Но я опять отвлёкся. Объяснений увиденному Ивом с Марой могло быть немало, поэтому с выводами спешить не стоило. Вот когда познакомимся с местными жителями поближе, тогда всё и узнаем. Другое дело, что теперь знакомиться будем очень осторожно.
Хотя с отсутствием выводов я поторопился. Кое-кто их наделал весьма немало. Листки с картинками каким-то загадочным образом оказались снова в блокноте журналиста, и к каждому по несколько страниц, исписанных экономным почерком.
Мелкие же, во всём признавшись, почувствовали облегчение и сразу умчались вперёд по тропе.
Дальше небольшая вставка в предыдущий текст. Примерно когда упала переборка, и герои начали экспериментировать с магией. Кое-кого я упустил. Наверное потому, что у него всё ещё нет имени.
Странно, но один, точно обладающий магическими способностями, в экспериментах участия не принимал. Понятно, что дракончик пока толком ничему не обучен, но облик-то менять он точно умеет. Похоже, Мур-зи-Крилл пришёл к тому же выводу и заявил:
- Думаю, я сумею принять истинный облик и никто при этом не сумеет забрать мои магические силы.
- Не надо! - сразу возразила Ли.
- Почему? Ведь я следил за вашими попытками. Всё будет происходить внутри моего тела, а значит, получится.
- Не сомневаюсь, что получится, но всё равно не надо.
- Почему? - опять спросил непонимающий Мур-зи-Крилл.
- Я кое-что знаю о драконах. Не просто так тот облик у вас называется истинным. Для его принятия тебе и твоим сородичам не нужно никаких особых усилий, всё практически само выходит. Иной раз больше чем достаточно минимального желания. Даже умерший дракон, лишившийся магии, всегда возвращается в него.
- И я о том же, - несколько смутился дракоша. - Не сомневаюсь, что смогу, причём очень легко.
- Я тоже не сомневаюсь, - согласилась Ли. - А как обратно?
- Точно так же, - уверенно ответил Мурзик.
- Да? Там у вас уже совсем другой расход силы. Настоящий. Некоторым не привыкшим к двуногому облику драконам его вообще постоянно поддерживать приходится, расходуя магическую энергию. Стоит чуть зазеваться, и уже сам не заметил, как в ящера обратился.
- Ну и что? - не понял мальчишка.
- Если то, что забирает силы, возьмёт хотя бы половину того, чего лишаемся мы, когда всё-таки пользуемся магией, то оставшегося тебе элементарно может не хватить. Лучше оставим эту возможность в качестве козыря на самый крайний случай.
С последним аргументом Мур-зи-Крилл согласился. Тем более что один эксперимент он всё-таки провёл и был неприятно удивлён. Оказалось, что его пространственный карман действует не полностью. Положить туда что-нибудь ещё получается, а вытащить - уже нет.
- Радуйся, что не наоборот, - попытался приободрить друга Ив. - А то пришлось бы тащить на себе всё вытащенное оставшуюся часть пути.
- И ещё, - добавила Мара, - найденные и спрятанные сокровища теперь точно никто не отнимет.
Последнее оказалось решающим, и дракоша сразу повеселел. Хотя лично я не понял логики. У дракона, даже маленького, медный грош из пространственного кармана фиг выманишь. Поймать и в клетку посадить - можно, а что-нибудь ценное отобрать - нет.
Первыми транспортом обзавелись мелкие. К сожалению, не только первыми, но пока единственными, остальным по-прежнему приходилось топать пешком. Сначала дети отсутствовали дольше, чем обычно. По этому поводу особо никто не беспокоился, как я был главным поджигателем костров (не тех, на которых казнят эльфиек!), так Ив с Марой основными охотниками.
В моём случае всё просто. Стоило разбить первый же лагерь, как выяснилось, что никто не может добыть огня. Ни с помощью личной магии, ни амулетами.
- Папа у нас умеет трением добывать! - сразу наябедничал сын. - Я тоже пробовал, но у меня не получилось.
- Добыть, конечно, можно и трением, - согласился я. - Если совсем делать нечего. Но магией в любом случае лучше.
- Но она не работает! - возмутилась дочь.
- У кого как, - усмехнулся я.
Потом достал магобластер, поднёс к самой кучке приготовленного хвороста и поджёг появившимся огненным шариком, пока тот не сорвался со ствола.
- Так я, пожалуй, тоже смогу, только не амулетом, а пальцем, - задумчиво проговорила Ли.
- Смочь не трудно, трудно придумать, - гордо ответил ей.
С тех пор костёр стал моей обязанностью, хотя один раз рыжая всё же разожгла, как и обещала, пальцем. А охота в первый же вечер досталась мелким. И не только потому, что они были единственными обладателями луков. На самом деле во всей нашей компании кроме моих детей никто толком охотиться и не умел. Имею в виду не развлечения ради, а так, чтобы каждый день гарантированно приносить добычу, которой хватит на всех.
Первой топот конских копыт расслышала Ли. Она хоть не лесная, а космическая, но всё-таки эльфийка, и строение ушей никто не отменял, те у перворожденных не только длиной и остротой знамениты. Вторым был я. Предпринять уже ничего не успели, на поляну, где мы устроили привал, лихо выскочили два всадника.
Детей я узнал сразу. Сначала почему-то бросилось в глаза несоответствие цветов. Иваниил восседал на белом коне, а Мариэль на чёрном. И только потом понял, что это не кони вовсе, а единороги. И как такое украшение на лбу можно не заметить, причём в первую очередь? А я сумел. Гордюсь собой! Только совсем тихо, в смысле, про себя, потому что никому об этом хвастаться не стал.
- Пап! - закричал сын. - Смотри, кого мы нашли!
- Дай им настоящие имена, - сходу добавила дочь.
- Меня что, уже успели назначить придумывателем конских имён? - изобразил удивление я.
- Ага, - синхронно закивали мелкие.
- Так то конских, - не растерялся в ответ. - При чём тут единороги? Эль, например, своему ослику сама имя дала. Назвала Счастливчиком, не отвлекая любимого мужа от важных государственных дел.
Однако меня быстро убедили в полной неправоте. Не забыв при этом напомнить, что ослика зовут вовсе не Счастливчик, а Красавчик, и вообще в те далёкие времена светлая эльфийка Эледриэль ещё не являлась моей женой, да и государственных дел быть не могло, за отсутствием государства.
- Но сейчас-то есть! - выкрутился я.
- Где? - удивился Ив.
- Не вижу, - оглядываясь по сторонам, заявила Мара.
- Это мелкоушастый заговор против бедного уставшего папы!
Мы ещё немного подурачились, а потом мне всё равно пришлось пообещать, что обязательно придумаю, причём не хуже, чем у маминых коней Ужаса и Мига.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
