Ой, прямо оскорбленная невинность! Из какой теплицы выпустили этот цветочек? Что-то у меня есть подозрение, что он не из нашего мира, а если получше покопаться в собственных мозгах, он из тех земель, что за горным хребтом. Да, там много кто живет, и они могут проникнуть к нам, но вот мы к ним - никогда. Это невозможно, на той стороне еще никто не был, а соответственно, куда направлять портал, никто не ведает. Приплюсуем сюда же нежить, которая давным-давно перебралась туда, вот тебе и ответ, откуда этот меленький, но с большим самомнением паренек.
Вздохнув, я спрыгнула с дерева, мягко приземлилась и неспешно убрала с травы остатки монстров. Мелочь не перестала дуться даже тогда, когда я закончила магией отчищать ручей, а стоял около дуба, возле самой воды и нетерпеливо постукивал длинным носком начищенного сапога по траве.
- Ты не собираешься извинятся, ведь так? - недовольно спросил мелкий, пока я дегустировала воду из кристально-чистого ручья. Очистка удалась!
- Какой ты догадливый! - фыркнула я, отряхивая руки от воды, - Так ты скажешь, какой леший принес тебя из-за той стороны гор?
- Ты догадалась об этом! - непонятно чему обрадовался паренек и впился в меня взглядом маньяка, - Значит, Совет был прав, ты мне поможешь!
- Чего?!? - я аж попятилась, глядя на заблестевшие глазки этого чудика, - Какой Совет, какая помощь? Ты, простите за выражение, совсем охренел?
- Да нет же! - паренек явно не понял значение последнего слова и чуть не запрыгал от радости, - Совет, прежде чем меня сюда отправить, сказал, что на этой стороне будет та, которая с первого взгляда узнает, кто я и откуда, и отведет в безопасное место, к друидам!
- Так, полегче на поворотах, ошибка богов! - выставила я руку, видя, что мальчишка кинулся вперед, обнять он меня собрался, что ли? Совсем страх потерял! - Какие к бесам друиды, какой Совет? Ты объяснить все нормально можешь?
- Слушай же, и осознай оказанную тебе честь! - парень остановился на полпути и гордо сложил руки на груди, - Я лорд Я Хенирлитартаймнашер Эйрик Сользан хар фэн Цетарх! Единственный наследник своего отца, чья сила восхвалялась в легендах и...
- Да мне, собственно, по барабану, - перебила я его, почесывая затылок, что-то меня зацепило в его имени. Где-то я подобное слышала, у какой-то особенной расы, но вот у какой? - Здесь ты что забыл?
- Ты не дослушала!!! - взревел парень раненым буйволом, - Как ты вообще посмела меня перебить?!? Тебе выпала великая честь оказать помощь мне, великому сайхе, последнему из своего рода!!!
А-а-а... Дерр, зараза, ты кого мне подкинул?!?
Я звучно шлепнула себя по лбу. Нет, какому недоумку пришло в голову отправить на наш материк сайхе - редчайший артефакт во всех мирах?!? Сайхе - раса полубогов, магия их достаточно сильна и необыкновенна сама по себе, но еще невероятнее то, что кровь любого представителя этой расы дает небывалую силу тому, кому он эту самую кровь отдаст! Только маленький такой минус: при потере крови, это голубенькая (да вот такого она у них цвета) жидкость в организме не восполняется! Но возможности её парадоксально велики, если принять ее вовнутрь (хлебнуть рюмашечку за обедом, что ли, у меня теперь целая кудрявая бутылка есть) то магическая сила возрастает в энное количество раз. Но если "артефакт", он же сайхе, отдаст свою кровь добровольно, то у того счастливчика будет просто неограниченная сила!
Так, радует пока одно - про эту расу, которая тысячелетия назад ушла за горы, когда на них начали охоту, мало кто помнит, а точнее, знает. Только правители Империй, они живут на этом свете давно, ну и я, разумеется, у меня тут Дух Леса (он же дух эльфа) под боком. Вот попала, как лягушка на сковородку! Вроде, и делать там нефиг, но лапки скользят, не давая выпрыгнуть.
- А почему последнего? - спросила я, подперев спиной черно-белый ствол березы, - Что, все языки поломали, пока твое имя произносили, и померли от досады, что так его и не выговорили?
- Да как ты смеешь!!! - мальчишка сжал кулаки так, что костяшки пальцев побелели, на лице его заходили жвалки, а сам он мгновенно напрягся. Так, я что, в точку угодила?
- Тихо, расслабься, выдохни и посвяти меня, каким образом ты остался один, и за каким лядом тебя отправили в этот лес? - я насколько возможно попыталась придать голосу спокойный тон. В глазах мальчишки и так уже стояли слезы. Не, мне его не жалко, просто я ненавижу, когда мокроту разводят!
- Нашу расу перебили, - зло сказал малец, с видимым трудом разжав пальцы, - Многие расы нашего мира объединились, чтобы захватить наш город и всех, кто в нем жил. Многие покончили жизнь самоубийством, чтобы не достаться врагам, а Совет отправил меня сюда и сказал. Что здесь мне помогут. И я нашел тебя.
- Угу, поздравляю, нашел, а дальше что? - искренне изумилась я, - Почему ты решил, что я попрусь через все Серединные земли, чтобы отвести тебя к друидам? Я уже тебя помогла, благодарности не услышала, да ты еще и командовать порывался! Э, нет, дорогой, связываться с тобой это слишком опасно, мне моя шкурка очень и очень дорога! А она вряд ли останется целой, учитывая, кто тебя преследовал сегодня!
- Но ты обязана... - начал было малец, упрямо вздернув подбородок. Я его перебила, подойдя практически к нему вплотную (он оказался невысоким, буквально мне в декольте дышал) и заглянув в его упрямые, но красивые аквамариновые глаза:
- Я никому и ничем не обязана! У тебя есть час, чтобы решить - либо ты предо мной извиняешься, и я вывожу тебя из леса к ближайшему поселению, либо уходишь сам. До ближайшего поселения пять дней пути. Выбор за тобой.
Глядя на ошарашенное лицо парня, я зло фыркнула напоследок и, обогнув дуб, легко взобралась на него. Зашвырнула в угол лук и колчан со стрелами и, не разуваясь, плюхнулась в гамак.
- Касси, зачем ты так с ним? - голос Дера, который как всегда обернулся ветерком, звучал на удивление грустно.
- А как еще? - возмутилась я, разглядывая темно-зеленую листву потолка, - Дерр, мне его жалко, да, не повезло парнишке, но что из этого? Мне все бросить и побежать сломя голову к друидам, сцапав мальца подмышку и сделать это только потому, что ОН так приказал? Я не подчиняюсь ничьим приказам! Если бы он просто попросил о помощи, тогда, быть может, я и помогла ему!
- Она просто не знает, как себя вести, - мягко сказал Дух Леса. Я схватила подушку, прижала её к груди и принялась потихоньку качаться в гамаке, попутно рассуждая вслух:
- И что? Я понимаю его как никто другой, спасла его шкуру, а он ведет себя так, как будто я обязана была это сделать! Твари, что за ним охотились, провоняли весь лес! И это только еще только самые невинные зверюшки, которые могут за ним придти! А что будет, если по дороге, из-за него погибну я? Что будет с Лесом, ты подумал, Дерр?
- Ты не погибнешь, - прошелестел ветер, ласково погладив меня по щеке, - Тебе уготована иная Судьба.
- Ну, вот опять! - закатила я глаза, - Что за манера говорить загадками, сарафанное радио ты мое? Я никуда не пойду, и точка! И кстати, может парень хоть чему-то научится! Я его послала, он обиделся, но зато в следующий раз хоть будет думать, прежде чем просить помощи у первого встречного, то есть встречной, но не это суть! Он бы еще во дворец к темным заявился, всю подноготную выложил, вены вскрыл и мило улыбнулся! Чего мелочится-то?
- Касси, Касси, - тяжело прошелестел Дерр и замолк. Угу, и как это понимать?
Плюнув на все, я ушла в себя, отрешившись от мыслей. Точнее, попыталась, но не получилось, упрямые белки опять нарисовались! Схватив нахалок за хвосты (мысли о том, что животинкам нравиться такие ежедневные полеты, только укрепились), я спрыгнула с гамака, вышла из комнаты (если это можно так назвать), встала на ветку и только собралась зашвырнуть зверей на соседнее дерево, но взгляд наткнулся совершенно на другое и рука разжалась сама собой. Белки, громко возмущаясь по поводу моего нелестного с ними обращения, упали вниз, а я старательно подбирала в уме относительно цензурные прилагательные для этого мелкого артефакта. Ибо этот шкет, усевшись на траву неподалеку от дуба, мыл в ручье сапоги! Я его утоплю там сейчас!!!
- Ты совсем офанарел, мелочь тупоголовая, в капусте найденная? - зарычала я, спрыгнув на землю, - Ты какого беса до сих пор здесь? И где твои мозги были, когда ты свои корявые ноги в мой ручей засунул? Ты хочешь, чтобы я тебе их в узел завязала?
- Не хочешь, чтобы я это делал, так сделай это за меня! - выдал малец, прекратив свое занятие, - Я не привык к таким вещам!
- Привыкнешь! - огрызнулась я, - Когда выйдешь отсюда, и ни к тому придется привыкать, белоручка с отсутствием вежливости! Я тебе еще раз повторяю, чтобы через час тебя здесь не было!
