Раевским по проселочной дороге в проселок, а остальные продолжали движение под беглым огнем германской батареи — в северо-западном направлении. Попадая в болото, снаряды рвались плохо. Тем не менее появились раненые. Под непрестанным огнем батареи, под звуки шлепающихся в болото снарядов, эскадрон медленно продвигается по болоту. Шли шагом — ведь болото по брюхо лошадям.
Гусары часто получали «душ» от недолетов и перелетов снарядов, которые зарывались в болоте. После большого перехода и бессонной ночи лошади и люди ослабели. Ослабли и подпруги — многие гусары переворачиваются под брюхо лошадей. Шинели промокли и затрудняли движение потерявшим лошадей спешенным гусарам. Снарядный стакан попадает в круп кобылы Алла штабс-ротмистра Волкова. Человек и лошадь падают. Кобылу медленно затягивает болото, а к офицеру пробирается его вестовой Ковалев. Гусар берет штабс-ротмистра к себе, и вдвоем на одном коне продолжается борьба с топью. Лошади поручика Тирана и ротмистра Раевского также были убиты неразорвавшимися снарядами. Лошади, бредущие по брюхо в вязком болоте, подходя к осушительным канавам, не могут перескочить последние с места, падают в вязкое топкое дно канавы и, оставаясь лежать, затягиваются топью и исчезают. Безлошадные гусары по болоту ползут, и некоторых уже не видно на поверхности.
Батарея осыпает снарядами поселок и луг, но, так как снаряды все так же зарываются в болото, потери от артогня незначительны. Шрапнельной пулей в спину ранен гусар Макаров — и штабс-ротмистр Волков делает ему перевязку, предварительно обработав рану йодом.
Часть лейб-гусар с корнетом Кисловским стала выбираться за деревню, на, как казалось, «сухие» места — где еще больше завязали. Конь корнета ловко шел по болоту, но, ошеломленный постоянными плевками снарядов почти у самых ног, запнулся. И Кисловский вместе с седлом съехал ему под брюхо. Оказавшись не в состоянии поправить седло, офицер повел коня в поводу — до «закрытия» или «твердой почвы». Ни того ни другого не оказалось — за кустами оказалась еще большая топь. Впереди оказалась канава, переходя которую Кисловский увяз по пояс, бросил коня и, не без труда, еле выбрался один.
Рядом получил ранение гусар Марьин: снаряд угодил в лошадь, а осколок — в гусарскую ляжку. Корнет Кисловский вытащил солдата на сухое место.
Князья Гавриил и Игорь Константиновичи, бывшие на 4-м взводе, в хвосте эскадрона, после команды «врозь» остановились, пропустили всех людей взвода и после последнего взяли направление вправо от поселка. Ротмистр Раевский в это время шел на поселок по дороге. Конь Гавриила Константиновича, чтоб выйти на дорогу, должен был перепрыгнуть канаву, но стал вязнуть. Князь слез с коня и перевел его через канаву. Когда он уже подъезжал к домам поселка, вольноопределяющийся Эрдели сообщил ему о том, что Князь Игорь Константинович остался позади — пешим перед канавой.
Гавриил Константинович со своим вестовым Манчуком и Эрдели повернули обратно. Близкий разрыв шрапнели чуть не отбросил их назад, но они снова с новой энергией бросились на помощь князю Игорю. Князь ходил совершенно один по ту сторону канавы, держа в поводу свою любимую лошадь, и, видимо, не знал, как ему поступить. В это время слева показался идущий рысью германский уланский разъезд. Он был так близко, что были ясно видны бело-черные флюгера пик. Гавриил Константинович стал торопить брата перейти канаву — иначе неизбежен плен. Игорь Константинович попытался обогнуть канаву слева, но стал вязнуть и медленно погружаться в топь вместе с лошадью.
Гавриил Константинович взял лошадей Манчука и Эрдели, которые пошли на помощь князю Игорю. Когда, завязая сами и напрягая все силы, они дошли до князя, Игорь Константинович стоял, уже затянутый в болото до самого подбородка… Над топью торчали только поднятые руки и голова. Лошади уже видно не было. Схватив утопающего за руки, Манчуку и Эрдели удалось кое-как его вытянуть — и они пошли пешком к дороге. Гусар Картович дал Игорю Константиновичу своего коня, а последний посадил Картовича к себе на переднюю луку. Гавриил Константинович взял к себе в седло безлошадного гусара по имени Рябых — и вся компания двинулась к поселку.
Эскадрона в поселке уже не было. «Княжеская» группа стала собирать отдельных гусар, потерявших в болоте лошадей и выходивших на дорогу, и затем взяла направление на предполагаемое местонахождение русских войск. Болото было пройдено около 14 часов. Преодолели легкий обстрел по дороге и, наконец, встретили казака. Стало сразу легче на душе. Дальше вышли на свою пехоту, оказавшуюся одним из полков 29-й дивизии. В пехотном полку они были крайне радушно встречены и накормлены. Были так голодны, что, по воспоминаниям Князя Гавриила, он съел пять тарелок супа.
Ядро эскадрона, пройдя болото, собралось в маленьком лесу. Корнет Кисловский, пройдя шоссейную дорогу, стал собирать пеших гусар. Пройдя 4–5 км, Кисловский встретил штабс-ротмистра Волкова, барона Фредерикса-Маразли с разъездом 5-го эскадрона и поручика графа Толстого с частью разъезда 6-го эскадрона.
Двинулись дальше — и вышли на свою пехоту, где находился и командир 4-го эскадрона с 20–25 гусарами. Подсчитали потери: 7 гусар пропало без вести (вероятно, убиты и затянуты в болото), 2 гусара убиты во время поездки с донесением, 5 гусар ранено, 37 коней убитых и утонувших в болоте (из них 5 офицерских). Замечательно, что, несмотря на все трудности перехода, ни один гусар не бросил своего оружия. Все вернулись с винтовками и шашками. Только безлошадные побросали свои пики. На заре поседлали, и эскадрон с пешими гусарами медленно двинулся на Вержболово, через Тракен, временами попадая в гущу других двигающихся колонн. К полку отважный эскадрон присоединился 31 августа около местечка Вильковишки.
Мы видим, что лейб-гусарам пришлось преодолеть и топкое болото, и огонь германской артиллерии. Взаимовыручка и слаженность действий помогли выйти из положения с минимальными потерями. Германский же эскадрон преследовать по болоту не решился — и свернул в сторону.
§ 7. Несколько слов о вооружении и тактике
7.1. Шашечные удары
Прекрасное владение клинковым оружием — визитная карточка русской конницы.
Ну а каковы были искусство и сила этих ударов?
И. Сагацкий писал об изумительных ударах, нанесенных русскими кавалеристами холодным оружием — ив мирное время, и в годы Первой мировой войны. В этой связи он упоминал 2 классических удара шашкой подхорунжего 12-го Донского казачьего генерал-фельдмар-шала светлейшего князя Потемкина-Таврического полка Землякова[161].
Он сообщал, что, будучи в то время ребенком, с любопытством и волнением следил за состязаниями в рубке нижних чинов 11-й кавалерийской дивизии, в которую входил полк. Состязания перед войной происходили в Радзивиллове. Количество конкурентов постепенно
