…Она уже совсем посинела от холода, когда хлопнула дверца подъехавшего к остановке такси.
— Уля!.. — Никита быстрым шагом направлялся к ней, — Ну, наконец-то…
Вскочив, она бросилась к нему… Радость от того, что она, наконец-то, видит знакомое лицо в чужом городе, дополнялась каким-то непонятным чувством…
Усадив девушку в такси, Никита уселся рядом, на заднее сиденье, и назвал водителю гостиницу, в которой бригада артистов должна была провести ночь. Видимо, Уля дрожала так сильно, что парень расстегнул куртку и, притянув к себе девушку, укрыл её одной полой — замёрзшая до состояния сосульки, она даже не сопротивлялась.
— Согрелась? — заглянув ей в лицо, спросил Никита.
— Да… — смущённо ответила Ульяна, опустив длинные ресницы.
— Куда ты шла?
— Не знаю… — она растерянно пожала плечами, — Просто шла…
— Он тебя снова обидел? — тихо спросил Белов.
— Нет… — Уля отрицательно покачала головой, — Не обидел… Просто я хотела уйти из проекта, а Кристина не отпускает.
— Ты контракт подписывала?
— Да…
— Тогда понятно…
Поздно вечером, ложась спать у себя в номере, она вдруг отчётливо поняла, что это было за чувство… Радость от того, что её нашли, которую она испытала, увидев Никиту, была дополнена радостью от того, что это — именно О Н…
* * *
— Ну, где ты там? — открыв дверь своего одноместного номера, Кристина впустила Макса, — Полчаса уже тебя жду.
— Я ждал, пока Никита приедет…
— Никита? — Кристина удивлённо приподняла вверх брови, — Зачем тебе понадобился Никита?
— Он поехал Ульку искать, — нехотя пояснил Макс, — я и ждал, пока он приедет.
— Ну, и?.. — Кристина нервно прошла в комнату, — Приехал?..
— Приехал, — ответил Макс, — и Ульку привёз.
— О-о-о-о… дружок, а ты не ревнуешь?.. — девушка нахмурилась, — Если так, то…
— Кристина, не говори глупости, — Макс выглядел озабоченным, — при чём тут ревность? Она же из-за меня хочет уйти…
— Ну, и что? Какая разница — из-за кого? Она не уйдёт, это вопрос решённый.
— Если честно… — Макс замялся, — Если честно, мне очень неловко перед ней…
— Слушай… — она пристально посмотрела в его глаза, — Я хочу сделать тебе одно предупреждение. Если ты ещё не понял, что со мной нельзя так, как с большинством, то я в первый и последний раз тебе сейчас скажу: если ты хочешь сделать музыкальную карьеру, ты должен себе зарубить на носу: все эмоции — прочь. Всё чувства — прочь. Есть только цель, и… и… я… Но не как инструмент для достижения этой цели. А как женщина, рядом с которой ты сможешь добиться многого… Не с помощью… А — рядом. Почувствуй разницу. Если ты считаешь, что сможешь обойтись без меня — я тебя отпущу сразу и без сожалений, на все четыре стороны, с возмещением понесённых на тебя затрат. Но если ты хочешь быть со мной… ты должен видеть и слышать только меня… быть моей тенью… преданной тенью… если это не любовь, во всяком случае.
— Кристина… — он подошёл к ней вплотную, сомкнул руки у неё на талии, — Ты ведь и сама знаешь… Я люблю тебя. И я хочу быть рядом, даже если я ничего и не добьюсь.
— Да?.. — она кокетливо посмотрела ему в глаза, — Ну, тогда… докажи…
— Я готов… — развязывая поясок на её халате, прошептал Макс, — Я готов доказывать, хоть до утра…
* * *
— Кристина, мне кажется, ситуация набрала критическую массу. Ещё чуть-чуть, и произойдёт трагедия… — Дима сидел в кабинете Кристины напротив неё, сцепив, по обыкновению, пальцы, — Хорошо, что всё так закончилось на гастролях. Но ведь проблема не решена?
— Что ты хочешь от меня, Дима? — девушка насмешливо посмотрела на него, — Сердцу не прикажешь…
— Сердце тут ни при чём, во всяком случае, твоё…
— Да?! Ты у нас провидец? Видишь чужие сердца насквозь?
— Я знаю тебя…
— Что ты говоришь?! Ты знаешь меня… Я даже не знаю, радоваться мне или…
— Кристин… — он постарался смягчить тон, — Ну, если ты не можешь отпустить Макса от себя… Отпусти тогда Ульяну. Отпусти, а? Давай, сделаем ей сольный проект… Мы даже используем их сегодняшний конфликт. Представь — «Не успев начаться, закончилась карьера талантливого дуэта… Причина — любовь солиста к своему продюсеру…» И тебе — пиар, и им — пиар. Ещё больше успеха будет.
— Нет, Дима. Я уже сказала своё мнение на этого счёт.
— Кристина… — Дима заговорил ещё тише, — Давай отпустим девочку? Она ведь не выдержит, будет срыв.
— Ха, Морозов… — Кристина насмешливо посмотрела на него, — А ты не в курсе, что эта твоя девочка вовсю флиртует с Беловым?
— Да ничего она не флиртует, — Дима поморщился, — Он оказывает ей знаки внимания… но она-то любит Макса. Давай её отпустим?
— Нет, Морозов. Тема закрыта.
— Да тебе-то самой зачем это надо?.. — Дима с отчаянием посмотрела ей в глаза, — Ну, отбила парнишку… Девчонка-то тебе зачем?
— А вот тут, Морозов, ты просто дурак… — Кристина перешла на громкий шёпот, — Ты даже не представляешь, какое это наслаждение — знать, что кто-то сходит с ума, и ты — этому причина! А, уж видеть это…
— Тебе и вправду нужен психолог… — Дима с сожалением покачал головой, — Это ненормально.
— Ненормально? — она говорила всё так же, шёпотом, — А как же тогда ты? Ты сам разве не поступил так же со мной?.. Это не ты приводил сюда свою Наташу? Это не ты женился на ней, и теперь каждое утро попадаешься мне на глаза с довольной рожей? Мне дальше продолжать? Так почему нельзя — мне?..
— Это разные вещи, — Дима старался выглядеть спокойным, — и ты прекрасно об этом знаешь.
— Морозов… Кристина перешла на полный голос, — Иди отсюда! Я буду поступать только так, как посчитаю нужным. И прошу меня по этому поводу больше не тревожить. Тема закрыта…
* * *
— Привет… — открыв дверь в аппаратную, Уля столкнулась с Максом.
— Привет… — ответил он, — Как дела?
— Нормально… А ты что, на запись?
— Да…
— А разве сегодня не мой день?
— Твой… — он кивнул головой, — Но я решил сегодня вместе с тобой писаться. Там, в одном месте, мне не совсем нравится расклад голосов.
— Ну, хорошо… — она пожала плечами, — Сейчас и Никита придёт.
— А при чём тут Никита? — он недовольно отвёл глаза.
— Никита будет записывать гитарное соло.
— А почему именно в это время, когда у тебя запись вокала?
— Не знаю… Так Дима время поставил.
— Странно как-то…
— Ничего странного. Диме так удобнее.
— Привет… — дверь открылась, и на пороге возник Белов, — А где Дима?
