― Лугару… ― вновь заговорил Самуэль. ― Какая приятная новость, что именно сегодня я навсегда покончу с вашим народом!
В ответ на его слова Эрик и Доминик хором зарычали.
― Трое из вас уже погибли, ― Самуэль дразняще улыбнулся. ― Теперь ваша очередь покинуть этот мир и отправиться к своим предкам, ― он громко рассмеялся. ― Этот день запомнится навсегда, как полное уничтожение народа Лугару! И именно я сделаю это, ― в его глазах цвета индиго загорелись дьявольские огоньки. ― И больше никто и никогда не посмеет противостоять моей армии!
― Не забывай про нас, Самуэль, ― сказал Валентин.
Самуэль обратил на него небрежный взгляд.
― О, ― кратко выдохнул он. ― Не беспокойтесь. Сегодня ваше существование тоже подойдет к концу. В мире должен был только один правитель. И им стану я!
Валентин улыбнулся:
― Ну, это мы еще посмотрим.
Самуэль резко кивнул и посмотрел на меня.
― Тебя еще не угрызает совесть, а?
Я нахмурилась.
― Из-за твой глупости погибли твои друзья, ― ехидно проговорил он.
С моих уст сорвалось низкое рычание.
― Еще не поздно поменять свое решение, ― с призрачной надеждой в слащавом голосе произнес он. ― Так ты сможешь хоть кому-то спасти жизнь. Хотя… Лугару я все равно уничтожу. Но зато останется Дэниэл, и его прелестная сестра.
Мэри грозно зашипела.
Я снова засомневалась. Может, мне все-таки стоит согласиться? Ведь мы почти проиграли. Так я действительно смогу сохранить жизнь и Дэниэлу, и Мэри, и если хорошо попросить, то и Эрику с Домиником. Они будут живы. А это достойно того, чтобы распрощаться навсегда со своей свободой.
Я медленно повернула голову в сторону Дэниэла, и он тут же прочитал в глазах мое сомнение. Уже в следующее мгновение он оказался рядом со мной, и его рука обвилась вокруг моей талии.
― Она никуда не пойдет с тобой, ― прорычал холодно Дэниэл.
― Это не твой выбор, а ее, ― нервно пробормотал Самуэль. ― Мия?
Я молчала, не зная, что ответить. Дэниэл взглянул на меня, и я не могла посмотреть на него в ответ. То, что он увидел в моих глазах, заставило его отрицательно помотать головой.
― Нет, ты не сделаешь этого, ― прошептал он так тихо, чтобы услышала только я.
― Но так я сохраню вам жизнь, Дэниэл, ― тем же еле слышным шепотом проговорила я.
― Я не отпущу тебя, ― уже громко и уверенно сказал он, крепче сжимая меня в своих объятиях.
Мне снова хотелось разрыдаться на месте. Столько эмоций, которые бушевали внутри меня, я еще никогда не испытывала. Мне казалось, что они в любой момент могут разорвать меня.
Я низко опустила голову, чтобы скрыть слезы, которые стали течь по щекам. Сейчас я проявляла свою слабость. Но имело ли это хоть какое-то значение на данный момент? Нас всех ждал крах, и я могла предотвратить его, только сказав Самуэлю «да». Но Дэниэл… я не могла добровольно покинуть его.
― Только смерть сможет разлучить нас, ― прошептал он мне на ухо. Затем, его прозрачно-голубые глаза уставились на меня, и в них больше не было злости, ярости, ненависти, боли. Они наполнились любовью и нежностью, которой мне так сейчас не хватало. ― Я всегда буду любить тебя. Больше чем что-либо.
Мои губы задрожали, и еще несколько слез упало на землю, разбившись на миллионы маленьких крупинок.
― И я люблю тебя больше, чем свою жизнь, ― пробормотала я робким голосом в ответ.
Несколько секунд мы пристально смотрели друг другу в глаза, и в эти моменты мне удалось забыть обо всем на свете. О том, что большая часть из нас погибла, о том, что скоро должны были умереть и мы. Были только прозрачно-голубые глаза Дэниэла, которые говорили мне, что все будет хорошо.
― Ах, какая драма, ― с наигранной печалью вздохнул Самуэль, тем самым привлекая внимание остальных, и мое тоже, на себя. ― Могу ли я предположить, что это твой окончательный и бесповоротный ответ?
Вместо слов я лишь подавлено кивнула, сжимая руки в кулаки от боли и отчаяния.
Самуэль издал еще один слабый вздох и резкий выдох, сложив ладони вместе перед собой, и сказал:
― Вы самые глупые из всех, кого я когда-либо встречал. А теперь взять их, ― последние слова он произнес с некоторой ленью в голосе. Но одновременно это прозвучало твердо и уверенно.
Я вцепилась в Дэниэла.
В небольшом строю из пятнадцати солдат армии Самуэля пронесся гул рычаний и шипений.
Наши с Дэниэлом взгляды вновь встретились. Затем, я повернулась к белому волку. Отцепившись от Дэниэла, я сделала несколько неуверенным шагов в сторону Эрика.
Я наклонилась к его большой вытянутой морде и заговорила так тихо, чтобы наш разговор не смогли услышать Бессмертные.
― Вы должны уйти отсюда, как только они нападут на нас, ― зашептала я, и мой голос немного подрагивал.
Большие синие глаза белого волка уставились на меня в полном недоумении. Затем, он стал мотать отрицательно головой. Так же светло-коричневый волк тихо заскулил. Мэри сильнее прислонилась к Доминику.
― Так будет лучше, Эрик, ― вновь сказала я белому волку. ― Бессмертные не должны вас убить. Ты и Доминик ― вы единственные, кто остался из рода Лугару.
Но белый волк снова помотал головой.
― Я не могу допустить того, чтобы вы погибли, ― простонала я. ― Ни ты, ни Доминик…
Когда я произнесла имя Доминика, Мэри вздрогнула.
Зеленые глаза светло-коричневого волка устремились сначала на Эрика, потом на Мэри.
― Прошу, Эрик, ― взмолилась я. ― Сделай это, хотя бы ради Доминика!
Я заметила в синих глазах сомнение. И через несколько секунд белый волк согласно кивнул, издав недовольный стон.
― Бегите так далеко, как только сможете, ― зашептала я. ― Не останавливайтесь, не оборачивайтесь. Только бегите.
Эрик еще раз кивнул, на этот раз увереннее.
Я слабо улыбнулась ему и прикоснулась к щеке белого волка.
― Ты хороший друг и брат, Эрик, ― проговорила я в полголоса, слабо улыбнувшись.
Волк издал протяжный стон.
Затем, я сделала неглубокий вдох и отошла от Эрика, вновь встав рядом с Дэниэлом.
Доминик уткнулся черным носом в грудь Мэри, и та ласково погладила его по жесткой шерсти.
― Мы еще встретимся, ― прошептала она ему.
Тогда, все наши взгляды обратились вперед.
Пятнадцать Бессмертных выстроились в ровный строй, и по команде Самуэля ― он поднял руку вверх, затем опустил ее ― побежали в нашу сторону.
Я поспешно обернулась к Эрику и четко сказала:
― Бегите.
Светло-коричневый волк заскулил и отстранился от Мэри, одарив ее в последний раз ласковым взглядом.
Эрик на мгновение задержал свой взгляд на мне. По щеке белого волка скатилась большая слеза.
Затем, он и Доминик развернулись в сторону леса и вскоре исчезли из поля нашего обозрения.
Бессмертные были близко.
Эпилог
Это еще не конец
Мы терпели крах.
Бессмертные стали намного сильнее, или мы потеряли много сил. И у моих способностей появились дыры, которые я не могла заштопать. Все летело к чертям. Они надвигались на нас увереннее, чем в первую атаку. Сейчас каждое их движение было отточено, наполнено злостью и жестокостью.
Двоих Бессмертных Самуэль послал вслед за Лугару, и я молилась, чтобы Эрик с Домиником сумели убежать.
Восемь Бессмертных напали на Совет Вампиров, и уже через несколько минут битвы погибли близнецы Адам и Ева, еще некоторое время пали остальные: Томас, Филлип и, наконец, Валентин. И при этом им удалось расчленить только трех Бессмертных, которых я успела укусить прежде, чем они снова сумели восстановиться.
Погиб Шон. Его смерть была ужасной. К нему подступили два Бессмертных с двух сторон, и стали кружить возле него, словно стая ворон у гнилого трупа. Сначала они оторвали ему руки, затем ноги, а потом голову, и только в конце вырвали сердце.
Я перестала замечать боль, которая простиралась внутри меня. Казалось, я вообще перестала чувствовать. Я следила только за тем, чтобы Дэниэл был в безопасности.
И тогда, когда до меня полностью дошло осознание того, что мы проиграли, я видела для нас, на данный момент, единственный выход.
Бежать. Со всех ног бежать куда угодно, лишь бы суметь оторваться от Бессмертных.
Дэниэл, будто читая мои мысли, понял, что нужно делать. И он присоединился ко мне и Мэри, когда мы отступали назад, к лесу, в то время как на нас надвигались десять Бессмертных, не считая Самуэля и его охранника.
Самуэль был как никогда доволен. Нужно было быть слепым, чтобы не видеть этого. Он добился того, чего хотел. И мне пришлось это признать.
Мое сердце разрывалось от боли и отчаяния. Больше всего на свете я боялась, что увижу смерть Дэниэла.
― Мы должны уходить, ― прошипела тревожно Мэри, осторожно продолжая отступать.
