Ун тихо засмеялась, а вот слева оживилась её подруга.
— Когда-нибудь из-за твоих странных шуточек кто-то точно пострадает. Мир он менять решил. Горным духом себя почувствовал? Мощь девятихвостого лиса в себе ощутил? Или драконьи крылья на спине расти начали?
Она даже потянулась рукой к моей спине, видимо желая наглядно продемонстрировать о чём говорит. Я же ловко перехватил её за запястье, что заставило девушку осечься и уставиться на меня странным взглядом, в котором смешался целый коктейль разнообразных эмоций.
— Откуда у кита драконьи крылья, Чжи? Сама подумай.
Я разжал пальцы и девушка медленно убрала руку на место, а Хонг снова потянулась к соджу.
— Предлагаю выпить за наш успех. И за позор моего братца.
Чжи с интересом посмотрела на неё и Ун расплылась в довольной улыбке.
— Просто вбей в поиск нашу фамилию и отсортируй по последним новостям.
Глава агентства талантов показательно нахмурилась, демонстрируя свою обиду, и взялась за телефон. В тот же момент он звякнул новым сообщением, а через несколько секунд лицо Чжи Чен заметно изменилось и она подняла на меня задумчиво-раздражённый взгляд.
— Ничего не хочешь мне сказать, Мин Джин Хо? Почему меня только что пригласили на торжественный приём министерства экономики по квоте Хёнде Групп? Поставив обязательным условием взять тебя в спутники.
Глава VII
Хонг, которая уже наполнила мою стопку, замерла с бутылкой в руках, а я с интересом посмотрел на Чжи.
— Что за приём? Нечто важное?
Та кашлянула и возмущённо уставилась на меня.
— Проводится по инициативе нового министра экономики для налаживания связей между бизнесом. Уже пятый раз. Обычно приглашают крупных чеболей, сотрудников представительств зарубежных компаний и порой иностранных гостей.
Я кивнул, взявшись за соджу и собираясь наполнить рюмку Хонг, а Чен продолжила, кардинально изменив тональность голоса.
— Каждому крупному чеболю выделяется своя квота. У небольших приглашают кого-то одного, с сопровождающим. Почему мне только что прислали пригласительные от Хёнде Групп, Мин? Как ты с ними связан? Что вообще происходит?
Налив порцию Хонг, которая тоже смотрела на меня с искренним ожиданием, я вздохнул.
— Всё просто. Одна молодая особа слишком вольно интерпретировала своё обязательство угостить меня ужином. Я, конечно, не ждал перекуса раменом в лапшичной, но приём в министерстве экономики, это немного перебор.
Во взглядах обоих девушек отчётливо засветилось недоумение, а потом слева послышался вкрадчивый голос Чжи.
— И кто же эта… щедрая юная особа, что так легко распоряжается квотой Хёнде Групп? Той самой, которую должен распределять лично председатель.
Повернув голову, я столкнулся с её внимательным взглядом, в котором едва ли не полыхало пламя, и пожал плечами.
— Ми Ён Чон. Так вышло, что мы сегодня случайно познакомились.
Хонг засмеялась, но заметив взгляд Чжи, поспешно закрыла рот рукой. Через секунду, продолжая давиться от смеха, выговорила.
— Джин Хо, ты невообразим! Случайно, говорит, с внучкой председателя Хёнде Групп познакомился. А потом с сыном премьера в гольф поиграл. И с дочерью главы Самсунг Групп в бассейне поплавал.
Чен яростно цокнула языком, с негодованием смотря на подругу. Мне же оставалось только развести руками.
— Всё на самом деле случайно вышло. Ей был нужен переводчик, я помог. Сошлись на том, что она при случае угостит меня ужином.
Чжи медленно кивнула, переведя взгляд на меня.
— Ужином, значит. Угостит.
Уткнувшись в экран телефона, принялась клацать по клавиатуре и почти сразу нахмурилась.
— Двадцать четыре. Диплом Сеульского университета с отличием. Личный советник председателя по особым поручениям.
Шумно выдохнув, подняла на меня взгляд.
— Ещё и красотка. Наверняка под нож раз десять ложилась. И она просто так пообещала угостить ужином мужика тридцати шести лет, у которого за спиной ничего нет?
Я изобразил живое возмущение.
— Вообще-то за моей спиной Чен Групп. Пока только её небольшая часть, но тем не менее.
Девушка заметно помрачнела, едва ли не прожигая меня взглядом.
— Это ТЫ знаешь, что у тебя за спиной Чен Энтертеймент. Для всех остальных ты просто везучий наёмный работник, который смог подняться во время внутреннего конфликта.
Прервавшись, она показала мне экран телефона с фотографиями Ми Ён Чон.
— А это внучка председателя мирового автопроизводителя. Их машины продаются по всему земному шару. По сравнению с тобой, всё равно, что небожитель. Как ты с ней вообще нашёл общий язык?
Я с максимально невинным видом обозначил движение плечами.
— Она рухнула с высоты в воду, а я оказался тем китом, что донёс её до берега. Заодно указав группе немецких бюргеров, что интересоваться цветом белья корейских девушек опасно для здоровья. По крайней мере, если они сами этого не желают.
Чжи опасно прищурилась, а сбоку зазвучал голос её подруги.
— Ну хватит уже. Чжи, ты только представь как расплавится мозг Джи Хё, когда она тебя увидит на приёме. Старуха ведь наверняка сама туда пойдёт. Ну, может, Дак Хо ещё с собой прихватит, чтобы сыночек мосты с нужными людьми наводил.
Чен глубоко вдохнула и посмотрела на Хонг. Потом задумчиво кивнула.
— А если она потом ещё и выяснит, что мы прошли по квоте Хёнде Групп, то все извилины сотрёт, пытаясь понять, что происходит…
Отложив телефон, покосилась на меня и всё-таки не выдержала.
— Больше никакого тебе дивана Джин Хо! И в душ мой не сунешься.
Глаза Хонг моментально чуть расширились.
— Оу! Про душ ты не рассказывала. Даже до этого дошло?
Я, было, собрался вклиниться, но Чжи заговорила первой.
— Ни до чего там не дошло. Бушующий кит обернулся храпящим барсуком, а потом жаловался на завтрак. Вроде, вырос не во дворце, а самомнение, как у наследного принца.
Договорив, сразу же подняла стопку и провозгласила новый тост.
— Чтобы не разочаровываться в тех, кого оставляешь на ночь.
Я усмехнулся, да и Хонг не удержалась от улыбки. Тем не менее, мы выпили. После чего Чжи поморщилась и взглянула на свою подругу.
— Что ты там говорила про своего старшего брата?
Та снова улыбнулась.
— Загляни в новости.
Вздохнувшая Чен потянулась к телефону и вбила запрос. Пару раз клацнула по сенсорному экрану. Замерла, потрясённо вглядываясь в текст. Наконец подняла взгляд.
— Ащщщ… Это ты его так?
Ун с довольным видом кивнула.
— Нечего пытаться сломать моего секретаря и вытащить всё о провале первого этапа рекламной кампании. Если честно, вообще не понимаю, зачем он полез. Раньше я на место наследника не претендовала и даже об этом не задумывалась.
Чуть помолчав, добавила.
— Всерьёз, во всяком случае. А теперь вот задумалась. Хочу посмотреть на его лицо, когда тот осознает своё поражение.
Мы с Чжи одновременно повернулись к ней и девушка растерянно моргнула.
— Я ещё не рассказывала, да? Выходит, теперь поделилась.
Со стороны это и правда выглядело невинной оговоркой. Но на деле она только что озвучила нам не просто ценную информацию, а слова, которые могли её уничтожить, докатись не до тех ушей. Ловкий способ обозначить уровень доверия. В первую очередь — ко мне, понятное дело. С Чжи они дружили, насколько я понимал, с ранней юности и от неё какой-то подставы Хонг не ожидала.
Сама Чжи Чен тоже всё поняла. Задумчиво покосившись на меня, вернула взгляд на подругу и потянувшись палочками к еде, хмыкнула.
— Будет забавно, если мы в итоге обе окажемся председателями.
Та с улыбкой кивнула.
— Будем специально пить соджу в уличных лапшичных под тентами, а кортежи оставим стоять рядом на парковке. Не жизнь, а сплошное наслаждение.
Я подцепил палочками овощи и отметил очевидный факт.
— Боюсь, тогда понадобится оцепление от журналистов выставлять. Или каждый день любоваться своими фото в сети.
