— Казарма. — лаконично отозвался Кэлан, и первым переступил порог. Марианне, чтобы последовать его примеру, пришлось собрать все имевшееся мужество, потому что длинный барак один в один повторял обитель паразита из ее сна.
В принципе, логично, где еще могли спать охранники. Только вот откуда ее подсознанию об этом знать? Да еще в таких подробностях? Проходя по безликому, казенному холлу, Марианна испытала острое дежа-вю. Не хватало только переливчатого воя, чтобы снова ощутить себя во сне. Она передернула плечами и поспешно отогнала мурашки. С ее воображением ничего не стоит представить себе потустороннюю песню, и тогда она точно вылетит отсюда с воплями. Кэлан и так не особо высокого мнения об ее умственных способностях, учитывая истерики, с которыми уже успел столкнуться, а тут вообще решит, что она ненормальная.
— Мне сюда точно можно? — робко спросила она, оглядываясь в поисках будки контролера, или вахтера, ну кто-то же должен следить здесь за порядком!
— Да, ты же ненадолго. — пожал плечами Кэлан. — И по доброй воле.
Марианне немного полегчало. Кто бы ни отслеживал происходящее на территории казарм, и каким бы образом это не делал, беспорядки и принуждение тут не допускались. Уже хорошо.
Охранник распахнул дверь, приютившуюся незаметно под лестницей. Небольшая каморка вмещала стол, висящий на стене шкаф с однотипными папками и стул. А на столе — и частично под ним — красовался огромный компьютер, словно сошедший с ностальгических картинок двадцатилетней давности.
— Вот. — развернуто прокомментировал Кэлан, широким жестом указывая на допотопный агрегат. Видя замешательство Марианны, отодвинул стул, ткнул в какую-то кнопку на покатой мозговой части под столом, и кивнул на монитор, который блекло засветился зеленоватым. — Библиотека.
Девушка не без опаски присела на колченогий стул и придвинулась ближе к старичку-компьютеру. На вид он был совершенно новый, кнопки с буквами на странной, округлой формы клавиатуре еще не вытерлись. Мышки нигде не было, Марианна даже под стол заглянула.
— Что ищешь? — уточнил Кэлан. Не дождавшись восторженных воплей, он помрачнел, и настороженно наблюдал за устраивающейся девушкой.
— Мышку. — честно ответила она. Глаза Кэлана сузились.
— Здесь мышей нет. — отчеканил он, а Марианна в панике сообразила, что снова ляпнула что-то не то.
— Да я не про этих. Мышку с проводом, чтобы выбирать и тыкать тут. — она указала пальцем в экран. — Как мне поле сменить или строчку?
— Здесь. — убедившись, что его не хотели оскорбить и обвинить в разведении грызунов, а то и чего хуже — некачественной их ловле, Кэлан расслабился и начал подробно объяснять, какая клавиша для чего нужна. Через минуту у Марианны пошла кругом голова. Она и дома-то была пользователем ограниченного свойства, фотошопом и прочими художественными программами владела неплохо, а вот что касается программирования и высшей математики — тут она пас. Зато Кэлан явно был в своей стихии. Он даже перестал выстреливать односложными предложениями, объяснял все подробно, с примерами, и видно было, что аппаратом он гордится.
— Это ты сделал? — осенила Марианну догадка. Скулы оборотня заалели, и он кивнул. Ничего себе, местный стивджобс, подивилась девушка. Интересно, он собрал агрегат на коленке, или просто подкрутил в нем что-то, загрузил информацию и все такое? Хотя, какая ей разница? Она в этом все равно особо ничего не понимает.
— Работает от магии, мощность правда пока ограниченная. — посетовал он. — Но книг в доступе много. Я сам закачивал. Тебе помочь?
Марианна задумалась. Она-то рассчитывала на обычную библиотеку, в журналах там пошарить, или какую эзотерику полистать. А тут — поди пойми, что ей нужно. Гадания? Толкования снов? Паразиты?
Девушка покосилась на добровольного помощника.
А не аукнется ли ей потом излишнее доверие? Вдруг этот черный туман — часть местной экосистемы. Или еще хуже, питается с разрешения начальства? Мало ли, что с ней сделают за излишнюю информированность. Нет, формулировать запрос нужно крайне аккуратно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Признаться, она уже пожалела, что вообще попросилась в библиотеку в компании Кэлана. Лучше было бы потерпеть до завтра, когда на месте будет бабка Кандуча. Но уйти прямо сейчас, ничего не посмотрев — возбудить еще больше подозрений. Оборотень и так смотрит на нее с недоумением.
— Мне приснился странный сон. — осторожно начала она. — В моем мире считалось, что подсознание пытается таким образом мне что-то сказать. Я хотела бы узнать, есть ли тут что-то похожее. Вроде толковательных сборников или еще чего-то.
Марианна избегала смотреть Кэлану в лицо, чувствуя, как краснеют щеки от полуправды. Враньё она не любила, не умела, и считала исключительно подлым занятием, но сейчас у нее не было другого выхода. Вообще-то, технически, она не врала… но чувство вины никуда не девалось.
На губах мужчины заиграла довольная усмешка. Он решил, что понял причину стеснения девушки. Ей приснился эротический сон! И наверняка с ним в главной роли, как же еще.
Зачем ей понадобилось обсудить его с бабкой Кандучей, загадка века, но скорее всего — просто не сочла старушку гоблиншу конкуренткой. Право же, не с блондинистой хищницей, которая ее соседка, это обсуждать? Та бы попыталась соблазнить Кэлана чисто из вредности. Самой не досталось, так и другим не дам.
Поступок Никана оборотень не одобрял, но и запретить ему заводить отношения права не имел. Все же личная жизнь и устав — две разные категории. Зато задать воспитательную трепку он очень даже мог, что и сделал с превеликим удовольствием. Одно дело — крутить хвостом к обоюдному удовольствию, и совсем другое — провоцировать необученную магичку. Да будь в ней побольше силы, она бы всю мебель спалила! На домики наложено противопожарное и противо-много чего еще заклинания, но внутри взрывоопасная блондинка могла разгуляться на славу. И его Марианна переживала бы — только вещи себе отобрала, только вроде обживаться начала… так что да, Никан получил по полной и со вчера ходил как в воду опущенный.
Проникался.
— Есть книга по сновидениям. Открыть? — уточнил на всякий случай Кэлан. Обширностью его личная библиотека похвастаться пока что не могла, но он подгружал все новые и новые тома, надеясь рано или поздно превратить этот невзрачный агрегат в уникальный артефакт-читалку. Перенос информации на магические кристаллы был освоен уже довольно давно. В основном записывали изображение или звук. Любители же почитать все же предпочитали хруст бумажных страниц и ощутимый вес томика в руке. Кэлану же было все равно, в каком формате воспринимать информацию, а уставлять всю каморку в казарме книжными полками — не по уставу. В его городской квартире он отрывался от души, здесь же долгими вечерами после дежурства оборотню было решительно нечем заняться.
И он собрал артефакт. Как метко выразилась Марианна, именно «на коленке», потому что имел весьма смутное представление о том, что конкретно нужно было делать. В его прежнем мире технология постепенно вытеснила магию. Даже оборот у двуликих перешёл в латентную стадию, и далеко не всем удавалось уже принимать вторую, животную форму.
Местные оборотни тоже страдали подобным недугом, но здесь, на Перекрёстке, все излечивалось довольно просто — стоило найти истинную пару, и оборот тут же становился доступен, будто всегда таковым был.
Кэлан не рассчитывал на чудо. Найти пару в ином мире? Не смешите меня. Он и в своем-то не сумел.
Да, его тоже вытолкнуло, как и остальных несчастных попаданцев. Его родная вселенная почему-то решила в свое время, что ей лучше будет существовать без Кэлана, и в одно не столь прекрасное утро он проснулся не в своей кровати.
Радует, что и не в чужой, а посреди чиста поля.
А еще больше его порадовало, что в этот момент была поздняя весна, а не разгар зимы. Отморозить себе только что-нибудь не хватало для полного счастья.
Так что метания и терзания Марианны он понимал как никто другой. Хоть семьи у него в прежнем мире и не осталось, но по технической стороне той жизни он скучал со страшной силой. Магия, конечно, штука занятная, но старого доброго прогресса не заменит.
