Стремительный, словно хищная птица, Фалькон медленно катился по взлетной полосе аэропорта Кот-д’Азур, Антон просматривал биржевые сводки, уточнял по телефону детали предстоящей сделки с Константином и пил уже третью чашку двойного эспрессо за еще только начавшееся утро. Рядом шла посадка на регулярный рейс, ленивые мамаши с детьми, праздные туристы, считающие себя великими путешественниками, — зло подумал Антон, и на секунду ему показалось, что на трапе мелькнула знакомая копна рыжих волос. Бред, — он отогнал от себя мысль о Ксю, девушка, наверняка, еще нежилась на шелковых простынях.
Ксю ненавидела летать бюджетными авиалиниями, в них даже не было салона первого класса! но в этот час от Ниццы до Лондона не было других вариантов. Она сидела, злая и напряженная, между толстым лысеющим мужчиной и тощей визгливой китаянкой. Мужчина, перегнувшись через проход, разговаривал со своей попутчицей и маячил перед глазами Ксю какой-то нелепой газетой. Она попыталась было включить нет-бук, но строгая стюардесса попросила выключить все электронные приборы. От нечего делать девушка уставилась на пахнущую типографской краской газету четырехдневной давности, отпечатанную, к тому же на русском языке. На первой полосе была сногсшибательная элегантная женщина лет 30 под руку с не менее элегантным мужчиной. Странная картинка для бульварной прессы — подумала было Ксю, но тут же увидела набранную черным шрифтом надпись: «Мать и друзья скорбят о смерти Елены Деникиной, пока веселый вдовец развлекается на Лазурном берегу». Какая мерзость — скривилась Ксю и невидящим взглядом уставилась в потолок.
Антон в нетерпении расхаживал по кабинету, он уже полтора часа как в офисе, а хваленой Ксении Даниловой все нет. В начале 10 она позвонила Костику и сообщила, что встреча переносится на два часа, она даже не дождалась ответа — вежливо попрощалась и отключилась. И мало того, что на протяжении ближайших недель ему придется терпеть эту наглую выскочку, так она еще и будет диктовать свои правила! Антон яростно стукнул по окну.
— Не стоит ломать антиквариат, — усмехнулся до отвращений спокойный Костик.
Нудный английский дождь грозил испортить все ее планы — очки запотели, волосы закудрявились, Ксю негодовала. Она поправила строгий серый пиджак и узкую юбку ниже колена, Prada, как всегда убийственно лаконична! Встала в лодочки на пятнадцатисантиметровых каблуках и воткнула последнюю шпильку в тугой пучок. Кружевной бюстгальтер Lise Charmel был единственный уступкой профессионала женщине. Ксения вошла в Барниз легкомысленной девчонкой, а вышла чопорной леди. Переговоры по Steel вознесут ее на самый верх карьерной лестницы! — она радостно улыбалась, пока ехала в такси.
Итак, дорогая Ксюша снова упорхнула, ну, конечно, у нее же такая важная работа! Ни одна более или менее стоящая сделка не может обойтись без Ксении Даниловой! — Наташа жадно курила и рылась в гардеробе подруги. Она выпустила еще одно колечко дыма и с удовольствием подумала, как взвилась бы Ксю, которая ненавидела запах сигарет в жилых комнатах дома. Ласковой трелью прозвенел телефон, но Наташа вздрогнула как от удара.
— Паша, да я, — промямлила она, — она улетела в Лондон, недели на две, ну что я могла сделать?! Что?! — уже готова была взорваться Наташа. — Ладно, ладно, я поняла, да я помню про это, нет, не нужно давать делу ход, я сделаю все, как надо. Есть тут у меня одна мысль, как заставить нашу недотрогу стать посговорчивее, — Наташа положила трубку и сжала ее похолодевшими пальцами. Ее муж — придурок и она сама дура, и не надо ей напоминать об этом! Но она совсем не настроена быть женой уголовника, даже бывшей.
А от Паши такой прыти она не ожидала, он смотрел на Данилову глупыми влюбленными глазами, а она воротила от него нос. Дура, что тут сказать! Могла бы жить с ним припеваючи, а она гонялась за своими фанабериями по свету. В субботу Наташа просто ради развлечения села в такси и доехала за ней до порта, Ксю бросила машину на стоянке и впорхнула на огромную яхту, впилась поцелуем в какого-то брутального типа с голым торсом и счастливо рассмеялась. Уже приехав домой Наташа, «прогуглила» название яхты: «Звезда Портофино» принадлежала печально известному «Форбсу» Деникину. Он любил поразвлечься с доступными девицами, которые гроздьями падали ему в руки на Лазурном берегу. Странная компания для Ксю, но Наташа тут же одернула себя, она помнила подругу скучной студенткой, а не адвокатессой с миллионными гонорарами. Ну ничего, Деникин покувыркается с ней пару дней и отправится на поиски новых приключений, а самая умная Ксю останется у разбитого корыта.
Легко ступая на высоких каблуках, Ксения вошла в огромный светлый офис, окна выходили на Тауэр, и это до боли напоминало Москву, все высокие кабинеты которой считали своим долгом иметь вид на Красную площадь. Сердце гулко стучало в груди, а каблуки выбивали дробь по паркету, Ксю слышала слова своего начальника: «Это твой карт-бланш. Проведешь сделку без запинки — войдешь в первую лигу».
— Добрый день, Ксения Александровна, — вывел Ксю из транса спокойный мужской голос, она посмотрела, наконец, по сторонам и встретилась взглядом с привлекательным мужчиной лет 35, смутно напомнившим ей кого-то из виденных на многочисленных деловых встречах. — Константин Дроздов, — представился мужчина, вице-президент группы компаний «Metal Alloys». — Ксю вежливо кивнула в ответ и пожала протянутую ей руку, села на один из стульев, стоящих вдоль длинного стола в стиле модерн, и с удивлением подумала, что мужчина, застывший у окна, не торопится знакомиться с ней, — Ну что ж, у каждого свои заморочки, — подумала Ксю и стала доставать бумаги и лэп-топ из своего тяжелого портфеля.
— Мне бы хотелось ознакомиться со всеми деталями предстоящей сделки, с условиями и претензиями, которые исходят от комитетов Евросоюза и Чехии по защите окружающей среды и по…
— Вы со всем еще успеете ознакомиться, Ксения Александровна, — прорычал мужчина, резко отвернувшись от окна и сам замер на полуслове.
Константин не знал, куда бросать испуганные взгляды: на покрасневшую до корней волос Данилову или на собственного друга, побледневшего как смерть. Девушка нервно теребила ручку портфеля, а потом безвольно опустила его и по поду заскользили листы бумаги, в угол укатилась ручка Mont Вlanc и золотой футляр губной помады. Деникин одной рукой что есть силы трепал свои и без того не слишком респектабельные вихры, а другой сжимал дужку очков Cartie в золотой оправе. Мягкий металл не выдержал и треснул.
— Костя, оставь нас одних, — тихо сказал Антон и через секунду друг-приятель и вице-президент оказался по другую сторону двери.
