создать семью из-за своего неудачного опыта?
– Твердолобый, – выругалась я. – Она ведь уже его жена. Только не говори, что не знаешь этого.
Кларисса, стоящая впереди нас, обернулась и недовольно шикнула. По всей видимости, мы мешали ей вдаваться в подробности личной жизни вожака. Кому как не Василисе стоит рассказать эту историю стае. Оборотни словно завороженные, не могут отвести взгляд от пары.
– Илиса? – на ухо прошептал мужчина. – Быть не может…
– Открою тебе страшную тайну, – понизила голос, говоря тише. – В этом мире может быть все, что угодно.
Задорно подмигнула оборотню.
– Это провал.
Глава 9. При свете Луны
Как я и ожидала, Василиса отказала вожаку. Ничего хорошего из его предложения не вышло. Пара поругалась прямо на глазах у друзей, знакомых. Стая еще долго не забудет позор своего Альфы.
Ведьма ушла, но тут же следом за ней пошел муж. Маргарита вполне ожидаемо не осталась в стороне и решила объясниться с волком. Вот во все ей нужно сунуть свой любопытный нос. Бета тоже был дернулся в их сторону, но я встала прямо перед ним.
– Ты же присматриваешь сегодня за мной, – улыбнулась я. – Неужели хочешь меня оставить совсем одну?
– Кларисса присмотрит за тобой.
Волчица еще не успела возмутиться, как я ответила ее сыну.
– Альфа дал поручение именно тебе, – наклонилась к нему и прошептала. – Лучше не лезть в их отношения. Уверена, они сами смогут разобраться.
Платон подошел к папе и крепко обнял его, смотря при этом почему-то на меня.
– А мы возьмем маму в лес побегать? – с надеждой спросил сын. – Она еще не видела, какой ты большой волк!
– С радостью составлю компанию, – тут же согласилась я. – Люблю ночной лес.
Бета нахмурился.
– Это не безопасно.
Едва сумела сдержать смех. Оборотни настолько пытаются отгородить меня от всего на свете, что переходят все границы. Сначала Стивен, теперь названный отец моего ребенка. Нельзя закрыть женщину дома, лишь бы она не попала ни в какую ситуацию. А как же азарт? А приключение?
– Ты договаривай, – усмехнулась. – Не безопасно для оборотней.
– Не поверишь, но именно это я и имел ввиду, – огрызнулся Алекс. – Будешь держаться поблизости. Платон пока не оборачивается, еще мал для этого, – наклонился, шепча мне на ухо. – Только вздумай его увести, и я отброшу контроль волка. Даже не представляешь, как оборотни защищают свое. Любой ценой. Любыми методами.
Платон коснулся моей руки. Мальчик выглядел серьезным. Совсем взрослый, самостоятельный. Все понимает, слышит больше, чем остальные ребята.
– Не угрожай маме, – нахмурился волчонок. – Она ко мне пришла! И, вообще, бабушка говорит с ведьмами дружить.
Алекс скосился на свою мать, что стремительно отдалялась от нас. Ну и выражение лица у него…
– Что еще говорит бабушка?
Платон захихикал.
– Ты будешь ругаться, – тихо произнес он, но я расслышала. – Бабушка думает, что ты влюбился в мою маму.
На долю секунды я потеряла самообладание, и оборотень заметил это. Все эмоции, что мне не удалось скрыть, отобразились на лице. Бета скривился, но не стал ничего отрицать. Интересное предположение матери осталось без опровержения, поэтому у меня стали закрадываться мысли, что это действительно так.
Только не истинная пара. Только не истинная пара. – мысленно молилась я. – Только не сейчас.
Сын убежал играть с другими волчатами, поэтому я наблюдала за ним со стороны. Альфа еще не вернулся. Забег не может начаться без него, если только Бета временно не займет его место.
– Может, стоит проведать их? – Алекс не мог найти себе места. – Как думаешь, Василиса вернется с вожаком?
Задумалась.
– Насколько я успела изучить ее, нет, – пожала плечами. – Можешь ведьму даже не ждать, вернется один.
– Тебе виднее, – кивнул Бета. – Ведьма, тебе лучше будет остаться в стае. Вдруг, потеряешься.
– Муж научил ориентироваться, – отрицательно замотала головой. – Да и магия всегда при мне. Не пропаду.
Альфа вернулся в ужасном настроении. Угрюмый, раздраженный, оборотни даже боялись приближаться к нему. Своим примером вожак призвал всех волков обернуться и разбежаться по лесу, желая выплеснуть накопившиеся эмоции.
Бета бежал впереди, следом за ним мы с сыном. Кларисса обещала присматривать за нами, но лишь в силу своих возможностей. Сопровождать нас волчица не посчитала необходимым. Кругом все свои, опасности нет. Так думала и я…
Сын внезапно затормозил, оглядываясь.
– Что-то не так, – напрягся Платон. – Чужой на территории стаи.
– Ты чувствуешь запах?
Обняла сына, а сама при этом смотрела по сторонам. Шелест доносился сразу со всех сторон. Оборотни пробегали то тут, то там. Различить среди них Бету не предоставлялось возможным. Я вообще не видела мужчину в ином обличии – скрылся в лесу и после этого не объявлялся. Надеюсь, что он действительно держится поблизости.
– Оборотни встревожены, – испуганно прошептал сын. – Ничего не понимаю. Я ведь еще не оборачивался.
Грозное рычание послышалось прямо за моей спиной. Обернувшись, я встретилась лицом к лицу с волком. Горящие золотые глаза, оскал. Все говорило о том, что оборотень готовится напасть. Я решила сыграть на опережение. Магия сорвалась с пальцев как раз в тот момент, когда волк прыгнул в нашу сторону. Нити подчинения обвили оборотня и тот рухнул на сырую землю подобно мешку.
– Бежим! – скомандовала я.
Сына в охапку и побежала вглубь леса, куда глаза глядят. Лишь свет луны освещал мне дорогу. Внезапная тишина оглушила меня. Остановилась, прислушиваясь. Словно все звери покинули это место, испугавшись чего-то. Нужно было уходить отсюда. Немедленно.
– Катерина… – голос матери доносился из-за деревьев. – Ты не уйдешь от меня.
Мурашки пробежали вдоль позвоночника. Внутри все похолодело. Тень мелькнула среди деревьев. Очертание женщины. Ведьма, не иначе. Играет со мной, сводит с ума.
– Быть не может, – отрешенно прошептала я. – Только не она.
– Мама? – мальчик коснулся моей щеки. – Кого ты видишь?
– Сама не знаю, – пробормотала я. – Бета далеко от нас?
Платон крепко прижался ко мне и
