Тогда, после разговора с семьёй, я отправился в храм Праотца и много чего про себя выслушал, прежде чем получил хоть какой-то совет.
— Ты ещё более бестолковый потомок, чем твой отец, — поприветствовал меня создатель. Это было самое любезное «здравствуй» в его исполнении. — Куда катится мой мир? И это будущий повелитель! Зачем пришёл?
— Как мне найти сбежавшую жену? — долгих разговоров он не любил, поэтому я сразу перешёл к делу.
— Растяпа! С маленькой эльфийкой не совладал! О позор мне, позор! — грохотал Праотец.
— Ей Карашерриса помогала, — ввернул я между его причитаниями, и это был весомый аргумент. Единственная из демонов, к кому питал слабость Праотец, Кара. — И ты, между прочим! У эльфийки был твой артефакт и яд, валящий с ног даже бесов и демонов. Куда мне против вас?
Моя названая сестра и по совместительству мачеха как-то умудрилась найти подход к Праотцу и теперь этим нагло пользовалась, периодически подбивая создателя на авантюры. Вся надежда была лишь на то, что он сознается в пособничестве и хоть немного устыдится.
— Детка-Кара плохого не сделает! — вступился он за любимицу. — Ну да ладно, сделаю тебе, бестолочи, скидку на возраст и дам совет.
Поначалу я было обрадовался, подумав, что удалось усовестить Праотца, но быстро понял, что облегчать жизнь главный демон мне не станет.
— Отправляйся на поиски, переносить из мира в мир и в одном из них к тебе придёт информация спустя неделю пребывания. Всё, иди, набирайся ума, опыта и самостоятельности.
На этом он удалился, оставив в усыпальнице лишь статую, а я отправился в свой особняк, готовиться к долгому путешествию.
Единственное, что я уловил из его слов: просто мне не будет, и в каждом мире требуется проторчать не меньше недели, а прыгать в следующий нужно, только если информации о беглянке за это время не найдётся.
— Это кошмар, мой господин, — правильно отреагировал Харор на новости, — сколько же всего с собой нужно собрать! Я побегу! А вы не расстраивайтесь, мы справимся.
Не то чтобы путешествия меня пугали, просто очень хотелось поскорее разыскать Соль и наказать за коварство. Демоны терпеньем никогда не отличались.
А уж когда чуть позже выяснилось, что я стал женой в какой-то мере одержим, найти её захотелось ещё сильнее. Может, она меня прокляла? Вспоминались слова про «хрен мне, а не блядки»...
С сексом в эти полгода как-то не задавалось. Обнаружил я это почти сразу, как только попробовал разложить в первом же мире фигуристую нимфу, но потерпел фиаско. Всё мне было не то и не так. В голове стояли картинки нашей с женой страсти, и кончить удалось, только когда представил на месте партнёрши эльфийку. В следующем мире случилось то же самое, а потом я бросил проверять, обходясь своими силами и фантазией, как малолетка, честное слово!
И что же я застал, когда таки нашёл жёнушку? Она, оказывается, спокойно развлекается и вообще обо мне не вспоминает! И не страдает! Но ничего, завтра я ей устрою сюрприз из сюрпризов.
Сегодня же я проводил парочку до дома жены, скрипя зубами и готовясь обломать любовникам кайф, но ничего не случилось. Леопард довел Соль до двери и смотался. Значит, пусть сегодня ещё побудет в счастливом неведении.
Я тоже отправился по насущным делам, требовалось обсудить с командиром миссии своё завтрашнее феерическое появление, а то по прибытии я, как идиот, сорвался тенями, чтобы увидеть наконец блудную жену. Не смог сдержаться, когда оказался с ней в одном мире и в одном крохотном городке. Даже с кузеном Дризом, который и есть глава миссии, от души не поругался. Отмахнулся и сказал, что приду позже. А ведь мечтал! Терпеть его не могу, гада чешуйчатого, с самой первой встречи пятнадцать лет назад и никогда не хотел оказаться его подчинённым, но тут уж ничего не поделать.
Долгожданную информацию о коварной отравительнице я получил в мире драконов, когда отправился навестить родственников по бабкиной линии. Всё откладывал визит, откладывал, потому что не любил там бывать, но Харор нудел непрерывно над ухом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Драконы всегда много знают, навестите их, мой господин, надоело каждую неделю переезжать.
В конце концов я поддался на его уговоры и бес оказался прав. Надо было сразу к ним отправляться. Хотя... всему своё время.
Нет, нет, не надо думать, что я плохо относился ко всем драконам, это не так. Всё-таки во мне тоже текла капля их крови, да и старшие предки относились с теплотой, а вот кузены, в особенности Дравеншир Могучий, с которым мы были ровесниками, постоянно пытались поддеть родственника демона и вывести на драку. Прошлая была жестокой, и прадед, отец бабки и чистокровный дракон, расстроился, я не хотел повторенья.
Впервые я оказался в их мире в двадцать, когда получил возможность покидать Веливул. Мы прибыли всей семьёй, и поначалу визит проходил просто замечательно: бабка с дедом устроили праздник, позвали родичей, гуляли три дня. Но юный дракон, мой кузен Драв, вдруг решил самоутвердиться за счёт демона перед остальным молодняком. Наверное, он подумал, что без огромной летающей второй формы я стану лёгкой добычей, но не учёл, что у Чистокровных Высших тоже есть боевая ипостась. В ней демон обретает черты и магию предков, а у меня их ого-го как много, да всяких разных: и дроу, и те же драконы, — да и кровь Праотца не стоит сбрасывать со счетов. Так что одержать победу ему не удалось, наваляли мы друг другу от души. И вроде бы нас заставили примириться, но осадок остался. Тем более прадед категорически запретил нам устраивать впредь драки, а демоны не отличаются миролюбием. При каждой новой встрече душа требовала реванша. В общем, не любил я там бывать, но в этот визит Драва в мире драконов не оказалось.
Сначала я обрадовался и просто из приличия поинтересовался судьбой паскуды, но, когда прадед начал хвастаться достижениями потомка и показывать снимки, выяснилось, что моя жена там же, где и кузен. На миссии, что б ей, на истощённом демиургами Косопее! Герои вселенского масштаба! Они стояли в оранжерее и улыбались в камеру. Таким разъярённым я, пожалуй, ещё никогда в жизни не был.
Естественно, я тут же выразил желание принести пользу коалиции и выбил себе назначение начальником службы безопасности на ту убогую планетку. Благо образование позволяло. Ещё в двадцать пять я окончил военную академию орков и вполне мог возглавить кучку миссионеров.
И вот сейчас, убедившись, что благоверная мне не изменяет, я направился от дома жены прямиком к кузену, чтобы поговорить о службе и принять должность.
— Давай временно забудем о неприязни, ведь мы все тут собрались для большого дела, — встретил меня кузен, как только я вошёл в его кабинет. Сколько пафоса, мать моя дроу! — Коалиция на нас рассчитывает, и я рад, что демоны наконец решили принять участие в миссии.
— Прошу, Драв, давай без этого вот. Ты прекрасно знаешь, что демоны никогда не стоят в стороне, просто личное участие — выбор индивидуальный. Невозможно принудить демона делать что-то против воли, мы же не драконы, которым можно надавить на совесть.
Не, батя правил жёсткой рукой. Просто ему бы и в голову не пришло заставлять кого-то отправиться на Косопий без желания. Денег собрал, куполом помог, кинул кличь по подданным — желающих не нашлось. Вот и ладушки.
— Нам не хватает прямого портала. Я надеюсь, что теперь, в честь твоего назначения Повелитель даст согласие на его строительство.
Вот это вероятно. Раньше отец не считал нужным тратить ресурс на трудоёмкий процесс и заявлял, что до Косопия вполне можно и на драконах добраться через космос раз в полгода, но я люблю комфорт и выстроить межмировой портал способен без его помощи.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Посмотрим. Давай лучше пока перейдём к делам насущным. Что там у тебя в ближайших планах?
Проблемы Косопия я изучил ещё до отправления, ничего особенного: оскудевший магией мир, монстры-мутанты и местное население на начальной ступени развития. Добровольцы пытались привести в порядок магический фон при помощи высадки обогащённых растений и вернуть планету к естественному ходу эволюции. Мне предстояло обеспечивать их безопасность.
