– Не то, чтобы ежи здесь водятся, – озадаченно проговорил Итан.
Поднесла палец к носику ёжика, чтобы он понюхал и убедился, что ему ничего не угрожает.
– Где твоя мама? – проигнорировала мага.
– Как будто он тебе ответит, – хмыкнул Итан и тоже присел, оглядывая с сомнением маленькое чудо.
Ёжик принюхался, затем его глаза блеснули и он сделал шажок, тем самым коснувшись своим носом моего пальца. Меня лёгко ударило током. Вспыхнула яркая вспышка, озарив меня и ёжика фиолетовым туманом. Когда я пришла в себя, обнаружила, что ёж уже каким-то образом забрался по мантии и залез в карман, высунул мордочку.
– Ну нет! – возмутилась, глядя на наглое создание, что уже спрятался в кармане. – Нет-нет-нет! Моим фамильяром должен был стать здоровый пёс, ну или хотя бы черный кот! Но маленький ёжик?!
Глянула на Итана, что расхохотался.
– Зря ты так, – буркнул сквозь смех. – Ёжик точно твоё тотемное животное. Милый, но с ядовитыми иголками.
– Я хотела агрессивное животное, внушающее страх. А не чувство жалости!
Ёжик тихо фыркнул в кармане. Наверное, он чихнул. Но мне показалось, что фыркнул.
– Ладно-ладно, – закатила глаза. – Ты же милый, тебе всё можно простить. Вырастишь и станешь агрессивным животным.
Словно подтвердив мои слова, ёж показал носик и следом вылез, забавно ухватившись лапками за край кармана. Не улыбнуться не получилось. К тому же я уже давно ждала фамильяра. Ну какой есть, пусть и не устрашающий.
– Давай начнём с начала, – сказала серьёзно, глядя ёжику в глаза. – Меня зовут Кейси, а у тебя есть имя?
– Эм, ты правда ждёшь, что он тебе ответит? – вклинился Итан, продолжая прыскать.
Не обратила на него никакого внимания.
– Теперь тебя будут звать Бэн? – ёж опустил нос. – Ага. Жан? – в этот раз он точно фыркнул. – Тебе нужно устрашающее имя, – животное вновь посмотрела мне в глаза и окунувшись в две темных пуговки, меня озарило: – Мрак?!
Ёжик радостно, ну мне так показалось, высунулся сильнее. А затем нырнул назад в карман. С довольной ухмылкой глянула на мага, что вновь не сдержал порыв хохота.
– Шикарное, а главное очень подходящее имя для ёжика, – пробурчал, всё ещё смеясь, Итан.
– Хватит ржать! – уже разозлилась я. – Между прочем, находка фамильяра очень важна для ведьмы и...
– Я знаю, – перебил маг. – Мы обязательно отпразднуем это событие. А сейчас нам уже пора, а то мы опоздаем.
Только сейчас поняла, что вокруг загорелись фонари, окатив парк мягким светом, от чего казалось что жёлтые листья светятся. Даже не заметила, как день пролетел. Всё же с Итаном время идёт иначе.
– Так идём, – спохватилась и мы двинулись дальше.
– Ты знаешь, что ёжики пытаются мышами, насекомыми и амфи...? – маг оссекся, наверное, заметив, как изменилось моё лицо.
Ежи хищники?! Никогда бы не подумала.
– Впрочем ягодами и фруктами тоже, – поспешно добавил, немного меня успокоив.
Парк оказался очень красивым, у меня особо не было времени изучать окрестности академии и гулять. Хотя и сейчас мы лишь спешно прошли, а я быстренько пробежала взглядом, и взяла с Итана обещания, что мы сюда ещё вернёмся. Мой фамильяр высунул мордочку и спокойно наблюдал за всем с высоты кармана мантии. Дала ему вишенку из пирога, которую ёжик с удовольствием умял и даже улыбнулся. Интересно, это моё воображение? Но я даже острые зубки рассмотрела.
– Гармонично смотритесь, – буркнул Итан, когда ёж совсем вылез из кармана и я взяла его в руки.
В начале очень осторожнячала, не хотела навредить животному, да и желания уколоться тоже не было. Но иголки Мрака в силу своего возраста были совсем маленькие и совершенно не колючие. Ёжик разлёгся на спинку в моих ладонях и точно улыбнулся, показав несколько рядов с зубками, даже высунул забавно язык. А я шла и думала, что нужно придумать для него место. Подходящих карманов в форме академии нет, ползать за мной он не сможет, а то гляди его кто-нибудь раздавит, да даже я сама. Сумку или рюкзак я никогда не носила, но видимо теперь придётся. Вздохнула и вернула ёжика в карман.
– Не расстраивайся, ежи хоть и маленькие, но очень шустрые, – постарался разрядить обстановку Итан. – Ну и он подрастёт. Колючий шар, который можно запустить в кого угодно точно тебе не помешает.
Улыбнулась с благодарностью. Было приятно, что он настолько видит моё настроение и готов меня утешать так, словно пятнадцать минут назад вовсе не он хохотал над моим фамильяром и его именем. Мы остановились напротив красивых металлических ворот, где сверху был изображен лев, такой же, как на кулоне, что дал мне маг. Скользнула взглядом по огромному дому, идеальному газону, терассе со столиком и стульями, бассейну. Мать моя тьма, вот это роскошь!
Итан провёл рукой над замком в двери, пустив небольшой разряд энергии. Замок щёлкнул, двери распахнулись и маг приглашающе вскинул руку.
– Готова? – шепнул и подбодривающе улыбнулся.
Нет! Я не готова к тому, что этот идеальный день испортится вечером, но вслух я буркнула совсем другое:
– Всегда готова.
Смело шагнула внутрь, жадно оглядывая всё вокруг. Прошли по тропинке. Двери дома открылись и нас встретил... Дворецкий? Серьёзно? Мужчина во фраке лет под шестьдесят поклонился.
– Добро пожаловать домой, мистер Итан, – глянул на меня. – Приветствую юную мисс.
– Добрый вечер, – ответила вежливо, стараясь скрыть свой шок.
Итан подтолкнул меня внутрь, отдал все пакеты мужчине, что-то ему сказал, но я не расслышала, так как стала мотать головой в разные стороны, не зная на чём остановить свой взгляд. Виды открылись невероятные. Светлые стены, словно покрытые тонким слоем золота. На потолке свисали шикарные люстры с множеством переливающихся деталей. Стены усеяны различными картинами. На полу мягкие ковры. А вдоль комнаты были расположены различные фигуры из разных
