же не ошибаюсь? Твой Артем моего обормота на охоту пригласил?
— Совершенно верно, Игорь Олегович, завтра они в Твери встречаются. Компания собирается шумная, молодая. Так что пока детишки охотятся, мы могли бы посидеть по-стариковски, пропустить по рюмочке. Недавно мне коньяк «Империал» подвезли, вот как раз повод в такой хорошей компании бутылочку оприходовать. Как вы на это смотрите, Игорь Олегович?
— Смотрю я на это очень положительно, но мне нужно кое-какие дела закончить предварительно. Молодежь пусть готовится, а я как решу все, так вам и сообщу. Хорошо?
— Хорошо, спасибо, Игорь Олегович. Буду ждать звонка.
— И вам всего доброго, ваша светлость.
Князь положил трубку и нахмурился. Вот хитрый лис! Дела у него! Небось сейчас всех своих сыскарей на уши поднимет — не подпортит ли репутацию его визит к Антипову. Не находится ли он уже в «интересных» списках?
А с другой стороны — политика дело такое. Сложное. Осталось только надеяться на лучшее и подготовить хитрому графу предложение, от которого он не сможет отказаться. В конце-концов «Вегу» они совместно развалили, в крайнем случае компромат на графа у него тоже имеется.
Глава 6
От катастрофы спасла моя отменная реакция и тот факт, что чего-то подобного я ожидал. Молниеносный взмах рукой и пальцы ухватились за ткань платья. Ещё миг и я с треском выдернул Нюшу из ямы, возвращая на место. Вот только одновременно спасать сестру и удерживать контроль над линзой у меня не вышло, а Шустрику было плевать на мои трудности.
Равномерное движение воды в одной половине линзы полностью остановилось. Улитка при этом продолжала выдавать фонтан грязевого ускорения и, как только её подошва коснулась досок, выстрелила своим телом в стену ямы. Раздался сочный хруст. Моё заклинание окончательно развалилось и вся масса воды разом хлынула вниз. Следом по стенке ямы на дно стекла дезориентированная улитка.
— Ну Я-я-яр!!! — поняв, что сделала что-то плохое, немедленно захныкала младшая. Девочка болталась в моей руке и готовилась громогласно разреветься. — Так не честно!!!
— Ты нарушила наш договор, — поставив девочку на землю, строго произнёс я. От входа в особняк к нам уже неслась тётя Женя. Следом шагала бледная Настя. Откуда-то появился Аршавин и начал тихо задавать вопросы стоявшим неподалёку дружинникам. — Мне жаль, что я решил привлечь тебя к тренировке. Извини, Аня. Пока тебе ещё рано заниматься.
— Не честно!!! — воскликнула Нюша и топнула ногой. Из глаз девочки брызнули крупные слёзы. — Он же меня позвал! Это всё из-за Шустрика! Я не виновата!
— Кто нарушил договор? — присаживаясь перед сестрой на корточки, спросил я. — Ты или Шустрик?
— Я, — чуть отвернувшись в сторону, тихо ответила младшая.
— И кто тогда должен нести ответственность? — жестом останавливая взволнованную тётю Женю, задал следующий вопрос я.
— Тоже я, — горько вздохнула Нюша и посмотрела на меня полными слёз зелёными глазами. — И что теперь, Яр? Мне больше нельзя тренироваться с тобой? И к Шустрику подходить нельзя?
— Насчёт тренировок я подумаю, — погладив девочку по голове, ответил я. — А с Шустриком можешь общаться столько, сколько хочешь. Главное — в яму к нему не спускайся.
— Спасибо! — улыбнулась Аня и вытерла рукавом слёзы. — Я всё сделаю, брат. Обещаю!
— Договорились, — передавая девочку кухарке, кивнул я. — А пока тебе надо отдохнуть. Будет здорово, если получится немного поспать. Или много. Хорошо?
— Да, — кивнула Нюша. — Устала я что-то сегодня…
Младшая, под успокаивающий говор тёти Жени, ушла в дом, а её место заняла старшая. Глаза Насти метали молнии, но она сдерживалась и ждала пока я сам всё расскажу.
— Всё отлично, Насть, — произнёс я. — Прямо хорошо. Даже не ожидал, что так быстро процесс пойдёт.
— Она ведь могла пострадать. — сдерживая эмоции, тихо произнесла девушка. — А если бы ты не успел? Так же нельзя, Яр! Она же ещё ребёнок совсем.
— Ей уже двенадцать, Настя, а ведет она себя как восьмилетка, — спокойно ответил я. — И мы оба видим, что если ничего не делать, то проблема будет усугубляться. Это не самый плохой вариант. Знаешь, что она мне сказала?
— И что же? — признавая мою правоту, устало вздохнула Анастасия.
— Что Шустрик её позвал спуститься, — ответил я. — Вернее, что это он ей предложил.
— Это меняет дело, — серьезно кивнула княжна. — Но я всё равно против того, чтобы ты тренировал её в ближайшее время.
— В ближайшее и не планирую, — успокоил сестру я. — Ей нужно прийти в себя. Пока тело не адаптируется, продолжать занятия смысла нет.
— Я присмотрю за ней, — ответила Настя и ушла в дом следом за Нюшей и тётей Женей.
— Николай Петрович, нужно вернуть улитку на помост, пока она не выстрелила собой в небо, — посмотрев на Аршавина, произнёс я. — Иначе потом придётся её ловить по всему имению.
— Уже делаем, ваша светлость, — указав на спешащих к нам бойцов с верёвками в руках, ответил Ратай. Чудовище в яме выдало мощный фонтан грязи, сигнализируя о своём пробуждении. К счастью, выбраться Шустрик не успел и его довольно быстро подняли на платформу. — Ещё что-то требуется, Ярослав Константинович?
— Пока нет. Спасибо, Николай Петрович, — ответил я. — Дальше сам справлюсь.
Удивительно, но улитка достаточно быстро поняла, что от неё требуется. Каждый раз, как я формировал под ней водяную линзу, Шустрик врубал ускорение и гнал до тех пор, пока у него не заканчивался заряд умения. Потом мы оба отдыхали и повторяли заново.
В таком режиме мне удалось растянуть запас Источника на несколько часов. Я использовал каждую крошку маны и даже подумал о том, чтобы перенести фокус родовой сети прямо на место тренировки. Правда, при таком варианте возникал риск, что монстру тоже будет легче восстанавливаться, а я не всегда мог находиться рядом.
К ночи, полностью измученный, кое-как добрался до своей комнаты и принял душ. Настроение было просто прекрасное. По ощущениям, продолжительная тренировка позволила компенсировать целых две единицы разницы в потенциале между двумя аспектами. Если бы не поездка в Тверь, то сделать это можно было уже завтра. А потом серьезно заняться формированием первой сферы разума. Но планы и договорённости требовали отдать первую половину дня на
