Гоблин был жив. И вначале от сердца отлегло. Время шло, и я все больше начинал склоняться к мысли, что с ним случилось несчастье. Но нет. С ним было все в порядке.
От острого желания пожать его шершавую лапу меня удержали два обстоятельства. Во-первых, он избегал смотреть мне в глаза, а значит, чувствовал за собой какую-то вину. А во-вторых… С недавних пор у меня возникли непреодолимые разногласия с его учителем и остальными Избранными. И я понятия не имел, как теперь относиться к одному из них. Гоблин всегда был сам себе на уме. И я понятия не имел, что варится в том котелке, который он гордо носил на своих плечах. Он не раз выручал меня. Но было ли это проявление дружеских отношений или же часть хитрого плана, в котором мне отводилась определенная роль? После недавней встречи с Пакин-Чаком я все больше склонялся к мысли, что Коль-Кара он приставил ко мне не столько для поддержки, сколько для присмотра. В памяти еще была свежа попытка гоблина присвоить себе меч Карракша. И теперь я знал, что за этим стояло.
Так кто он, этот гоблин — друг или случайный попутчик?
— Ну, и где ты был? — спросил я его небрежно.
— Я тоже рад тебя видеть, — пробормотал Коль-Кар, впервые за все это время посмотрев в мою сторону, но опять же — не в глаза.
— Слушай, приятель, не наезжай на него! — заступился за гоблина Альгой, что само по себе вызывало удивление, памятуя их взаимную неприязнь. — Если бы не он, худо бы нам пришлось с Эллис.
— Кстати, а где она? — спросил я.
— Свалила в Междумирье, просила поцеловать тебя при встрече.
— Лучше не пробуй, а то еще понравится, — отстранился я от него, когда он, шутя, сложил губки бантиком. И снова уставился на Коль-Кара:- Ну, так как, куда ты исчез, когда нам нужна была твоя помощь?
Гоблин молчал. Поэтому отвечать за него взялся Альгой:
— Пока мы убегали от фейри, он гонялся за Карамошем.
— Что?! Зачем?! — удивился я.
— Ну, ты помнишь тот кристалл, который он взял с колдуна? Вот…
Понятно…
Гоблин был в своем репертуаре. В то время, когда его друзьям угрожает смертельная опасность, этот тип, позабыв обо всех приличиях, преследует свои меркантильные интересы.
В этом он весь!
— И как, удалось догнать леприкона?
Коль-Кар неопределенно дернул щекой.
— Понятно… — усмехнулся я.
Гоблин был шустрым малым, но не ему тягаться с Карамошем.
— Не обижайся на него! — Альгой был так непривычен в роли адвоката гоблина. — Он спас нас. Это он заметил Отступников, которые крались к поляне, и успел вытащить нас в Вальведеран прежде, чем они набросились. Против них у нас не было ни единого шанса.
И в этом он был прав. Как и в том, что мне не следовало обижаться на Коль-Кара. Если бы не его исчезновение, я бы не попал в Лимс, а потом — в Пещеру Последнего Вздоха. Не повстречался бы с Сарвансаром, не увидел бы Малангира, не узнал бы о тайне, за которую в иных обстоятельствах можно было срубить неслабый куш.
Но оставалось еще кое-что…
— Нам нужно поговорить с глазу на глаз, — сказал я гоблину и добавил, обращаясь к Альгою: — Извини…
Взяв Коль-Кара за лапу, я оттащил его в сторону и тихо сказал:
— Я был только что в Приюте Избранных. — Гоблин посмотрел на меня, дожидаясь продолжения. — Пакин-Чак… пожелал, чтобы я отдал ему меч Карракша.
Коль-Кар пожал плечами, мол, ничего удивительного.
— Он хочет отдать меч оркам… Ты знал об этом? Только не ври! Ты с самого начала знал, что я отправляюсь за мечом, и твой учитель послал тебя со мной, чтобы ты при случае завладел им. Так было дело?
— Я и сам не всегда понимаю, что задумал старик. Мне тоже очень часто кажется, что он сошел с ума, — ответил Коль-Кар. — Но всякий раз он оказывается прав. Тебе следовало прислушаться к его словам. Раз он решил отдать меч оркам, значит, так надо.
— Нет! — решительно сказал я. — Это мой меч.
— Я так и думал, — проворчал гоблин. — И он… дал тебе уйти?
— Я сам удивился. Он даже не попытался меня остановить.
— Значит, и в этом есть какой-то смысл, недоступный для нашего с тобой понимания. Но в Приюте тебе теперь лучше не показываться. И держаться подальше от Избранных.
Я посмотрел на гоблина.
— То есть, все, дружба закончилась?
— Почему же… Они сами по себе, я сам по себе. Если тебе понадобится моя помощь, ты знаешь, как меня найти.
Он развернулся и зашагал вглубь переулка.
— Спасибо, — крикнул я ему вслед.
После чего вернулся к Альгою.
— Не люблю я тайны, в которые мне не дают сунуть свой нос, — проворчал алхимик.
— Извини, это не моя тайна. Может быть, когда-нибудь потом…
— Хорошо, — не стал спорить Альгой. — Что собираешься делать?
— Для начала сниму комнату в таверне. Мне нужно будет где-то перекантоваться первое время, пока не найду себе подходящее жилье.
— Если понадобится моя помощь, ты всегда можешь на меня рассчитывать. А то тебе с такой ро… с таким лицом лучше на людях не светиться.
— Спасибо, друг.
— Предлагаю остановиться в «Поющей рыбе». Я и сам снял здесь комнату. Тихо, мило, никто не задает лишних вопросов.
— Что ж, будем соседями, — согласился я. Портовый квартал был вполне подходящим местом, чтобы залечь на дно. Здесь предпочитали не совать нос в чужие дела. Потому как можно было очень быстро лишиться этого самого носа.
— А потом? Я имею ввиду, есть какие-то планы на будущее?
— Есть, и немало… Помнишь капитана Лири? Мне хочется покопаться в его сундуке с сокровищами… Кстати, о деньгах. Ваше с Эллис золото мне так и не пригодилось. Так что возвращаю все в целости и сохранности.
— Было бы неплохо, — вздохнул Альгой. — А то я совсем на мели.
Я перевел деньги на его счет, то же самое сделал с суммой, одолженной мне Эллис.
— Возьмешь меня с собой, когда отправишься за сокровищами? — спросил меня Альгой.
— Обязательно. Вот только закончу дела в Вальведеране.
— Кстати, ты так и не рассказал, как ТЕБЕ удалось вернуться в столицу? — спохватился алхимик.
Не знаю, стоило ли посвящать его во все то, чему я стал свидетелем?
Пожалуй, рискну. Может быть, не во все, но в кое-что.
— Обязательно расскажу… если ты закажешь нам пива…
Глава 37
Окончательное решение по Калеоприс я принял в конце следующего дня, после того, как побывал в эльфийском квартале. День был насыщенный, учитывая тот факт, что до праздника Цветов оставалось всего два дня. Слишком мало времени, чтобы подготовиться основательно. И первые полученные сведения наводили на мысль, что задуманное попахивает чистым безумием.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
