– Тартак Хоран Банвириус, - басом прогрохотал тролль, - можно просто Тартак, - подумав, заключил он.
– Вы тоже желаете стать боевым магом? - великосветским тоном вопросил Тимон.
– Давайте на "ты", - взмолился Тартак, - я вижу, что вы из благородных, но я так не могу.
– Ладно, ладно! - замахал рукой Тимон. - Это не принципиально. Так что, у тебя есть Дар?
– Да! - гордо сказал Тартак, - четвёртого уровня! Мне сказали, что я, пожалуй, единственный, чистокровный тролль, имеющий Дар.
Я увидел, как сидящие за соседними столами, напряглись, не зная, чего ожидать. То, что тролль разговаривает, еще не означает спокойствие. А ну как сейчас этот дядя прихватит свою дубинку и пойдёт махать ею направо и налево? Разговор был тихим, но то, что имеет место общение с троллем, видимо, их напрягало. Аранта искренне наслаждалась нашим замешательством.
Тартак тем временем продолжал:
– Я пошёл к вождю и сказал ему, что хочу стать боевым магом. Он долго ржал, потом мы с ним подрались.... Когда у меня сросся перелом ноги, а вождю целители вырастили новые зубы, мы снова с ним поговорили....
– И снова подрались? - перебила Аранта, очаровательно улыбаясь Тартаку.
Тартак сделал паузу, некоторое время молча смотрел на Аранту, потом пробурчал:
– Вообще-то, когда говорят мужчины, бабы молчат.
Улыбка Аранты стала ещё шире. Ой, что-то мне не нравиться развитие разговора. Клыки у Аранты заметно удлинились.
– А я не баба!
Тартак хмыкнул, начисто игнорируя клыки Аранты, которые были уже хорошо видны:
– Извини, дорогуша, но на мужика ты что-то не похожа.
Улыбка исчезла с лица Аранты. Я почувствовал, как возрастает напряжение в зале.
– А если я сейчас рассержусь? - тихо спросила вампирша.
Тартак еще раз хмыкнул:
– Я один раз уже рассердил одного такого же зубастого, как ты. Здорово тогда мы повеселились! Все пытался меня на зуб попробовать. Ну, шерсти он моей нажрался, а до мяса так и не догрыз! Но от моей дубинки он, шельмец, ловко уворачивался! Не сердись, цыпа! Нам вместе учиться.
Аранта немного помолчала, потом, видимо поняв, что тут устраивать демонстрацию боевых навыков не стоит, расслабилась.
– Ладно, только постарайся держаться в рамках. Здесь баб нет! Здесь все братья-студиозы. Понял?
Тартак кивнул:
– Постараюсь, но только привычки не сразу исчезают, так что ты, в случае чего, не сердись!
Несмотря на массу, Тартак очень легко поднялся и вышел из-за стола, прихватив по пути свою палицу.
– Ну что, пошли на площадь? Там сейчас всех собирают, - пробасил он, выжидательно глядя на нас.
Аранта, прищурившись, смотрела на него. Гариэль положила свою руку на сгиб локтя Аранты, успокаивая её:
– Ари, у троллей, в племенах, действительно, женщины не имеют авторитета. Так уж сложилось.
Тролль кивнул головой:
– Да. Хотя, бывало, моя мамаша без авторитета, так чехвостила папашу, что он драпал от неё со всех ног, а авторитет несся впереди него!
Все расхохотались, напряжение исчезло.
Площадь перед главным зданием была полна. Народ толпился, в основном, по краям площади. Наверное, это были родственники и любители зрелищ. Но и на самой площади тоже хватало людей и нелюдей. Пробираясь вслед за Тартаком, я заметил пару гномов, несколько эльфов и даже одного субъекта непонятной расы, во всяком случае, я такой не знал. Перед главным зданием в воздухе реяли знамёна. На крыльце люди в форме, с музыкальными инструментами в руках, оглашали воздух совсем не музыкальными звуками. Надеюсь, потом это будет звучать лучше. Над площадью в воздухе висели разноцветные цифры. Тартак радостно рыкнул и направился к цифре "1". Народа на его пути, вроде бы, и не существовало. Хотя, так оно и было. Попробуйте встать на пути тепловоза! Не думаю, что вы долго выдержите, если только ваша фамилия не Каренина, и встреча с тепловозом не входит в приоритет ваших встреч. Среди тех, кто находился на пути тролля, Карениных не было. Все шарахались с пути Тартака с максимальной скоростью, на которою были способны. Мы бодренько пристроились вслед за Тартаком и, довольно быстро, добрались до места. Первый курс уже почти собрался. Вокруг нас суетился младший преподаватель Алим, пытаясь выстроить из сброда, именуемого первым курсом, колонну. Оркестр издал особо душераздирающий звук и замолчал. Под другими цифрами тоже началось движение в попытке как-то организоваться. Перед оркестром появился низенький, толстенький, лысенький человечек. Он встал к нам лицом, поклонился и, вновь повернувшись к оркестру, резко вскинул обе руки вверх. Оркестр рявкнул что-то бравурное, и на крыльце появилась процессия, во главе которой шествовал тан Горий. Все были одеты в синие балахоны и шапочки. Тан Горий вышел чуть вперёд. Оркестр замолчал. Площадь притихла.
Я осмотрелся по сторонам. Ярко одетая публика явно жаждала зрелищ. А вот студиозы выглядели иначе. В колонне под цифрой "2" ребята стояли хмурые, и на лицах их явно было написано, что они попали не туда, куда хотели. Третий и четвертый курсы явно ожидали конца этой тягомотины. Пятый дружно отвернул головы в другую сторону, наблюдая любовные игры двух кабыздохов. Шестой курс в колонну становиться не пожелал и, снисходительно, наблюдал за разворачивающимся действием. Образовалось два полюса внимания, причём кабыздохи лидировали. Тан Горий такого допустить не мог. Он некоторое время оценивал ситуацию, потом сделал изящное движение рукой, и собаки плавно растворились в воздухе.
– Надеюсь, он их только телепортировал - пробормотал Тимон, стоя рядом со мной.
. Сосредоточив, таким образом, внимание на себе, тан Горий удовлетворённо улыбнулся, и над площадью загремел, явно усиленный магией, голос:
– Уважаемые студиозы и гости, поздравляю вас с началом нового учебного года!
Переждав аплодисменты, причём гости аплодировали восторженно, а студиозы вяло, тан Горий продолжил.
– Наши лучшие преподаватели готовы предоставить вам огромные залежи знаний!
Ага! Как раз огромные залежи знаний и вызывали у студиозов чувства, не похожие на радость! Ведь разгребать эти залежи придется им.
– Вы будете иметь возможность совершенствовать свои навыки и повышать мастерство магических действий!
Ну, в общем, вся речь была составлена по канонам подобных ей во все времена. Пойдите 1-го сентября в любую школу, и вы услышите то же самое. Под конец, скорее всего, преподы разведут нас по классам на занятия.
– А сейчас, наши уважаемые преподаватели проводят вас к аудиториям, где вы начнёте занятия!
Снова раздались аплодисменты. Оркестр изобразил торжественную кантату. Бабах! Фейеверк! Над площадью взмыли разноцветные огни, которые начали складывать разные картинки. Наверное, именно на это зрелище и приходили многочисленные зеваки.
Действительно, к нам подошла дама лет сорока на вид. Подчеркиваю, на вид. Как я успел узнать, возраст мага невозможно определить визуально. Например: тот же тан Горий, выглядит на сорок-сорок пять, а на самом деле, ему не менее двухсот сорока лет.
– Здравствуйте, я танесса Лиола ад Серез, преподаватель практической магии. Прошу всех следовать за мной! - сухо сказала она.
Танесса Лиола повернулась и пошла в сторону корпусов, не оборачиваясь, уверенная, что мы следуем за ней. А куда деваться? Следуем.
Аудитория, достаточно большая комната, была заставлена чем-то вроде парт, но одиночных. У ближней к двери стены было сделано возвышение с кафедрой.
Мы ввалились в аудиторию и начали рассаживаться по партам. Тартак, с трудом протиснувшись в дверь, протопал к парте и, задумчиво постукивая пальцами по столешнице, выжидающе смотрел на танессу Лиолу. Та правильно поняла ситуацию. Достала из складок своей хламиды какую-то палочку с веревочной петлёй на конце и подошла к троллю.
– Вам, Тартак, надо надеть этот амулет на шею.
Тартак, приняв из рук танессы амулет, недоверчиво повертел его в руках.
– Этот амулет создал тан Горий, лично, - подчеркнула танесса Лиола, - при нажатии на зелёное окончание, Ваши габариты уменьшатся. Если Вы нажмёте на красное окончание, они (габариты) вернутся в норму. Носить амулет следует на шее во время занятий. Не следует пользоваться им постоянно, не следует нажимать на зеленое окончание более одного раза. Это может привести к неприятным последствиям.
С трудом протиснув голову в петлю, Тартак нажал пальцами на нижнюю часть амулета. Его размеры моментально уменьшились. Не то, чтобы очень, но существенно. Тартак шлепнулся на сиденье парты, та жалобно заскрипела. Ну да, вес-то его остался прежним! Тролль потянулся к своей палице. Ага! Промазал! Лапки-то, тоже укоротились. Привстал, дотянулся и приволок к своей парте. Нормально! Тихое "хи-хи" Аранты. Тартак громко засопел и грозно взглянул на притихший класс.
Дверь распахнулась, и в аудиторию быстрым шагом вошел пожилой человек. Я, по привычке, вскочил.
