уже через час девушка, измученная повышенной температурой и таким же либидо, уснула в обнимку с пустой кружкой.
Алекс аккуратно вытащил ее из рук и поставил на тумбочку. Он рассматривал спящую девушку со странным чувством, возникшим неизвестно откуда. Она была, словно грязный бездомный котенок, которого хотелось пожалеть. Жалость и умиление — ну надо же…
Алекс бесшумно поднялся и вышел на кухню, притворив за собой дверь. Девушка была обманчиво беззащитна, тем и опасна. Он впервые за свою жизнь наёмника почувствовал жалость и желание позаботиться о ком-то кроме себя. Даже близкие друзья — Тен и Мишель — не вызывали подобных чувств. Эти ребята могли за себя постоять, в отличие от девицы, спящей в соседней комнате. Даже со всей ее историей…
Алекс знал о Лиде всё, с того момента как прилетел в Россию за Громовым. Это была его работа. Она была его работой… ну и немного спором с Теннесси. Они с другом забились еще десять лет назад, когда Алекс впервые нарушил правило “не спать с тем, кто тебя может запомнить”. Парни из раза в раз преступали черту и получали нагоняй от Лероя, пока тот, наконец, не смирился с положением вещей и не пообещал, что, в случае чего, команде зачистки платить агенты будут из своего кармана.
Лида должна была стать для Алекса номером тридцать семь в том споре, но… не сложилось. Он не стал тогда, на берегу реки, доводить начатое до конца, а после вообще совершил неслыханную для себя глупость, вновь явившись к "тридцать седьмой”.
Алекс с самого начала пытался понять, что же его привлекло в девушке, раз он пошел на такой риск. Внешность? Она хороша, бесспорно. Даже в пижаме со звездными войнами — Алекс улыбнулся, вспомнив, как Лида пыталась закрыться одеялом. Но стоит признать, что разовые подруги у него были и погорячее.
Ее история? Возможно. У них есть кое-что общее, а строгая и немного наивная на первый взгляд Лида имеет свои грешки в прошлом.
Размышляя, Алекс стоял на кухне и смотрел в окно. Как на детской площадке носились и кричали дети. Как за детьми носились и ругались их матери, пытаясь уберечь чад от падения или жевания земли. Какой-то мужик шел с собакой на поводке и держал в руках большую палку. Пес радостно скакал рядом, пытаясь ее отобрать.
Жизнь шла своим чередом. Все менялось, только Алекс замер в своем мире “поездка-цель-база”. Замкнутый круг словно тисками сдавил грудь, а девушка в пижаме с Дартом Вейдером, сама того не осознавая, дала Алексу вздохнуть впервые за долгое время.
Мужчина медленно втянул воздух, расправляя плечи — тесная форма доставщика пиццы угрожающе затрещала. Алекс вернулся обратно в комнату. Он проверил спящую Лиду и, снова взглянув на ее пижаму, ухмыльнулся про себя. Дарт Вейдер… Ну, почему не мишки, или сердечки?.. Хотя она даже хрипит, как "темный и ужасный". Чертенок… Милый чертенок из тихого омута.
Алекс поймал себя на этой мысли и тряхнул головой, возвращая прежнюю сосредоточенность. Черкнул на бумажке пару слов Лиде и тихо вышел из квартиры, осторожно закрыв за собой дверь.
Он приходил, чтобы принудить девушку помочь ему с приемом в «Грей Индастриз»: шантажом — если потребуется — или очарованием… А сам сбегает, как последний домушник, внезапно осознав, что не желает втягивать ее в это.
— Да, мистер Алекс Бойд, похоже, вы крепко влипли на этот раз, — пробормотал мужчина сам себе, спускаясь по лестнице, — пора валить от греха подальше. Тем более, что этот грех такой соблазнительный…
Лида проснулась, когда за окном уже стемнело. Рубашка насквозь пропиталась потом, но температура спала, и девушка почувствовала себя гораздо лучше. Неизвестно, что Алекс намешал в той кружке, но оно определенно помогло. Лида вспомнила о мужчине и подскочила, озираясь по сторонам. В квартире стояла тишина, а по стене медленно ползли изогнутые тени деревьев.
Лида включила ночник, и на глаза попался небольшой клочок бумаги. На нем ровным почерком было выведено “Ты испугала меня своим храпом, и мне пришлось бежать. Не знаю, смогу ли прийти в себя после такого кошмара… Выздоравливай, Чертенок”. И всё. Ни намека на следующую встречу, ни номера телефона. Лида смотрела на злосчастный листок и почти воочию видела, как Алекс склонился над тумбочкой, как ручка неслышно чиркнула по бумаге, и мужчина вышел, не оглядываясь, как в первый вечер. Именно не оглядываясь — почему Лида так решила, она и сама не могла понять. Её вдруг охватила небывалая злость. Да Алекс играет с ней как с малолетней дурочкой! Никаких планов, никаких обещаний, ничего настоящего! Зыбкий и утекающий, как песок сквозь пальцы — вот какой Алекс. Не таких отношений она хотела.
Лида скомкала бумажку и вышвырнула в мусорное ведро. Ей не шестнадцать, чтобы ждать у моря погоды, а значит, пора перестать валять дурака с этим наглецом и найти себе уже нормального мужчину. Надежного, как кирпич. Девушка устало потерла переносицу, решив окончательно выкинуть из головы зеленые глаза и шрам на подбородке. Пора сбросить наваждение по имени «Алекс» и выбираться из одиночной камеры, в которую она загнала сама себя.
Лида бросила упрямый взгляд на компьютер, стоявший неподалеку. Руки зачесались заполнить анкету на сайте знакомств, чтобы хоть как-то усмирить вспыхнувший энтузиазм. Девушка соскочила с постели, но далеко не ушла — голова закружилась.
— Вот и старость подкралась. Теперь и допинга не надо, чтобы поймать приход. Достаточно быстро встать с кровати, — буркнула про себя Лида и улеглась обратно, — ну ничего-ничего. Осталось только выздороветь и найти себе “кирпич”. Надежность в смысле.
За собственное лечение Лида взялась с удвоенным остервенением и уже через пару дней бодро бегала по дому, выискивая место для селфи. Танечка, зашедшая в гости с пакетом апельсинов для больной, раздавала советы как лучше фотографировать, чтобы ненароком не показать второй подбородок. Как встать, чтобы грудь казалась больше, а нос меньше. И, наконец, взгляд. Задумчиво таинственный или стервозно-соблазнительный — что же выбрать…
Через несколько часов хождения по квартире с телефоном, как со счетчиком Гейгера, фотографии наконец-то были сделаны и выложены на сайт. Лида
