— Понятно, но, кажется, к нам гильдийцы пожаловали.
И действительно, через несколько минут за плетёной дверью в просветах меж ветвей показались люди в изумрудных накидках. Диана вынула из ножен клинок и спрятала руку с ним за спину, свободной открыв задвижку на двери. Не сказать, что она не доверяла служителям Кэльвиара, вероятнее, сказывалась привычка всё держать под контролем. За дверью стоял Экол в сопровождении свиты из таких же седовласых старцев.
— Supier'la krio's! — обворожительно улыбнувшись, промолвила белокурая красавица на георальдическом.
— Ilyy'ess a sje'rra rio'pas! — на автомате отозвался Экол, чуть растерявшись, и тут же добавил:
— Мы здесь в Кэльвиароне здороваемся немного иначе, — Экол уже собирался объяснить, почему не использует приветствия из Георальда, но Диана не дала ему договорить:
— Ничего страшного, — бросила она небрежно. — Я потерплю ваш говор, можете не извиняться.
Экол просто опешил, такой наглости он не видывал никогда! Однако и он подпал под чары белокурой красавицы, и наглость девушки показалась ему пикантной перчинкой на фоне привычного чопорного общения с себе подобными в гильдии Кэльвиара. После этого он ещё более утвердился в том решении, которое гильдия приняла ночью.
— Мы тут посовещались, — начал он, с нескрываемой симпатией улыбнувшись девушке. — И решили…
— Ну что вы там решили? — наигранно утомлённо перебила его Диана, словно нерасторопного слугу. Красавица уже просекла, что старец зачарован её обаянием, и наслаждалась внезапной властью. — Не тяни же, говори.
Гильдийцы переглянулись, авторитет Экола в присутствии голубоглазой Дианы таял просто-таки на глазах.
— Мы решили принять вас в гильдию Кэльвиарона, — сказал Экол. — Вообще, мы собирались принять в сообщество только тебя, раз твой клинок дал нам шанс на возвращение Кэльвиара. Но потом подумали, что вторую тоже стоит пригласить в гильдию, раз она принесла Апплоусерт.
— Во, обнаглели! — воскликнула Диана, оборачиваясь к Эстер. — Они нас там куда-то выбрали, ещё и обдумывали, стоит или не стоит.
Эстер усмехнулась, зашкаливающая самоуверенность Дианы, которая с такой лёгкостью взяла верх над умудренными волшебниками, ей очень понравилась. Такой и должна быть истинная женщина, всегда знать себе цену и не поддаваться на мнимые авторитеты.
— Это мы ещё тут подумаем, стоит ли вступать в ваш клуб по интересам, — Диана подбоченилась, невольно продемонстрировав клинок. — Если полезно, вступим, а если нет, то будете и дальше одни прозябать!
Экол в восхищении покачал головой, он не мог поверить в происходящее, но был в неописуемом восторге от воительницы. В следующее мгновение гильдийцы, не сговариваясь, зааплодировали.
— Тогда, если соизволите, мы приглашаем вас вступить в гильдию Кэльвиарона, служащую распространению любви, усилению добра и поддержанию мира, — сказал Экол, расплывшись в счастливой улыбке.
— Любовь, мир и добро? — уточнила Диана, с подозрением приподняв одну бровь, и обратила взор к Эстер, что скажет та.
— Годится, — кивнула Этти. — Я в ВВС всю жизнь только этим и занимаюсь.
— Ладно, мы согласны, — заявила Диана. — Что там нужно для вступления, перекувырнуться через голову, разгрызть самый твёрдый орех или взобраться на пальму?
— Нет-нет, — поспешил возразить Экол. — Мы просто снова отправимся в долину к Древу Кэльвиара, и вы сами всё увидите!
— О'кей! — Диана улыбнулась.
— Только дайте нам немного времени собраться, — добавила Эстер. — А то встали ни свет ни заря, надо же там умыться, причесаться, и прочие женские штучки.
— Да, подруга права, — спохватилась Диана. — Зайдите попозже! — и, не позволив гильдийцам даже ответить, захлопнула дверь прямо перед их носом.
Старцы застыли в полном замешательстве, и вдруг громко рассмеялись. Так нагло с ними ещё никто никогда не обходился, но им почему-то понравилось.
* * *
Проделав путь в долину повторно, Диана и Эстер вновь очутились у Древа Кэльвиара. Вокруг стоял густой утренний туман, и красочными столбами ввысь устремлялись широкие радуги. Всюду порхали бабочки и стрекозу аз-зурри размером с ладонь. Около сакрального древа собрались все вчерашние обитатели долины, здесь были серебристые совы, зелёные лохматые существа, розовые дракончики, синие львы и зелёные ёжики, радужные птицы и хрустальные фламинго. Кроме того к разномастному сборищу добавилось несколько огромных птиц с золотым опереньем, по которому раскатывались голубоватые волны электрических разрядов, и странный серебристый вихрь, напоминающий крохотный торнадо. Девушки даже не смогли понять, сие есть существо или необычное явление природы.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Древо Кэльвиара оказалось срубленным, оставался лишь пень, из которого возвышалась виртуозно выточенная верхняя половина человека в изящном одеянии, напоминающем лёгкие доспехи — походном снаряжении пилигримов, как и пожелала Эстер. Он этот напоминал манекен из магазина женской одежды, если бы ни шлем, с завитком на макушке. Лицо его было знакомо девушкам, то был Кэльвиар. Вокруг валялось множество ветвей, кусков коры и листьев. При этом все, даже самые маленькие частички волшебного дерева, продолжали расти. Из каждой щепки и из каждого листка к земле уже тянулись корешки, а к небу устремлялись молодые побеги.
Экол, стоявший перед древом, отступил в сторону и сделал учтивый жест рукой, приглашая девушек пройти. Когда они приблизились и пересекли светло-зелёную полосу, рисующую круг на земле, то деревянный Кэльвиар раскрыл свои изумительно зелёные глаза и заговорил мелодичным, чарующим голосом:
— Вы возвратили мне меч-адальир, священный Апплоусерт, вы же вернули меня в королевство Адальир, — начал он. — И тем сделали более, чем все прочие мои жрецы и служители за многие века, а потому я желаю наградить вас столь великой наградой, коей никогда не было даровано ещё никому во всём великом Адальире!
— Пусть это будет красная спортивная машина, красная спортивная машина, — пошутила Эстер.
Диана улыбнулась.
— Кэльвиар решил передать вам часть своей силы, — пояснил Экол шёпотом. — Это величайшая честь.
Кэльвиар поднял руки и направил их ладонями на девушек:
— Я принимаю вас в гильдию Кэльвиарона и одариваю своей изначальной энергией, — вымолвил он.
В тот же момент сверкнула зелёная вспышка, между пальцев Кэльвиара с треском заметались тончайшие, серебристые молнии, а ладони его окутало сияющим золотым вихрем. Свет мгновенно распространился, залив всё обозримое пространство. Когда волна его коснулась кожи, Диана и Эстер почувствовали такой неимоверный прилив сил и энергии, какого ранее никогда не ощущали. Свечение быстро сошло на нет, но на пальцах красавиц осталась золотистая пыльца, словно частицы волшебного сияния. Диана явственно ощутила, как многократно усилились все её и без того невероятные способности, однако она уже знала о своих возможностях и пользовалась ими. А вот для Эстер дар Кэльвиара стал настоящим открытием. Ощутив какую-то новую, неимоверную силу, девушка тотчас захотела её испытать. Она опустилась на одно колено и приложила руку к земле. И в тот же миг из-под её ладони стали выбиваться бесчисленные ростки. Побеги стремительно ширились, выбрасывая всё новые и новые листья, пока на том месте не вырос настоящий куст. Эстер с неподдельным изумлением обратила взор к Кэльвиару. Деревянный пилигрим, возвышающийся над пнём, ласково улыбнулся:
— Отныне вы обе обладаете частью моей силы и можете обогащать энергией жизни всё вокруг, — заверил он.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Диана, желая продемонстрировать и свою силу, подняла с земли камушек и отчётливо представила желаемое, одновременно направляя в него новую энергию. Камень вспыхнул зелёным светом, растаяв в нём, и обратился красивым жуком изумрудной окраски. Он деловито сделал круг по ладони воительницы, раскрыл зелёные элитры, и с попутным ветерком улетел куда-то в заросли.
