Тут как раз подъехал Серега, плюхнулся в снег и стал отвязывать от валенок свои хоккейки.
— Держи! — крикнул он Витьке. — Каточек — на пять с плюсом! Давай повязку-то.
В лицо Витьке ударил ветер. Да так сильно, что Витька даже рассмеялся.
— Здоро́во! Давно не встречались!
Витька любил ветер. Когда в прошлом году он ездил в пионерский лагерь на Ладогу, там, недалеко от палаток, стояла вышка. Обыкновенная геодезическая вышка. Витька быстро научился взбираться по деревянным дощечкам-ступенькам на самый верх. Поначалу он цеплялся штанами за шершавые занозистые бревна, потом стал лазать в одних трусиках, и занозы впивались в голые ноги, в живот. Но стоило ли обращать внимание на такие мелочи? Зато наверху Витьку встречал ветер.
Великолепный ветер! Не тот, что стелется по земле и, как дворник, подметает мусор, а ветер высот. Ветер Ладоги!
Он быстро разгонял облака, чтобы Витька мог видеть далеко-далеко: темные просторы леса, зеленые пятна лужаек, желтые поля поспевающей ржи и голубое зеркало Ладоги, сверкающей и необъятной.
В августе Витька в последний раз поднялся на вышку. Ветер сердито и обиженно выл. «Прилетай ко мне», — сказал ему Витька и вырезал ножом на столе свой адрес: «Город Кировск. Виктор Сульдин».
Теперь они встретились снова.
— Быстрее! — кричал ему в уши ветер. — Добавь еще!
Витька смеялся, ветер радостно свистел. Из-за свиста Витька не сразу расслышал голос Наташки Метельской:
— Стой! Сульдин! Стой!
Она догнала его на другой стороне катка и, тяжело дыша, выпалила:
— С Сережкой мальчишки дерутся.
— Где? — не сразу сообразил Витька. — Какие мальчишки?
— Севка, Тузик, другие еще… Его дежурить поставили, а они с клюшками… И без коньков. Он их не пускает, а они лезут…
Дальше Витька слушать не стал. Помчался через каток. Серега действительно сидел в снегу, а на лед, скользя подошвами валенок, размахивая клюшками, выбегали ребята.
Первым бежал Севка. Коньков у него не было. Откуда? Жил он хотя и с отцом, но отец у него такой… Выпить любит. На коньки Севке не оставалось. Да и вообще в Кировске коньки были не очень в моде. Лыжи — это да! А коньки… Редко здесь катки заливают. Ни к чему они, коньки-то…
Клюшка у Севки была сколочена из двух досок. Такая от первого удара рассыплется. Но размахивал он ею лихо и вполне мог кого-нибудь огреть.
— Ну? — остановился перед ним запыхавшийся Витька, стараясь не очень часто дышать.
— Чего ну? — налетел на него Севка. — Я каток заливал? Заливал. Имею право!
— Имеешь. Только без клюшки и на коньках, — немного отдышался Витька. Потом, подумав, добавил: — Для хоккея специальное время выделим.
— Специальное! — присвистнул Севка. — Вам, значит, любое, а нам специальное, да?
Серега тем временем выкарабкался из снега и, поймав за хлястик Мишку Тузика, тащил его с катка. За Витькиной спиной собралась тоже порядочная компания катающихся. Получать клюшками по ногам никому не хотелось.
Севка, видно, понял, что с хоккеем ничего не выйдет.
— Ладно, — прошипел он Витьке в лицо. — Не нам и не вам…
…Ночью кто-то наколотил на льду кучу бутылок и залил осколки водой. Осколки вмерзли.
Желающих кататься сразу стало меньше.
Олег Смирнов дал свои коньки Витьке, и они вдвоем с Серегой колотили железными ломиками по вмерзшим в лед стеклам, отгребали лопаткой осколки. Пионервожатая, как-то сразу погрустневшая, бегала по катку в своих черных валенках:
— Негодяи! Столько радости было! Столько труда!
Она убежала и вернулась с лейтенантом Беловым.
Лейтенант осмотрел осколки, поковырял их Витькиным ломиком и неожиданно спросил:
— Чья работа?
Витька растерялся:
— Откуда я знаю?.. Я тут ночью не был.
Вообще-то Витька догадывался, кто это мог сделать. Но не в его характере было жаловаться.
Лейтенант понял его и больше не спрашивал.
— Держи, — сказал он, возвращая ломик. И, пристально посмотрев на Витьку, добавил: — Хорош хозяин!
— Кто хозяин? — не понял Витька.
— Ты, кто же еще. Строил — значит хозяин.
— Не один я, — пробурчал Витька. — Все делали.
— Все и заботиться должны о катке.
— Они заботятся, — затараторила пионервожатая. — Они с Чубиковым и заливали, и ликвидируют вот…
— Ладно, — как будто согласился лейтенант, — попрошу пожарников, помогут.
Витька никак не думал, что из этого разговора выйдет такая петрушка.
Первым пристал Севка:
— С милицией разговоры разговариваешь! На службу поступил? И как?
Витька пожал плечами. Но Севка не отставал.
— Ракетницу выслуживаешь?
Тут уж Витька не выдержал:
— Ты бутылок набил?
Севка спрятал улыбочку.
— А ты видел? Докажи! Чихал я на ваш каток. У меня летом велосипед будет!
В школе кто-то распустил сплетню, что Витька, мол, у ребят все выспрашивает: где кто чего натворил? Кто с кем подрался? Кто курит? Кто ругается? А потом все записывает и в милицию сдает.
Тут еще, как на беду, в школу заявился лейтенант. И именно в Витькин класс. После урока всем велели остаться, и лейтенант провел беседу о том, что они, ребята, хозяева своей школы, своего города, что они должны поддерживать в городе порядок, бороться с нарушителями. А под конец сказал, что надо создать отряд ЮДМ — юных друзей милиции. Пионервожатая стала записывать всех желающих.
Серега записался. Олег Смирнов. Наташка Метельская.
Витька записываться отказался.
Теперь он рано возвращался домой. От нечего делать решал задачки, листал библиотечные книги, подогревал суп кошкам.
Ребята рассказывали о дежурствах на детских сеансах кино, о рейдах по дворам, звали с собой Витьку. Серега особенно наседал. Но Витька молчал и жил сам по себе.
На вечере в честь окончания учебного года юным друзьям милиции даже благодарность объявили.
О Витьке сказали только, что он «значительно подтянулся».
Летом стало еще скучнее. Витька болтался по улицам, ходил на озеро с удочкой — ловить хариусов.
Там-то он и увидел Севку на велосипеде. Севка летел с горы на высшей скорости. Не доезжая метров десяти до Витьки, он притормозил и спрыгнул на землю. Видно, уж очень хотелось ему похвастаться.
— Твой? — спросил Витька.
— Чей же еще! — расплылся в улыбке Севка. — Полугоночный. С динамиком. Светит, между прочим, получше твоего фонаря. — Севка подмигнул. — Как, ракетницу не вернули еще? Ну, жди-жди!..
От Севки пахло свежей рыбой. Совсем как из маминой сумки. Мама теперь часто приносила домой рыбу. Весной ее появлялось видимо-невидимо. Какие-то дядьки торговали рыбой на базаре. Продавали и прямо на улице — потихоньку, когда милиции не было поблизости. Наверное, браконьеры. В городской газете сколько раз писали, что комбинат воду портит, рыбу губит, штрафы на него накладывали. А браконьеры еще хуже! Они озера опустошают. Выловят молодь — и не будет рыбы. Им что!
От Севки веяло такими рыбными глубинами, будто он сам только что вынырнул со дна озера Большой Вудъявр. Правда, на багажнике велосипеда ни маски, ни ластов не было видно. Лежали, привязанные веревкой, здоровенные чугунные скобы, и все. «Скобами теперь меняется, — сообразил Витька. — Где только дураков ищет?»
— А ты чего сюда? — зевнув, спросил Севка. — Рыбку ловить? На удочку? Ну, лови-лови! — Он захохотал, вскочил на свой полугоночный и закрутил педалями.
Витька долго смотрел ему вслед. Откуда у него машина? Отец купил? Вряд ли… Да и за что дарить? За две переэкзаменовки на осень, что ли?
А машина все-таки что надо!
Вечером к Витьке пришел Серега.
— Слушай, — не сразу начал он, — у Севки свой штаб есть. Возле озера где-то. Тузик трепался. Говорит, хоть весь Кольский полуостров переверните — все равно не найдете.
Витька безразлично пожал плечами:
— Ну и что?
Серега вздохнул.
— Найти бы неплохо.
Витька усмехнулся и снова занялся своей удочкой. Крючок никак не хотел привязываться к леске.
— Охота была по сопкам лазать, — пробурчал он. Севкины дела не очень-то интересовали Витьку. — Игрушечки все это: штабы разные, тайны…
— Игрушечки? — переспросил Серега. — А откуда у Севки велосипед? Каждый день в кино ходят, — откуда у них деньги? Сигареты курят! Хороши игрушечки.
Витька насторожился:
— Тебе что — в ЮДМ велели их штаб найти?
— А хоть бы и в ЮДМ! — подскочил Серега. Крикнул и замолчал. Снова сел. Поостыв, объяснил: — Нет, ребята еще не знают. Только мы с Олегом. Может, и нет никакого штаба у этого Севки. Надо разведать, проверить. — Он встал, походил по комнате. — Поможешь? А?
Витька покачал головой:
— Не-е… Вы меня в свое ЮДМ не вписывайте. Занят я. Кошек вот кормить надо. Рыбку ловить…
