врата замка Мирриату. Стража, увидев герб на лакированной поверхности транспорта, пропустила нас без лишних вопросов несмотря на позднее время. Уверен Риквияр ждал меня в ближайшее время, на что охрана получила особые распоряжения.
Вздохнул и потёр саднящие виски. Беспокойство не отпускало с самой ночи, а связаться с Жимшавиром не было возможности. Слишком торопился сделать дела как можно скорее, оттого и прибыл к Риквияру уже сегодня вечером, а не завтра утром. Из его владений и свяжусь с домом, чтобы узнать, как там супруга. Почему-то не покидало ощущение, что дело именно в ней, а не в том, что я хочу её видеть.
А ещё… Ещё страннее то, что, чем ближе мы подъезжали к замку, тем спокойнее мне становилось. Не то, чтобы совсем отпустило, но дышать определённо легче. И в чём, интересно знать, дело?
Прибыв к главному входу, я, наконец, позволил себе выйти и размяться. В таком состоянии дорога кажется тяжелее, отчего возникает постоянное желание снять напряжение.
Риквияр встретил в главном холле, неизменно золотым кубком, наполненным красным креплёным вином. Что тут скажешь? Это добрая традиция, зародившаяся ещё несколько десятков лет назад.
Выпил и поздоровался, похлопав доброго друга по плечу.
— Ждал не раньше завтрашнего утра, — привычно улыбнулся он. — Торопишься?
Вернул пустой кубок, ощущая как горло дерёт от крепости напитка.
— Тороплюсь, Рик, — кивнул в ответ. — Нужно домой вернуться.
Друг понимающе улыбнулся.
— В ночь я тебя всё равно не отпущу, Шай, — он развернулся и жестом позвал за собой. — Сегодня в моём замке неожиданная… — Риквияр умолк, а потом усмехнулся, блеснув взглядом заядлого интригана. — Впрочем, за ужином узнаешь.
И я бы может и насторожился, но все мысли сейчас только о том, что нужно поговорить с Жимшавиром, всё остальное сейчас не важно.
— Рик, я могу воспользоваться твоими артефактами связи?
— Сейчас они заняты, но после ужина, в твоём полном распоряжении.
Кивнул, чувствуя лёгкую досаду и едва не задумался о том, что не очень-то правильно мне вот так отказывать. Кем заняты?
— Твои комнаты всё там же, можешь привести себя в порядок и спускаться к ужину.
Кивнул задумчиво, но направился куда направили. Если у Риквияра гости, то деловой беседы за ужином не выйдет. Затянется опять до ночи за парой бокалов крепкого, и не факт, что все вопросы будут решены именно сегодня. Вполне вероятно, что придётся погостить подольше.
Вздохнул открывая дверь и прислушался к себе. Странное волнение, как рукой сняло. Может настало время так нервничать из-за погоды? Старость?
Хмыкнул, вспоминая, что я ещё очень даже молод. Может быть, просто сам себя накрутил, только и всего. Комнаты в тёмных тонах встретили привычной чистотой и теплом. На пороге уже стояли мои вещи, занесённые слугами и можно было спокойно переодеться с дороги.
Пройдя в купальню, стащил с себя одежду, ополоснулся и переоделся. И да, всё это время в моей голове была только жена. Почему-то я был уверен, что Риквияру бы она понравилась, несмотря на не самый сахарный характер, а он именно таких девушек и любит, чтобы подтрунивать над ними. Он сам признавался как-то в хмелю, что обожает невинные стыдливые взгляды и красные щёчки.
Усмехнулся, вспомнив Ниару. Там сплошь и рядом гнев и непокорность, вызов и высокомерие…
Одевшись, вышел из комнат и спустилсяв столовую, думая стоит ли рассказывать Рику о супруге, открыл дверь и замер на пороге, встретившись взглядом с той, кого здесь быть не должно…
Ниара
Я последовала совету лорда Риквияра и хорошенько отдохнула. Несмотря на то, что после использования артефакта проспала не меньше десяти часов, физических сил было маловато.
Проснулась от тихого шуршания, с которым горничная раскладывала красивое вечернее платье на кушетке. На туалетном столике стояла открытая коробочка с украшениями. Любезный огненный позаботился даже о том, чтобы я не выглядела оборванкой на ужине. А, возможно, сам не хотел чувствовать себя неудобно перед друзьями за убогий вид нежданной гостьи.
Поднявшись, пожелала принять ванную. Пока приводила себя в порядок, горничная любезно рассказывала мне о замке Мирриату. Слушала без должного внимания, больше размышляя о том, как навести соседа на мысль, что меня нужно проводить “к брату”. Представляю, как будет счастлив Эвин, когда мы, наконец, увидимся!
Словно в полусне оделась к ужину, даже примерила колье из топазов и длинные серьги, идущие с ним в комплекте. Они смотрелись на мне так чудесно, что не стала отказываться. Это же не подарок? Выйду в них к столу разочек и верну хозяину.
Спустившись в столовую, поздоровалась с лордом Мирриату, который после обмена любезностями пригласил меня к столу.
— Вина, леди Тайэш? — спросил он, когда лакей придвинул мне стул. Отрицательно покачала головой, мне нужны трезвые мысли. — Вы не возражаете, если мы подождём моего друга? Он скоро должен спуститься.
— Конечно нет, — заверила его, улыбнувшись.
В этот момент открылась дверь столовой, а я замерла от ужаса, встретившись взглядом со своим мужем.
Дёрнулась, попыталась сглотнуть, но у меня ничего не вышло. Воздуха не хватало, поэтому я схватилась рукой за шею, неосознанно задев ими колье с топазами. В глазах Шайлара полыхнуло бешеное пламя. Почувствовала, как бледнею, вспомнив, что в похожей ситуации вернула ему украшения… Вернула мужу, а теперь взяла от чужого мужчины. Он меня убьёт!
— Какая… неожиданная встреча, — холодно протянул лорд Навьер, проходя к столу и усаживаясь напротив меня.
— О, ты знаком с леди Тайэш? — хмыкнув, спросил Риквияр, бросив на меня лукавый взгляд сквозь бокал, наполненный его излюбленный красным вином.
И я поняла, что он знал! Знал, кем является его гостья на самом деле! Чего я не поняла, так это ЗАЧЕМ? Зачем он это устроил? Дал мне надежду, чтобы потом растоптать. Не удивлюсь, если Риквияр и сообщил моему мужу, что нашел меня в лесу.
— В некотором роде знакомы, — процедила в ответ, с ненавистью взглянув на хозяина замка. Встав, налила себе вино в бокал и залпом его выпила. И ответила уже Шайлару. — Я бы сказала очень… неожиданная.
Выдохнула, тряхнула головой и налила себе ещё вина. К чёрту всё! Мне
