от вопроса «Кто виноват» к следующему — «Что делать».
— Кали? — в дверях стоят Дмитрий и Алька.
— Алиана, — грустно кивает Калидия. — Прекрасно выглядишь.
— Не могу сказать о тебе того же, извини, — качает головой девушка. — А я теперь…
— Да-да, с Дмитрием. Я знаю. Соврала бы, что мне безразлично, но не буду. Мне не всё равно. Но это почти отболело.
— Ты сама….
— Я сама виновата, знаю. Я так во многом теперь виновата, что это уже не важно. Тем более, что ты выглядишь гораздо счастливее.
— Я беременна.
— Поздравляю. Вот видишь, от нашего расставания ты только в выигрыше, так что мне не стыдно. За это не стыдно. За остальное прости. И забудь. Я уже не та, той Калидии нет, её сожрала оболочка, как ты и предупреждала.
— Что с тобой произошло, Кали?
— Много всякого говна. Слишком много, чтобы перечислять. Оставишь нас? Пожалуйста. Нам нужно поговорить, а я буду на тебя отвлекаться.
— Ты опять пытаешься мной командовать?
— Нет. Просто прошу.
— Аль, — мягко просит Дмитрий, — так будет лучше. Я тебе потом расскажу.
— Как скажешь, Дим, — Алиана ещё раз посмотрела на Калидию, вздохнула и ушла.
— Итак, что хочет от скромных путешественников Великая Владетельница? — деловито спросил Дмитрий.
— Вот это, — она протянула ему увесистую металлическую коробку.
— Датарак, — сказал он непонятно. — Угу. Что там?
— Архив моего отца. Он зашифрован.
— Криптография у вас такая унылая, что я даже не назвал бы это «шифрованием», — фыркнул Димка.
— На это я и рассчитываю. К сожалению, Креон не позаботился о преемственности власти, и я слишком мало понимаю в происходящем. Это моя последняя надежда. Что на носителе есть некая информация, которая позволит мне не тыкаться вслепую. Если получится её извлечь, то подайте мне сигнал.
— Какой? — спросил я.
— Ну, не знаю… Повесьте простыню на балконе. Ваша башня отлично видна из моего кабинета. Только не пытайтесь связаться по коммуникатору, сеть под контролем Бераны. Она притащила каких-то спецов…
— Ага, так вот это чьи шаловливые ручонки… — удовлетворённо кивнул Дмитрий. — Буду знать. Но они зря думают, что сеть под их контролем, потому что в эту игру не обязательно играть в одни ворота.
Калидия встала и собралась уже сбросить халат, чтобы надеть оболочку, но я остановил её:
— Погоди, можешь ответить на несколько вопросов?
— Смотря каких. К сожалению, я знаю куда меньше, чем мне следовало бы.
— Но может быть, ты хотя бы знаешь, что случилось с полицией и военными?
— Знаю. И не знаю.
— Это как?
— Я отправила их. Поэтому знаю. Они не вернулись. Поэтому не знаю.
— Скажи хоть, куда отправила и зачем!
— Во второй город. С миссией обмена.
— В какой город? С какой миссией? — завопили мы с Димкой хором.
Калидия уселась обратно и устало вздохнула.
— Вы просто себе не представляете, как я вымотана, — пожаловалась она. — Не помню, как и зачем я убила отца, но если бы мне предложили выбор сейчас, я бы лучше себе глотку перерезала. Понятия не имею, как он все это выдерживал…
— Так что там с миссией? — безжалостно перебил её любопытный Дмитрий.
— Всё дело в энергии, — сказала она. — Единственный её источник — энергостанция Чёрной Цитадели. Меня учили, что когда-то в нашем мире были и другие ресурсы, но они были израсходованы или утрачены многие годы назад.
— Почему? — тут же спросил Димка.
— Не знаю. Я не очень прилежная ученица. Кроме того, большая часть информации о тех временах утрачена. В любом случае, помимо энергостанции Цитадели, есть только немного плохой нефти, которую гонит из битумных песков один из кланов, и спирт, который получает город из пищевого сырья. Однако…
— И то, и то добывается за счёт электричества, которое даёт тот же источник, — отмахнулся Дмитрий, — это понятно. А на чём работает энергостанция?
— Боюсь, что не смогу ответить на этот вопрос. Станция расположена рядом с Цитаделью, на берегу моря, но башня Креона давным-давно соединила их в единый комплекс. Возможно, вы обращали внимание что напротив башни расположился большой остров?
— Да, я ещё удивлялся, что его не застроили, — кивнул Димка.
— Это не остров, а поплавок привода. Под водой он связан со станцией, оказывая механическое воздействие под действием приливных сил.
— Воздействие на что?
— На некие кристаллы, которые и являются источником энергии. В них и состоит основная проблема. Город получал их извне. Даже эту информацию я выцарапала с огромным трудом и по большей части случайно — кроме Креона, об этом практически никто не знал, а те, кто знали, не горели желанием поделиться. К счастью, один из тех, кто следил за станцией, пережил все катаклизмы последних лет. К несчастью, он обратился ко мне, только когда ситуация стала критической. Кристаллы практически выработали свой ресурс, им нужна срочная замена, иначе город останется без энергии. Это может произойти буквально в любой момент. Вы прекрасно понимаете, что за этим последует…
— Полный коллапс всего, — кивнул я. — С кучей человеческих жертв.
— К сожалению, — вздохнула Калидия, — это именно то, что нужно моей матери. С самого начала она требовала от меня одного — остановить энергостанцию, потому что она, якобы, работает на Ушельцев. То, что город погибнет, её не смущает. Ушельцы важнее. Когда я категорически отказалась, она сделала так, что мы не можем получить новые кристаллы. Их доставляли по воздуху специальным суперкоптером. Туда… обменный товар, оттуда — кристаллы. Но я даже этого ещё недавно не знала! Чтобы нарушить поставки, Берана взбунтовала кланы и снабдила их оружием из вашего мира. Такими штуками, которыми вы тогда сбивали леталки, помнишь?
— ПЗРК? — спросил я.
— Не знаю, как они называются. Трубы в ящиках. В общем, единственный коптер, способный долететь до второго города, был сбит. Обычным леталкам не хватает запаса энергии. Поэтому я снарядила караван, который мог бы добраться по земле. Зная, что кланы постараются его перехватить, направила на охрану почти все наличные силы. Но, видимо, этого оказалось мало… Я ответила на ваши вопросы?
— Ещё парочка, — сказал я. — Что за чёртов «второй город»? И что вы везли на обмен?
— Первое не знаю я. Второе лучше не знать вам.
Глава 5. Цели и средства
«Тебе обязательно надо на это посмотреть», — коммуникатор разбудил меня под утро, туман внизу только-только зарозовел первыми рассветными лучами. Теперь он полностью закрывает Средку, и я уверен, что раньше так не было.
«На что именно?» ― написал я в ответ, судорожно зевая.
«Не хочу писать в сети, приезжай. Это не подстава, клянусь, но, если ссышь,
