До Кайлера она была сильной и стойкой, как кудзу. Вы можете прыгать вверх и вниз на растущем вьющемся стебле, и он просто будет продолжать расти. После Кайлера? Сейчас она чувствовала себя, как бальзамин - едва наступишь на него, и ствол не выдержит и сломается. Ее руки сжались вокруг чашки супа, пытаясь впитать тепло, чтобы спастись от растущего внутри холода.
Быть с Мастером Ноланом еще раз - слишком большой риск. Ей нужно отступить. Но как? И что сделает Z? Поджав губы, девушка задумалась. Что если завтра она найдет себе другого верха? Ведь если с ним все пройдет успешно, Мастер Z не отменит ее членство, верно? А Мастер Нолан не захочет продолжить с ней работать, если она откровенно унизит его, предпочтя другого. Вспомнив его черные глаза и безжалостное лицо, Бет вздрогнула.
* * *
Едва сумерки сгустились вокруг, как Нолан забил последний гвоздь и поднялся на ноги. Он пораскачивался взад и вперед на своей маленькой платформе - постройка больше не качалась под его весом. Хорошо. Еще одна задача из его списка была выполнена. Его дом определенно пришел в запустение во время его отсутствия.
Смахнув пот со лба, Нолан сел на край причала, прислушиваясь к окружающим его звукам. Мягко плескалась вода, омывая стволы деревьев. Над его головой медленно вспорхнула цапля, блеснув белой вспышкой в темном небе. С деревьев, расположенных чуть дальше от причала, проухала сова.
Около самой кромки воды трещали сверчки и квакали лягушки, среди которых иногда слышался случайный бас лягушки-быка. Недалеко от центра озера из воды выскочила рыба и нырнула обратно.
Находясь в пустыне, он жаждал звуков Флориды, ощущения влажного воздуха, орошающего его кожу, богатых тропических ароматов с запахом сероводородной воды.
Он чувствовал себя чертовски хорошо, оказавшись дома. Даже если этот дом был пуст. Нолан взглянул на свой огромный особняк, спроектированный и построенный для большой семьи. В прошлом году он был рад освободить Фелицию, она заслужила быть с тем, кто любил ее больше, чем он. С тем, кому нравилось быть Мастером 24/7.
Однако временами ему было дьявольски одиноко. И словно почувствовав его настрой, у него зазвонил мобильный, на мгновение заглушая раздражающим звуком хор лягушек. Нолан взглянул на дисплей. Его старший брат.
- Привет, Адам, как дела?
- Жизнь прекрасна. Э-э... у тебя все в порядке?
Нолан усмехнулся, услышав в этом вопросе осторожное беспокойство. Во время секретных операций Нолан проявил себя чертовски отличным наемником, но подобные задания не могли не наложить свой отпечаток - ужасные кровавые кошмары Нолана пугали его семью. Адам, несомненно, знал, что Ирак вновь пробудил его призраков. Тем не менее Нолан смог вернуть их обратно и отдохнуть. В конце концов, дома ему было хорошо. А заполучив маленькую рыжеволосую сабу, все стало еще лучше.
- Я в порядке, брат. Перестань беспокоиться. Как остальные?
- Неплохо. Дженни снова беременна. Ждем пополнения в роду.
Нолан усмехнулся. Его младшая сестра хотела большую семью; это будет ее третий.
- Надо будет ей позвонить. Как насчет тебя? Не женился еще?
- Черт возьми, нет. Пока мне не позволят иметь, по крайней мере, двух жен.
Пауза.
- А ты все еще занимаешься этими свяжи-и-накажи меня штучками?
Нолан фыркнул.
- И это мне говорит тот, кто предпочитает заниматься сексом сразу с четырьмя или пятью.
- По крайней мере, мне не нужно связывать их, чтобы потом хорошенько оттрахать, - парировал Адам, продолжая обмен колкостями, - Собираешься к нам этим летом?
- Скорее всего, ближе к осени. А что?
- Папа хотел, чтобы ты... Черт, помяни его и... Он на другой линии. Поговорим позже.
Адам отключился.
Усмехнувшись, Нолан засунул телефон обратно в карман. Всегда было приятно слышать кого-то из семьи. Иногда он жалел, что не живет ближе, но, учитывая его порочный образ жизни, это расстояние было как нельзя кстати.
Как-то раз они с Фелицией ездили к его родителям. Но его мама и сестры оказались не в восторге от девушки. Даже при том, что она пыталась им соответствовать, она была покорна насквозь, в то время как женщины семьи Кингов были сущими дьяволицами.
Что они подумают о Бет с ее множественными шрамами? Он усмехнулся.
Да, Бет бы им понравилась. Хоть и поломанная, травмированная настолько, насколько было возможно, и испуганная, она не только нашла в себе мужество, чтобы убежать, но и смогла начать свой бизнес в чужом городе совершенно одна. Они это уважают. Проклятье, он тоже уважал ее за это.
* * *
В эту ночь Кайлер прогулялся до большого каменного особняка, расположенного в глуши. "Вполне подходящее место", - подумал он, любуясь причудливыми коваными изделиями и черными канделябрами, установленными с каждой стороны открытой двери. Он вошел внутрь.
- Добрый вечер, сэр.
Стоило Кайлеру переступить порог дома, как сидящий за столом у входа молодой человек, одетый в униформу охранника, поднялся. "Забавный парень", - подумал он про себя и дружески кивнул.
- Будьте добры, назовите свое имя.
- Я не член Клуба Теней, - сказал Кайлер, улыбаясь, - знакомая рассказывала, что ей очень понравилось в клубе. Это же БДСМ клуб, правильно?
- В субботу вечером, да. Сегодня ночь для свингеров.
Ошибся с ночью. Блять.
- Ну, я же могу посетить это заведение, если состою в Теме? Скажем, завтра.
Охранник покачал головой.
- Извините сэр, но внутрь разрешается заходить только членам клуба.
- И что же необходимо для того, чтобы стать клиентом?
- Два раза в год проходит день открытых дверей для людей, желающих присоединиться. Как вариант, Вас должен порекомендовать действующий член клуба. Если у Вас есть вопросы, Вы можете позвонить Мастеру Z вот по этому номеру.
Охранник передал карточку Клуба Теней черного цвета с текстом, написанным золотистым шрифтом. Кайлер стиснул зубы. Эксклюзивный клуб для обеспеченных слоев общества. Само собой, здесь ее быть не могло. Однако он не нашел никаких признаков ее присутствия в других открытых клубах Тампы.
- Не могли бы Вы сказать мне, является ли моя подруга членом этого клуба? Элизабет или Бет? Стройная рыжеволосая, с большими сине-зелеными глазами.
Ранимые глаза которой так легко наполнялись слезами. Хриплые крики, которые он слышал в своих сексуальных фантазиях.
Охранник начал кивать, но потом спохватился.
- Мне очень жаль, но наши клиенты дорожат своей частной жизнью. Я не могу подтвердить, так это или нет.
- Я Вас очень понимаю.
Кайлер сохранил выражение спокойствия и интереса на лице, несмотря на чувство победы, пылающее внутри. Попалась, сука. Наконец-то, я тебя нашел.
