лавке. Золотые, оставленные коварной старушкой, пока не закончились, но на первые товары их не хватило бы. Значит, надо было добывать стартовый капитал.
Мы разворошили многочисленные сундуки, шкафы и комоды.
Обнаружили груды посуды, белья, отрезов и старомодной одежды. Многое давно пришло в негодность, но попадались и дорогие вещи — расшитые драгоценными камнями платья, серебро и фарфор.
— Я знала, я знала. Мне бабушка рассказывала, что у госпожи Агриппины было богатое приданое, — радовалась Вики.
М-да, приданое, которым она не воспользовалась почему-то. Но передала мне в наследство вместе с лавкой. Так что пустим все это барахло в оборот!
— Надо спороть камни, продать их и вложить полученную сумму в антиквариат, — решительно заявила я.
Последовав совету Белладонны, я просмотрела каталоги и обнаружила в них много полезного. Например, там имелись списки, хоть и неполные, утерянных во время войны артефактов магистра Скорпионов. А также в них содержались сведения об аукционах, крупных коллекциях и блошиных рынках. На последние я и рассчитывала больше всего. Не отыщем магический антиквариат, наполним полки обычным.
В лавке сохранились и бухгалтерские книги, в которых велся учет всех купленных, найденных и проданных вещей. Ноэль был прав, что-то приобреталось королевской казной. Причем несколько предметов были добыты партнерами специально по эксклюзивному заказу короля. И только самые безобидные вещицы выставлялись в витрине для простых покупателей.
Но потом что-то случилось и все пошло наперекосяк. Дела лавки стремительно испортились. Но никаких документов, проливающих свет на роковое событие, я не нашла.
Насколько я поняла из бухгалтерских отчетов, из разного рода мелких бумаг и расписок, Бенжамен и Брасс открыли лавку через десяток лет после окончания пятисотлетней войны. То есть, достаточно давно. И потом работали где-то лет семьдесят. Но последующие записи велись уже исключительно Абрилом Брассом. И дальше, в течение почти трехсот лет после его смерти, везде мелькали только лишь Брассы. Бенжамены бесследно исчезли. Как и доходы, и ценные артефакты. Лавка уже торговала мелочью, часто и вовсе не магической.
Наткнулась я также на бумаги времен Агриппины Николаевны. Столетней давности, да. Именно она закрыла лавку и торговля окончательно остановилась.
Странно, как дом не разграбили за все те десятилетия, что он стоял пустой. Но, видимо, лавка умела сама за себя постоять, судя по тому, как нас тогда с Петей тряхнуло.
Глава 14
Мы с Вики раскрыли окна в комнатах и традиционно украсили столы букетами сирени. Мелкие домашние заботы действовали на меня умиротворяюще, и я старалась во всем принимать участие, не перебрасывая дела на работников.
Старинные платья и аксессуары к ним мы разложили на диванчике в моей спальне. А вдруг камни фальшивые, мелькнула неприятная мысль.
— Это не простые каменья, — успокоила меня Вики, покопавшись в нарядах. — Вот эти розовые усиливают обаяние, — она протянула мне веер с круглыми камешками. — А фиолетовые для снятия усталости. Их нашивают на бальные туфельки, чтобы ноги не уставали во время танцев. Но я не знаю свойств всех амулетов.
— Вначале их следует отнести ювелиру для оценки, предприимчивые мои красавицы, — промурлыкал кот, появляясь на кровати.
— Брысь с подушки! — прикрикнула я на него.
— На подушке мягко, скромница ты моя, — намекнула мохнатая морда на некие недавние события.
Я не выдержала и кинула в него диванным валиком. Но подлый Оливер, высказавшись, растаял. Не кот, а ядовитая змея, честное слово!
В итоге решили отправиться в квартал ювелиров завтра, прихватив с собой Терра для охраны. Ну и если удастся поймать благородного и очень занятого ди Коралла, его тоже припашем.
Успокоившись, мы принялись за работу и кропотливо спороли целую горку амулетов.
— А этот оставьте, — посоветовала Вики, протягивая мне большой изумруд. — Он защищает от сглаза и вредоносной магии.
Я покрутила камешек в руке — позже пришью его к поясу с внутренней стороны, чтобы в глаза не очень бросался.
Мы уже начали сортировать камни, когда наше усердное пыхтение прервала Фло, — еле научилась не путать ее с близняшкой Кло — и сообщила, что госпожа Белладонна прибыла и желает говорить с госпожой Линорой.
Черт! Совсем забыла о Белладонне. И совсем не готова ни к семейным тайнам, ни к выполнению опрометчиво данного обещания.
Белладонна вскочила с кресла и кинулась к нам стремительно, несмотря даже на преклонный возраст. За ней семенила пожилая феечка со взволнованно подрагивающими прозрачными крыльями и колечками рыжих волос. При виде нее моя Вики засветилась и бросилась обниматься. И неспроста — феечка была ее родной тетей и компаньонкой Агриппины Николаевны, госпожой Жижи.
Я усадила взволнованную Белладонну к столу, а Кло внесла на подносе заварочный чайник, клубничное варение и пирожные.
— Как ваше здоровье? — спросила я, разливая чай. — Как там Агриппина Николаевна? Неужели зять все еще держит ее взаперти?
Белладонна в ответ нервно застучала ложечкой по фарфоровой чашке.
— Она под надзором и ее нужно срочно выручать. Но существует и другая проблема, дорогая Линора. Агриппина послала свою компаньонку предупредить вас.
— Петер задумал любой ценой заполучить вас вместе с лавкой, — зловещим шепотом сообщила Жижи.
Скорее, заполучить лавку вместе со мной, хмыкнула я про себя.
— Ну это не новость. И разве сама Агриппина не стремилась к тому же? — произнесла я уже вслух.
— Она пересмотрела свои взгляды, — заторопилась феечка. — Раньше она и правда надеялась, что через ваш брак Брассы и Бенжамены воссоединятся и возродят дело. С этой целью и познакомила вас. Внук был полностью ей подвластен, но потом… Потом он с головой погрузился в новый для него мир и отдалился от бабушки. Тут в Кабрии же завел подозрительные знакомства, залез в долги, чтобы обеспечить себе роскошную жизнь в… — Жижи нетерпеливо пощелкала пальцами, — в Москве, да! Разгневал отца, который к тому же женился…
— Я знаю все это, — перебила я фею. — Что за план придумал Петька?
— Вы ведь были его женой в том мире?
— Никогда не была его женой, — возмутилась я. — Просто мы встречались и какой-то период вместе жили.
Женщины скорбно переглянулись.
