покатилась, увеличиваясь в размерах. Звезда катилась все быстрее и быстрее. Одновременно она росла, поглощая встречающиеся на ее пути пылевые облака, туманности, светила. И вот уже не звезда, а гигантское колесо, вобравшее в себя мириады звезд, стремительно надвигалось на Джимми, готовое раздавить его, как неразумную мошку, случайно оказавшуюся на пути. До его слуха явственно донесся металлический отзвук ударов этого вселенского колеса о звездную мостовую, выложенную звонким серебром далеких светил. Боясь быть раздавленным Джимми непроизвольно вскинул лучемет и хотел было выстрелить, чтобы остановить накатывающуюся на него громаду, но в этот миг, где-то внизу, под холмом, раздался мощный взрыв, вырвавший Джимми из когтей сна.
Трель сейсмографа расколола ночную тишину. Огромные столбы яростного пламени, высотой в десятки метров, взметнулись ввысь, разрывая беспроглядную тьму ночи. Подброшенные нечеловеческой силой вверх летели комья вывороченной земли, куски изодранной плоти. Каменная картечь падающих осколков взрыхлила почву недалеко от Джимми, дробным звуком отозвавшись в его мозгу. Взрывы раздавались со всех сторон. Грийорги наступали.
Джимми включил гамма-дезинтегратор. Смертоносный поток гамма-квантов высокой энергии, оконтуренный голубоватым светом направляющих ламп, ткнулся в плотную, мерцающую молочным цветом, стену, надвигающуюся снизу, пробив в ней широкую брешь.
Из дома выбежала женщина, та, которая представилась Марией, и подбежала к Джимми.
- Что случилось? - стараясь перекрыть грохот разрывов прокричала она Джимми.
- Грийорги напали! - прокричал он ей в ответ, неистово вращая гамма-дезинтегратор. - Выводи скорее детей.
- Зачем? - не поняла Мария.
- Садитесь в гравилет и улетайте. Нам долго не продержаться.
Мария развернулась и убежала в дом. Через несколько минут оттуда вышла цепочка притихших детей, перепуганных внезапным грохотом, разбудившим их посреди ночи. Они быстрым шагом подошли к гравилету и стали в него залезать.
- Но здесь не хватит места для всех, - проговорила Линда, вторая женщина, вышедшая последней. - Наверное придется кому-то остаться.
- Не надо никому оставаться, - мотнул отрицательно головой Джимми и подбежав к гравилету, выхватил из-за пояса энергонож. Несколько взмахов и срезанное сидение полетело из гравилета на землю. Следом за ним из гравилета были сброшены личные вещи и часть ненужных приборов. Кончил он тем, что срезал защитный колпак и листы обшивки.
- Садитесь и улетайте, - повторил он.
- А как же вы? - спросила Мария.
- Улетайте. Я как-нибудь выкручусь.
- А куда лететь-то?
- Куда хотите. Только подальше отсюда. А еще лучше свяжитесь с сэром Дэвидом. Он координирует все действия и лучше меня сможет сказать, где сейчас наиболее безопасно.
Изуродованный гравилет, от перегрузки бороздивший днищем землю, тяжело оторвался от поверхности и медленно поплыл прочь от холма. Джимми остался один. Машинально он глянул на часы. Три часа ночи. До рассвета еще не менее двух с половиной часов. В свете прожектора то появлялись, то исчезали неясные тени.
- Продержимся! - процедил сквозь зубы Джимми, подбадривая самого себя. - И не в такие переделки попадали. Нате вам!
Он крутанул гамма-дезинтегратор и прошелся смертоносным лучом параллельно поверхности, заметив как вздыбились мертвенно-бледные бугры и тут же опали, разбрызгивая в разные стороны грязно-белую пену.
Внезапно Джимми услышал за своей спиной смачный шлепок и, инстинктивно почувствовав опасность, метнулся в сторону, резанув сзади себя лучом. Вовремя. Тяжелая туша грийорги, рассеченная надвое, рухнула на гамма-дезинтегратор, погребая его под собой.
- Подловили сволочи, сзади обошли! - выругался Джимми, доссадуя на самого себя. - Без гамма-дезинтегратора трудненько придется.
Грийорги, преодолев расстояние, отделявшее их от купола, были уже рядом. Их мощные тела, фосфоресцирующие в темноте, взвивались в воздух, словно подбрасываемые мощной пружиной и приземлялись, но уже гораздо ближе. Это были машины, созданные природой для переработки живой материи в неживую. Безмозглые и оттого беспощадные. Сотворив грийоргу Природа создала наиболее простой способ уничтожения жизни. Но человек нашел способ как защитить себя от этого уничтожения. И Джимми прекрасно продемонстрировал это. Его лучемет выплюнул очередную порцию огня и еще одна грийорга тяжким грузом рухнула на землю, не долетев до него.
" Так мне долго не продержаться. - подумал Джимми, видя, что его окружают со всех сторон. - Поджарю-ка я вас. Может быть вы тогда остепенитесь и не будете напролом лезть."
Он полоснул лучеметом по куполу. Естественно, что купол выдержал удар, несмотря на то, что энергия луча была довольно велика. Сработанный на совесть он мог выдержать сотню таких ударов без особого ущерба для себя. Джимми знал это. Но он и не ставил себе цели пробить дыру в куполе или поджечь его. Он хотел попасть в проем, ведущий под купол, точнее в энергонакопитель, питавший энергией жилые помещения. И это ему удалось.
Зигзагообразная молния прошла по корпусу энергонакопителя и тот взорвался, выплеснув вверх высокий столб ослепительно-белого пламени. разнесший вдребезги весь купол. Одновременно со взрывом погас обесточенный прожектор. Но зачем он теперь нужен, если все вокруг полыхает ярче ста раскаленных солнц.
В зареве пожара Джимми увидел, что те грийорги, которые были ближе к куполу уничтожены. Их тела, разбросанные там и сям, валялись оплавленными курганами. Те же грийорги, что были подальше от купола и явно не пострадали при его взрыве, словно сквозь землю провалились. Джимми в очередной раз подивился их способности маскироваться.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
