Литгоу был похож на некоторых старших офицеров с «Худа» — тех, что прожили на свете достаточно долго для того, чтобы легко отличить истинного вулканца от того, кто просто хочет таковым казаться; и, в то же время, были всё ещё достаточно молоды для того, чтобы тут же начать переделывать его согласно своим представлениям о том, что больше пойдёт ему на пользу. Опасная раса, содрогнулся Сорел. Нам повезло, что они оказались такими доверчивыми — тогда, два века назад. Теперь, видя их в деле, начинаешь понимать, что люди, со свойственным только им упрямством, рано или поздно, восстановили бы всё на Земле и без их помощи. И ещё неизвестно, какой бы тогда оказалась неизбежно последовавшая встреча двух ныне братских народов…
* * *
Наступила ночь, и температура воздуха снова упала ниже нуля. Все курсанты были устроены по-разному, поэтому для кого-то это стало проблемой, а для кого-то — нет. Айл Раа-Кан, на своё счастье, относился к числу вторых.
— Я тебе вполне серьёзно говорю — я не мёрзну, — повторил Айл, расстёгивая куртку. — Давай сюда. Я тебя согрею.
— П-почему бы тебе, в таком случае, просто не отдать мне свою куртку? — поинтересовалась Тира, согревая застывшие пальцы дыханием.
— Это будет не так романтично. И не так тепло!.. Или… или ты думаешь, я буду недостойно себя вести?!
— А ты сам-то как думаешь?
— Думаю, буду. Не сегодня, правда, сегодня нам нельзя отвлекаться. Но, если честно, я уже давно собирался, только вот всё решиться не мог, да и файров твоих боюсь — того и гляди, загрызут. Где они, кстати?
— На Перне, — Тира пожала плечами. — Питаются.
— Правда?!
* * *
— Спит?
— Спит, — Иван потеплее закутал Микки в свою куртку и положил её голову себе на плечо.
Эван и Т'Ария прижались к нему с боков и сгребли поближе мелкие ветви и сухие листья, чтобы хоть как-то согреться.
— Хорошо, что хотя бы ботинки тёплые, — вздохнула Эван.
— Что да, то да, — хмыкнул Иван. — Лично я днём во всей этой выкладке едва не сварился. А вы?
— Нет! — хором ответили Эван и Т'Ария. — Ни в малейшей степени.
— М-да, — Иван скептически осмотрел обеих и пожал плечами. — Вулкан есть Вулкан. Т'Ария, ты как, ещё жива?
— Всё нормально, — ответила та. — Если ты о погоде. А если о том, что мне приходится так близко от вас находиться… что же делать. Ты полагаешь, лучше замёрзнуть, но сохранить чувство собственного достоинства?
— Тебе решать, — Иван поудобнее уселся на листьях.
— Как там наши муж и сестра? — поинтересовалась Эван. — Лея вроде бы спокойна.
— У Совока тоже всё в порядке, он ждёт сигнала. Больше никаких эмоций нет.
— О чём это вы? — поинтересовался Ваня. — Кстати, я уже больше года терзаю ваш язык, читать научился, а речь по-прежнему понять не могу. Помогли бы что ли, всё равно делать нечего.
— Что, прямо сейчас? — удивилась Эван. — Нечего сказать, выбрал время. А зачем тебе вулканский, если не секрет?
— Старшие офицеры говорят, что универсальный переводчик далеко не так универсален, как это принято думать. А я не люблю, когда меня водят за нос. Даже если это представители дружественной нам нации или отдельные, воспитанные ими, изменники родины. Ну, что скажете?
— Опасный ты человек, Серёгин, — усмехнулась Эван. — Предупреждаю — на этом пути тебя ждёт немало сюрпризов. Однако пройти его стоит, так что отговаривать не буду. Как говорит наш командир — вперёд и с песней.
— Да? Тогда начну прямо сейчас. Я тут вашего Лираса перепёр на родной язык, ну и на английский до кучи; вот, послушай, что получилось…
— Нет, Ваня, нет! — воскликнула Эван. — Только не это!!!
— Да ты послушай! Вот — «когда шестой элемент…»
— Ваня, уймись.
— «…останавливается в той точке пространства, где отражается циферблат…»
— Что, прости, отражается?!
— О чём он говорит, Эван? — поинтересовалась Т'Ария, задумавшаяся о чём-то своём и потому пропустившая большую часть разговора.
— Да так, бред какой-то, — пожала плечами та. — Я даже не понимаю, что это за сочинение.
— Как это не понимаешь? — возмутился Серёгин. — По-моему, тут всё предельно ясно!
— Тихо! — внезапно Эван толкнула Ваню локтем в бок, и он замолчал. — Кажется, кто-то идёт.
Они прижались друг к другу и затаили дыхание, изо всех сил надеясь, что противник не заметит их в тени поваленного дерева. Спустя минут двадцать мимо них прошли двое. Золотые в драку ввязываться не стали, логично рассудив, что лучше сохранить численный перевес для дневного боя.
— Другие идут к штабу и ночью, — сказала Т'Ария полчаса спустя, когда окончательно стало ясно, что прошедшие мимо ребята их не услышат.
— Далеко не уйдут, — Иван душераздирающе зевнул, прикрыв рот рукой. — Утром догоним и пристрелим.
— Человек… — Т'Ария пожала плечами.
— Не спорю. Это есть непреложный и никем до сих пор ещё не опровергнутый факт.
— Блин, ну какое же ты трепло! А ещё на мою сестру наезжал!
— И это тоже есть…
— Кто-нибудь, пристрелите меня… — простонала Эван.
* * *
— Совок, я не прошу тебя о многом, просто уйди с этого камня, от него же прямо веет холодом.
— Это недостаточная причина для того, чтобы находиться рядом с тобой, хотя сидеть на стволе дерева, конечно, теплее, чем на граните, но ты же первая там приземлилась! Что мне оставалось делать?..
— Сесть рядом, вероятно.
— Спасибо, но здесь мне нравится значительно больше. Если тебе холодно, можешь развести костёр.
— Не могу — нас обнаружат с воздуха и выкинут с учений, а мне бы не хотелось расстраивать нашего командира до такой степени.
— Мне тоже, так что оставь меня в покое.
— Ты замёрзнешь, сидя на этой плите.
— Я постараюсь этого не делать.
— Ну, совсем, может, и не замёрзнешь, зато точно отморозишь себе что-нибудь ценное, например… уши.
— Лучше это! — упёрся вулканец. — Потому что твой вариант абсолютно неприемлем!
— Это твой вариант неприемлем, идиот. Нет, мне в принципе, всё равно, это же не я ещё днём жаловалась, что отморозила себе руки, ноги, уши… и всё остальное. Только учти — октябрь в этом году выдался на удивление холодным, среднесуточная температура на шесть градусов ниже нормы, до рассвета ещё часов восемь, не меньше, а нам надо отдохнуть хотя бы пару часов, иначе завтра мы будем похожи на пару зомби, выползших из этой могилы.
— Какой ещё могилы?! — свистящим шопотом поинтересовался Совок.
— Той, на которой ты сейчас сидишь, — хладнокровно ответила Лея. — Или ты думал, что эта гранитная плита — для медитаций?
Совока как ветром сдуло со столь полюбившегося ему места, и в следующую секунду он уже сидел рядом с Леей, стуча зубами — благородно заметим, что в большей степени всё-таки от холода.
— Т-ты куда меня п-привела, змея? — поинтересовался он сразу после того, как вновь обрёл способность говорить.
— Я веду тебя самым коротким путём, — серьёзно ответила девушка. — К сожалению, он пролегает через старое кладбище. Не беспокойся, свежих могил тут нет. Самым молодым — лет по триста, так что оставь мою руку в покое, пожалуйста. Ещё немного — и ты применишь на мне ваш знаменитый нейроблок, хотя на курсах он у тебя, помнится, никогда не получался.
Совок с удивлением обнаружил, что истерически сжимает Леино плечо правой рукой и медленно разогнул пальцы, сгорая от стыда.
— С ума сойти! — захихикала Лея. — Не имеющий эмоций Совок Т'Рон Ракиш, отличник боевой и политической подготовки, гроза клингонских террористов и будущий покоритель звёздных трасс, боится покойников! Рассказать кому — не поверят!!!
— Расскажи кому — и ты уже никому и никогда ничего в жизни больше не расскажешь! — рыкнул Совок.
— Да ладно, это я так, чтобы ты отвлёкся, — Лея дружески ткнула его локтем в бок. — Я их сама до смерти боюсь, если уж на то пошло.
— Т'Ария бы этого не одобрила, — Совок, не глядя на Лею, протянул ей руку, предлагая сесть ближе. — Но что делать? В противном случае ты замёрзнешь.
— Я замёрзну?! Что ж, если тебе от этого легче… — Лея помолчала несколько секунд, словно прислушиваясь к чему-то, и усмехнулась. — Ты только не подумай лишнего, Совок, но твоя Т'Ария сейчас находится в Ваниных объятиях и, в отличие от тебя, чувствует себя просто прекрасно. Тихо-тихо! Она там вместе с Эван и Микки, так что всё в порядке. Просто решили немного отдохнуть.
— Ах, так?! Ну ладно! — Совок решительно опустил руку на плечи девушки. — Но за последствия я не отвечаю!
— Знаешь, что?! — сказала Лея голосом человека, близкого к самоубийству. — О последствиях мы с тобой поговорим лет через двадцать, а сейчас, сделай одолжение, перестань действовать мне на нервы и сиди спокойно.
Она сняла с себя куртку и набросила её парню на плечи.
