И вновь все были согласны с резонностью его предположений.
— Великолепно! — воскликнул Величайший Сетевик. — Вот как вы сможете получить и это, и гораздо большее. Все, что нужно делать, это хлопать в ладоши чаще или сильнее, чем ваш сосед. Сможете?
Присутствующие засмеялись и ответили, что смогут.
— Что ж, я знал, что имею дело с блестящим собранием, однако это слишком просто — знай бей в ладоши быстрее или энергичнее, чем человек на соседнем стуле. А не хотели бы вы сразу усовершенствовать этот процесс?
В зале вновь послышался смех и зазвучали возгласы согласия.
— Круто, — откликнулся мастер с игривым задором в голосе. — Вот что вам предстоит сделать еще. Пытаясь превзойти соседа по силе своих аплодисментов, одновременно поверните голову к человеку слева и что-нибудь скажите — все равно что. Потом повернитесь к соседу справа и тоже что-нибудь скажите. Вдобавок к тому кивайте головой.
— Кстати, — заметил он улыбавшейся ему аудитории, — что именно вы будете говорить — значения не имеет. Можете, например, сказать что-нибудь о своей любимой спортивной команде, о погоде, просто пошутить. Помните, что все, что от вас требуется, — хлопать лучше соседа и при этом поочередно обращаться к людям справа и слева от вас, улыбаться и кивать головой. Усвоили? А теперь готовы ли вы попробовать?
К этому моменту весь зал уже возбужденно гудел, смеялся — совершенно очевидно, он был готов.
— Хорошо, — удовлетворенно заключил Величайший Сетевик, по-прежнему удерживая Руби за руку. — Сейчас я представлю вам Руби, а вы устроите ей незабываемую овацию. Воспринимайте это как маленький тест, и я хочу, чтобы каждый из вас сдал его на отлично. Готовы?
Мы были готовы.
— Дамы и господа, — начал он в стиле завзятого конферансье, — я хочу познакомить вас с потрясающей женщиной… с женщиной, которая 47 лет проработала в нашем бизнесе, и предлагаю выразить наше самое искреннее восхищение ее талантом и успехами! Она именно тот бизнес-лидер и человек, который бесспорно заслуживает звания Величайшего Сетевика Мира. Итак, дамы и господа, встречайте: непревзойденная Ру-уби!..
Он быстро отступил назад, что выглядело так, словно он вывел Руби на самую кромку сцены, и в этот момент зал буквально взорвался громом аплодисментов. Это был настоящий ураган, бьющий о берег океана неистовый прибой. Люди хлопали в ладоши, поворачивались друг к другу, перебрасывались фразами, смеялись и кивали головами. В первых рядах кое-кто встал, а впечатление было такое, что присутствующие все как один вдруг поднялись с мест.
Поразительно!
Руби сияла. Люди аплодировали, улыбались и оживленно переговаривались. Зал переполнялся энергией и всеобщим оживлением, и мы ощущали это физически.
— Это было великолепно! — воскликнул Величайший Сетевик, когда буря улеглась и присутствующие стали вновь усаживаться на места. — Двенадцать из десяти! Фантастика! А теперь, — продолжил он, — взгляните на Руби. Как, по вашему мнению, она себя чувствует? Не кажется ли вам, что она заряжена вашим признанием и исполнена новых сил? Не кажется ли, что сегодня она полностью выложится перед вами, отдаст вам все, что знает сама? Вне всяких сомнений, — ответил он сам на свой вопрос, и зал с ним согласился. — А как вы сами себя чувствуете? — спросил он нас. — Не прибавилось ли у вас жизненных сил по сравнению с первыми минутами нашей встречи? Не чувствуете ли вы, что завелись, ну хоть немного? Вам было весело? Разве это не было замечательно и разве вам теперь не хорошо?
И вновь присутствующие, все как один, одобрительно загудели.
— Вы удивительные люди. И откуда взялось это вставание? Я-то решил припасти этот прием на потом, когда меня вдруг еще раз пригласят с вами встретиться. — И он рассмеялся. — Овация со вставанием! Это уже высший пилотаж. Вы, друзья мои, сразили меня наповал!
Вы слышали выражение «владеть сердцами и умами»? Так вот он этого добился. Аудитория, включая меня самого, была очарована его обаянием и безраздельно ему принадлежала.
* * *
Он наклонился к Руби, чтобы коснуться губами ее щеки, приблизился с ней к краю сцены и, подавшись вперед, помог сойти по ступеням в зал. Затем он вновь пересек помост и подошел к директорскому креслу. После этого Величайший Сетевик открыл одну из стоявших на столике бутылок с водой, сделал глоток, поставил бутылку на место, перевел дыхание и устроился в кресле, закинув ногу на ногу и сплетя пальцы на колене.
Не могу сказать, сколько времени прошло вот так, в полном молчании, пока он разглядывал лица расположившихся перед ним людей. Вероятно, секунд пятнадцать — двадцать, но эти секунды показались мне очень долгими.
— Знаете, — начал он наконец говорить, — я думаю, что сетевики выглядят самыми преуспевающими людьми в мире, — сказал и засмеялся, воспользовавшись вполне сдержанным вариантом своего неподражаемого раскатистого смеха. — И что же я могу еще для вас сделать?
Аудитория молчала. Некоторые из присутствующих стали переглядываться, другие, ничуть не смущаясь вопроса, продолжали завороженно смотреть на человека на сцене. Очевидно, что никто не собирался первым подавать голос.
— Да, — продолжил Величайший Сетевик, — я уже оказывался в подобном затруднительном положении. Никому помощь не нужна. Ваш бизнес идет великолепно. Ведь так? — спросил он с очередным глубоким вздохом и все так же смеясь.
Поднявшись со стула, он подошел к краю сцены и неожиданно уселся прямо на пол, свесив ноги вниз.
— Послушайте, — сказал он, глядя прямо в лица людей, сидевших перед ним на ближних рядах, — я могу сидеть здесь и полдня рассказывать вам о вас самих. Я вас не знаю, но это и не нужно. После стольких лет в сетевом бизнесе я могу часами говорить обо всем, что имеет к нему хоть какое-то отношение.
И он снова рассмеялся.
— Хочу сказать вам две вещи. Первое: я не претендую на знание того, что вы хотите от меня узнать. А потому спрашиваю. Если скажете, я буду уверен, что разговариваю с вами и говорю то, что вписывается в рамки вашей повестки. В противном случае я буду говорить то, что хочу сам, а этим я занимаюсь все время. Говорить о том, что нужно вам, что сможет вам помочь, — гораздо интереснее. Я уже так долго беседую с самим собой и так много раз обсуждал собственные излюбленные темы, что, признаться, они мне приелись.
Зал напряженно слушал.
— Второе, о чем я хотел сказать, — продолжил оратор, обводя глазами аудиторию и стараясь охватить взглядом как можно больше лиц, — можно выразить короткой фразой: жизнь — это разговор. Мы в буквальном смысле создаем нашу жизнь — и делаем нашу работу — в разговоре. Пожалуйста, задумайтесь над этим. Жизнь — это разговор.
