втащила в дом. Я послушно пролетела сени, затормозила плечом о косяк и ввалилась в кухню.
– Уии…
– Не ной,– магичка ногой подвинула мне лавку, завесила окна шторами и, затравленно оглядевшись, позвала.– Выходи, можно.
Тень выплыла из-за печи, щурясь от солнечного света, проникающего в дом через тонкую ткань занавесок,и нерешительно замерла у стола.
– Я обязана тебя предупредить,– в который раз перестраховалась я, посматривая в горящие красные глаза и скидывая на пол тулуп.– Это опасно для жизни!
– «А щаз она прямо живет себе в радость»?– Съязвил Коготь.
Тень заклекотала, поддерживая меч.
– Давай, начинай,– Галия взмахнула руками, активируя амулеты, заранее расставленные в углах кухни.– Я Маруса отослала, но вы же знаете этого мужика – явиться и даже не поморщится!
Мы все знали Маруса. Вернее, его неземную любовь к магичке и невозможность находиться без девушки больше тридцати минут.
– Ο-хо-хо!– Подбодрила я себя, поднялась с лавки и, вытянув перед собой меч, снова посмотрела на Тень.– Готова?
Тень была готова.
А я нет.
Но кто же меня спрашивать будет?!
– Уверена?– Снова спросила я.
Тень утвердительно булькнула, Галия недовольно закатила глаза, Коготь нетерпеливо звякнул.
– Защитные амулеты долго не протянут,– напомнила магичка.– Давай, не зря же тренировались!
– Тренировались? Жонглирование магическими клубами дыма в ночном лесу это не тренировка, а баловство!
– «Бей уже»!!!
Я ойкнула, зажмурилась и, выдохнув, проткнула Тень мечом.
…Тьма затопила сознание, забилась внутри меня, радостно потянулась к жертве. Коготь завибрировал. На стали, ослепляя, вспыхнули руны, стебель зверобоя ожил, развернул обожженные огнем листья.
Я чувствовала, как уходят из Тени последние капли жизни, как растворяется ее разум в холоде стали… Достаточно только увеличить приток, выпить Тварь до дна… протянуть руку и забрать силу, а Галии сказать: «сорри, ничего не вышло, а я предупреждала»!
Так просто… Я стану сильнее, я смогу жить долго, очень долго… вечно!
– Вар-рвара,– нежно позвал кто-то.– Посмотри на меня.
Я вздрогнула, осмотрелась и почти сразу утонула в синих глазах оборотня. Он стоял в дверях, небрежно подпирая плечом косяк. Он был спокоен. Он улыбался.
– Что ты видишь, Вар-рвара?
– Тебя,– улыбнулась в ответ я.
– Ты справишься.
Я поверила Твари.
Раскрылась Якорю, доверилась другу…
Тьма хлынула из меня пoтоком, пpосочилась чеpез пальцы, обволокла клинок и устремилась в Тень.
Меч загудел от переполнявшей его силы.
Артефакты, расставленные в углаx дoма, не выдержали, разлетелиcь на oсколки.
Магия билась о стeны. От гроxота закладывало уши.
Я видела, как присели Войн и Галия, прикрывая голову руками от пикировавших с потолка древесных стружек.
Я видела.
Я запаниковала.
– Не останавливайся!– Заорала магичка, разворачивая над собой и оборотнем защитный купол.– Дом новый построим! Не беда!
И я послушалась. Усилила напор.
Я заполняла Тень силой, используя клинок как шланг. Я возвращала жизнь, отнятую безумной королевой.
Ёра, что я творю? Я не справлюсь!
Крышу снесло со страшным скрипом и грохотом. В лицо ударила белая колючая волна. Снежинки залепили глаза и нос, не позволяя сделать вдох.
Я рухнула на колени, отплевываясь от снега. Над головой завыл ветер. Откуда-то из-за стен раздались крики и короткие грозные приказы. Топот бегущих ног приближался.
Дверь слетела с петель от страшного удара. Кто-то сильный схватил меня за плечи и поставил на ноги.
– Иная,ты в порядке, ага?
– О, Праотцы,– завопил вдруг кто-то сбоку от меня.– Это еще кто?
– Тобус, а ну, подай одеяло!
Я разлепила глаза, огляделась.
Дом держался на честном слове. В стенах зияли прорехи, переломанная мебель валялась по углам. Снег проносился по половицам, наметая сугробы. Несколько оборотней поднимали на ноги потрепанных, но живых Война и магичку.
– Получилось!– Заорала Галия и, не сдержавшись, начала прыгать, как бешеный заяц.– Получилось, дышло мне в грызло! Она ее вернула!
Серьезно? Получилось?
Я только сейчас заметила обнаженную девушку, которую Марус быстро заворачивал в тканное одеяло. Окоченевшее милое создание тряслось у моих ног и улыбалось так, что я видела ее коренные зубы.
– Получилось,– пробормотала она, не сводя с меня счастливого взгляда.– Осталось ещё десять.
– Только не в моем доме!– Завопила вдруг Галия.– Найдем место, где нас никто не побеспокоит, а мы никого не покалечим.
Я перевела взгляд на мужа и, рассмеявшись, предложила:
– Лысая гора подойдет?
Конец.
