— Конунг Гром, поступила информация, что далеко вверх по течению Ловати имеется небольшое гродище под название Лука, — поделился сведениями бойр Быстр, — у них даже ремесленники свои есть. Может возьмёте их под свою руку?
— Пока не след, — сразу возразил Борисов, — некого посылать в такую даль. Да и смысла нет этим заниматься до прихода русов. Дожились, блин, русы со словенами собираются воевать.
Действительно, неказистая история получается, когда славяне воюют против славян, а выгоду получают в итоге иноземные торговцы. Но куда от этого деться, когда вся восточная половина Европы от Рейна до нас под славянами и лишь болгары ещё не славяне. Их, правда, собираются в ближайшее время сделать стопроцентно православными и даже епископа им назначить. Это в будущем, таких, как ободриты, выпихают далеко на восток, а всяких сербов нагонят на юга на Балканы.
— Есть план «Е», — вскинулся Кагнер, что-то себе надумавший, — можно отправить Водима, наняв для него наёмников и пусть он сядет в этой Луке и занимается полюдьем в тех краях в нашу пользу.
— Так его Аскольд сметёт вместе с той Лукой, когда на нас пойдёт, — сразу отметил Борисов.
— Я другое имею в виду. Если русы нас победят, то всё равно все планы рухнут. А если мы отобьёмся, тогда можем для бойра нанять крупную дружину и отправим их вверх по Ловати, чтобы создать эксклав в верховьях реки.
Старшина сначала задумался, а потом веско возразил.
— После битвы мы настолько ослабнем, что твоему Водиму будет проще вместе с наёмниками нас добить и захватить Приволховье.
Тоже серьёзный довод, так как рассчитывать на верноподданность пока сложно в нынешние времена. Другое дело, что сам план «Е» можно оставить на далёкое будущее, если выстоим и даже восстановимся с годами.
Глава 9
Глава девятая
Многое ныне зависит от качеств существующих лидеров, способных собирать армии для завоевания и установления контроля над покорёнными регионами. Тот же князь Аскольд слишком яркая фигура и вряд ли в Киеве найдётся кто-нибудь, чтобы сразу его заменить по авторитету. Отсюда тактический вывод — грохнуть князя в битве, чтобы сказалось на боевом настрое киевлян в отрицательную сторону.
— А лучше сейчас отправить в Киев ликвидатора с нашим охотничьим карабином и снять его во время какого-нибудь торжественного выезда.
— Нет, товарищ старшина, нам важнее дождаться прихода русов сюда. А то киевляне отменят поход из-за смерти князя, — удивил я братву своим откровением, — в крайнем случае послать киллера, чтобы на подходе ликвидировать Аскольда, когда армия назад всё равно из-за этого не вернётся. Слишком далеко зайдут и от жадности пойдут на штурм без главнокомандующего.
— Ты что, Гром, шизанулся? — аж вызверился Борисов, — мы же огромные потери понесём, всё коту под хвост уйдёт.
Присутствующие смотрели на меня с удивлением и определённым возмущением, как на Гитлера какого-то.
— Поймите, мы живём в 9-ом веке, а не в 20−21-ом. Сейчас многое зависит от лидера, без него армии проигрывают сражения. В любом случае, Киев наш конкурент и очень опасный, — я уже сам вызверился, погрязнув в откровении, — его нужно ослабить, но не уничтожать.
— Андрей, что-то сложно и непонятно ты рассуждаешь, — достаточно миролюбиво отметил Кагнер, — как это возможно сделать, да и зачем?
— Поясню. Восьмитысячная армия русов должна придти сюда к нашим оборонительным сооружениям. Тогда мы сможем многих покрошить, используя дальнобойность своего оружия. Без Аскольда они просто попрут навалом, так как появится слишком много командиров. Тогда сможем внести раздрай в их ряды массовой стрельбой, а затем используем, как сильный отряд клибанофоров, так и тагмы тяжёлой пехоты. Одни командиры будут пытаться строить свои подразделения для отпора, а другие своих стопудово начнут отводить к ладьям.
До моих друзей начинает доходить мысль, хотя подоплёка ещё не совсем ясна. Поэтому продолжаю, завладев вниманием.
— Двум-трём тысячам дадим возможность сдристнуть, остальных снулим полностью. Пусть сбежавшие возвращаются домой, — цинизм так и прёт из меня, но останавливаться не собираюсь, — они нужны, чтобы сдерживать хазар и пачинаков. И иногда ходить набегами на Дунайскую Булгарию и Византию. Правда их тоже собираются христианизировать согласно договора о любви и дружбе, но это в любом случае неизбежно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Но тогда можно будет с годами и сам Киев захватить.
— Нет, это будет ошибкой. Он настолько далёк, что мы сами, как большевики в прошлом, захотим туда переехать и вся приволховская программа развития накроется медным тазом.
— Но причём здесь большевики?
Пришлось рассказать то, что сам когда-то вычитал, а затем проанализировал. Оказывается многие большевики хотели не столько взять власть в России, сколько воспользоваться этим, чтобы завоевать Германию. А затем перевести правительство в Берлин и рулить индустриально развитой страной. Для России же была уготовлена судьба верного придатка социалистической системы. Поставка дешёвых природных и трудовых ресурсов и формирование социалистических армий для того, чтобы принести революцию в Европу. Лидерами программы были Зиновьев и Каменев и только Ленин был против.
— В нашем случае любое объединение с Киевом чревато. Тот же Вещий Олег, завоевав Киев, туда и перебрался, а Новгород остался своеобразным придатком системы. Всего лишь богатый торговый город, не более.
Народ призадумался, особенно вызывало опасение сомнение в возможности справиться с многочисленным войском русов без особых потерь.
— Аскольда можно будет убрать на порогах. Наверняка его ладья отличается от других, да и он сам скорее всего выделяется, как доспехами, так и плащом. Командовать сражением будет товарищ старший прапорщик, а я возьму с собой ещё шестерых в лесок в тех местах. Там метров двести до берега, вот и будем шарашить из наших охотничьих карабинов из глубины с деревьев. Пока не грохнем князя.
— Это конечно героически, Андрей, — заметил Валерий Иванович, — но почему обычных исполнителей не отправить?
— Именно я лучший снайпер среди нас и глупо не использовать столь ценный ресурс без практического применения.
— А если из пулемёта? — предложил Вольфович.
— Нет, наш пулемёт может пригодиться в другом месте, да и таскать его гораздо сложнее, когда сбежим после выполнения миссии.
Новый подход к проблеме вторжения вызвал естественные дебаты, но больше по деталировке отдельных составляющих плана действий. Борисов вместе с Валерием Ивановичем засели за тщательную разработку битвы, исходя из нескольких вариантов развития событий. Киевляне вполне могут, как единым кагалом навалиться на Славен, так и разделить воинство, чтобы 2–3 тысячи высадить на левом берегу Волхова для нападения на Людин.
В декабре обсуждали возможность быстро нанять варангов, чтобы отправить вместе с бойром Водимом в Луку. По карте выходит, что это гродище расположено примерно там, где в будущем находится город Великие Луки. Хотя следует учитывать поправку в 30–50 километров, вполне типичную в таких прогнозах. Сам бойр дал согласие на то, что пойдёт туда лишь после победы над киевлянами. И упорно просил дать под его командование гвардейские тагмы, дабы схватиться в честном прямом боестолкновении с армией русов. Мол, хитрить и козни врагу строить ниже его достоинства.
— Чего-то мне не нравится его поведение и настроение, — засомневался Валерий Иванович, — как бы он в Луке не начал самодельничать.
— У нас полно времени до весны, так что просто другого воеводой поставим, если что. Тем более, не обязательно варангов приглашать, можно добровольцев из весин, чудин или водян.
Насчёт двух последних народов имеются некоторые сомнения. Дело в том, что возле Изборска и через реку от Ингваргрода в этом году поставили учебные лагеря и теперь Юра и Костя набирают в них новобранцев из местных. Своих к ним не послали в этот раз. Лишь внутри перевели ещё три сорока в казармы Торгового Центра, чтобы на следующий год поменьше перемещений было.
