– Какая связь между блокиратором и Гаиши? – с каждым словом Антина мое настроение становилось все мрачнее. Если Антин прав, то мы просто не можем позволить себе взять и улететь с Сарзонии, не разрушив планы фанирцев.
– Если бы ты вчера видел свою спину, то не задавал бы этого вопроса. Клянусь, было такое ощущение, что с Гаиши содрали кусок их мерзкой, гнойной кожи и приложили к твоей спине. Один в один, не отличишь. Но даже не это натолкнуло меня на этот вывод. Когда мы вернулись за оружием, та громадная махина пропала, зато вокруг появились здоровенные отпечатки лап, и все они были со следами той мерзости, которой покрыта кожа Гаиши. Можете считать меня трусом, но я всей душой надеюсь на то, что мы не столкнемся с этой восставшей тварью. И, кэп, там, возле пещеры, была хренова туча Гаиши, Шок их, конечно, сожрал, но на этих гнилых монстрах была броня сваров.
Новости были хуже некуда. И где-то я даже отказывался верить в услышанное, но не доверять Антину у меня не было оснований.
– Значит, будем отсиживаться здесь. Подождем, пока наверху все не уляжется, – озвучил свое решение, с которым все обитатели пещеры были полностью согласны.
– Не получится, – одновременно начали говорить Антин и Лани.
– Почему? – задал вопрос, глядя на Антина.
– Железные контейнеры, их сбросили ночью возле той пещеры, они готовят блокиратор к отправке. Нельзя допустить его вывоз с этой планеты. Надо добраться до нашего корабля и оповестить короля Снора и советника Рига. Всей нашей расе грозит большая опасность.
– Теперь ты, – повернулся к своей бледной паре.
– Эти пещеры не единственные. Тут их целая сеть. Мы завалили самый простой ход камнями, устроив маленький взрыв. Несколько дней назад я услышала шорох и приглушенные голоса. Эти синие уроды пытаются разобрать завал и очень скоро это сделают.
И, словно в подтверждение ее словам, в самой дальней от нас пещере раздался взрыв, затем еще и еще.
– Надо уходить, – буркнул мрачный Киор, сжимая в объятиях свою дикарку.
Сборы не заняли много времени. Шок первым выполз из пещеры через дыру в потолке и отправился на разведку, мы же пробирались узкими, кривыми коридорами, и, судя по спокойствию всех остальных, именно этим путем мы вчера сюда и попали.
Вскоре каменный проход стал таким низким, что приходилось практически ползти. Вот тогда-то я и задался вопросом, а как, собственно, они меня тащили? Перед глазами тут же всплыло воспоминание, как совсем недавно, схватив в зубы несколько объемных мешков, Шок легко карабкался по отвесной стене. Не-ет, даже думать об этом сейчас не хочу, достаточно того, что даже не представляю, как будем выбираться наверх. Идя сюда, мы прыгали, а обратно?
– Теперь подходим по одному к самому краю, – раздался рядом голос Лани, и через несколько шагов мы оказались в просторной пещере. – Я иду первой. Линара последняя.
Ага, сейчас! Едва успел ее перехватить.
– Пойдешь после меня, – сжал ее плечи руками, не давая подойти к краю обрыва.
Она так сверкнула на меня своими темно-зелеными глазами, что невольно захотелось принять оборонительную стойку.
– Там слишком опасно, – порывисто сжал ее в объятиях. – Позволь нам пойти первыми, я не могу тебя потерять, не после того, как нашел.
Наклонившись, тихонько шептал ей в макушку, не особо задумываясь над своими словами, просто взял и рассказал ей о том, что чувствую. И, кажется, у меня получилось. Лани сначала расслабилась, а затем неуверенно кивнула головой и, тихо вздохнув, уже сама прижалась щекой к моей груди.
Я же растерялся. Первый раз она была так близко и совершенно добровольно, хотелось стоять так вечно, ну, или хотя бы еще несколько минут, но я должен был идти первым – Шок уже висел вниз головой и с явным нетерпением осматривал всю нашу компанию.
Тяжело вздохнул, но отстраниться от Лани не успел, Антин шагнул к краю обрыва, перед этим весело мне подмигнув. Совершенно недисциплинированный воин, зато преданный товарищ.
После Антина пошел Киор, кинув на меня и Линару довольно красноречивый взгляд. Кивнул в ответ: следующая пойдет маленькая дикарка. Подталкивать ее не пришлось, она стояла, обхватив руками свои худенькие плечики, и явно чувствовала себя не очень уверенно без присутствия своей пары, так что сама рванула к обрыву, едва увидев Шока.
Лани тихонько вздохнула, она, так же как и я, поняла, что ее сестренка выбрала себе защитника, пусть и не осознавала пока этого в полной мере.
– Он будет ее защищать до тех пор, пока дышит, – тихонько шепнул в светлую макушку и, шумно вдохнув запах ее волос, подтолкнул к появившемуся Шоку.
Там, наверху, Антин с Киором, а здесь она останется одна, так что без вариантов – Лани идет передо мной.
Отпускать ее из своего поля зрения было физически больно, до того, что перехватывало дыхание. Благо, долго ждать не пришлось, даже обожравшись, Шок демонстрировал чудеса скорости и ловкости.
Ловко зажал меня в своей пасти, как раз между длинными, острыми клыками. Одно малейшее нажатие, и мне не поможет даже броня, тем более, что здесь от нее толку-то и не было. Примерно на середине пути послышался неясный шум, тихие вскрики и оглушительный рев. Шок преодолел оставшееся расстояние буквально за секунду. От его скорости перед глазами все замелькало, и когда этот зверюга выплюнул меня куда-то в сторону, не успел сгруппироваться и врезался спиной в широкий ствол дерева.
От удара зазвенело в ушах, но едва пришел в себя и проморгался, как рядом приземлился Антин. Подскакивали на ноги мы вместе. В нескольких метрах от нас возвышалась та огромная тварь, с которой вчера воевал Шок, так что Антин оказался прав, теперь это существо действительно походило на Гаиши, только было в несколько раз больше.
Откинув Антина, эта тварь выбрала целью Киора, который со всех ног несся к деревьям, удерживая в руках Линару. Недалеко от Киора, прямо на ядовитую тварь со всех ног неслась Лани, и я кинулся ей наперерез. Действовал на одних инстинктах, все, что сейчас имело значение – это она, ее жизнь.
Рядом вскрикнул сбитый с ног Антин, а тварь, оглушительно рыча, замахнулась когтистой лапой. Время для меня словно остановилось, еще секунда – и Антин погибнет, от таких когтей ничего не спасет. Грудь сдавило тисками, сила выплеснулась из меня неконтролируемым потоком вместе с громогласным ревом, который шел явно из моей глотки. Зрение размылось, и в следующую секунду тварь отлетела от Антина.
Мельком оценил его состояние, времени на более детальный осмотр не было. Схватил своей когтистой лапой его за грудки, резко вздергивая на ноги.
– Унеси ее отсюда! – прорычал ему в лицо и, отпустив, снова ринулся на восставшую тварь.
От чего-то сейчас она не казалась мне слишком большой – да, больше меня, но не такая огромная. Ее движения были стремительны и смертоносны, я и сам не понимал, каким чудом успевал не только уклоняться, но и наносить ответные выпады. Краем сознания отметил, что мои руки потемнели, а пальцы заканчиваются длинными лезвиями когтей, но думать сейчас не получалось –надо было защитить Лани любой ценой. Она должна жить!
Острая боль вспыхнула в плече, затем в боку, на спине. Ядовитая тварь замедлялась, но и я начал чувствовать усталость, из-за чего и пропустил удар. Полет был недолгим, а приземление довольно жестким. С трудом удалось встать, но отпрыгнуть я уже не успевал, окровавленная тварь неслась прямо на меня, стоящего не далеко от края обрыва. Радовало одно – в пропасть упадем мы вместе.
ГЛАВА 8
ЛИВАР
Ядовитая тварь до меня не добежала. Все произошло за какие-то доли секунды. Такой родной голос, надрывный, отчаянный крик:
– Шок, прыгай!
Не сразу понял, что случилось. Даже после того, как тварь пошатнулась и начала заваливаться на бок, прямо в пропасть, просто стоял и смотрел, все искал взглядом свою пару, ведь только что слышал ее крик. И только после того, как ядовитая тварь с диким ревом сорвалась вниз, разглядел Шока – он летел вниз следом за тварью, а значит…
